ECCLÉSIASTIQUE

À PARIS

Monsieur, je receus vostre lettre et le poëme latin qui faccompagnoit ' avec beaucoup de pudeur, ne pouvant sans rougir voir que vous le sousmettés à mon jugement , lequel je ne puis exercer sans témeVité sur d'autres ouvrages que sur les miens propres, et je vous avoiie que, soit par cette raison, soit par le peu de loysir que me laissent mes occupations, je fus tenté de

Esprit Fiéchier, né le 19 juin 1 682 à Pernes (aujourd'hui chef-lieu de canton de l'arrondissement de Carpenlras, à 6 kilomètres de cette ville), mourutà Montpellier le 16 février 1710. Je citerai seulement s\ir l'éloquent évéque de Lavaur, puis de Nîmes , la notice de M. Sainte- Beuve qui aert à'' Introduction aux Mémoires sur les grands jours d'Auvei'gne (Paris, 1862, in-12) et V Histoire de Fiéchier d'après les documents originaux, par M. l'abbé A. Delacroix (Paris, i865 , ia-8°). La lettre qu'on va lire a été en partie insérée par M. Sainte-Beuve dans sa Notice (p. v-vi) et reproduite par M. l'abbé Delacroix dans son livre (p. 38).

CBAPELAIN. II.

m' excuser du travail que vous exigiés de moy et que le seul nom de M' Conrart me fil retenir vostre cahier et résoudre de vous complaire. Mais après avoir leu vostre poëme , vous n'eustes plus besoin de sa recommandation auprès de moy ; vous vous y rendistes assés considérable joar vous mesme , et tout inconnu que vous me fussiés vous vous fistes tout seul connoistre à moy pour un homme de mérite et d'esprit qui n'aviés pas une médiocre habitude avec les Muses et qui estiés avantageusement partagé de leurs faveurs. Il y a dans cette pièce de ce génie poétique qui est si peu ordinaire, grande quantité de sentimens élevés et de A'ers noblement tournés. Tout y est du sujet et le sujet sublime de soy n'y est du tout point ravalé par les expressions fort latines et par les nombres fort soustenus et fort arrondis. L'invention m'en semble mesme selon l'art, et je n'y ay rien qui me donne scrupule sinon que vous y introduisés la Renommée comme une divinité qui pénètre dans les choses futures , quoyque sa fonction ne soit que de parler des événements présens ou passés. Vous y ferés reflexion et en communiquerés à vos amis habiles aux quels je m'en rapporte ^ S'ils ne s'y arrestent pas, je suis de leur avis pour la publication de l'ouvrage et, quand il aura paru, il aura mon suffrage et mes éloges

- Augustissimi Galliarum Delphini Genethliacon (Paris, 1662 , in-i°).

^ M. Sainte-Beuve dit (dans la note de la page vu), au sujet de ce conseil de Chapelain au jeune poêle: «Il semble même qu'il ait jusqu'à un certain point tenu compte de son observation au sujet de la Renommée dont il a fait l'interprète de l'avenir; car dans la pièce, telle qu'elle est imprimée, il a pris soin de ne nous représenter la déesse que comme se faisant l'écho des premiers bruits répandus et des premières rumeurs du destin; les oracles transpirent déjà , elle répète ce qu'elle a entendu. . .n

auprès de ceux qui m'estiment connoissear en ces matières là

Pour ce qui regarde le détail , songes si honos patriis heredibus errai dit assés bien ce que vous voiile's dire, si magno Dca malurabat liiatu se peut employer en bonne part, si genitor au milieu du vers et viclor à la (in faisant une espèce de rime le'onine ne vous font point un peu de peine. Mais ces minuties, quand elles demeureroient sans eslre retouchées, ne sçauroient faire de tort à la beauté du poërae. Vous aui^és peut estre veu un autre genethliaque. de M' le Daufin qu'a fait le R. P. Rapin, et vous aurés veu que vous ne vous rencontrés point et que vos routes ne sont pas les niesmes. Lorsque je vous verray, je vous en diray davantage.

Cependant je suis. Monsieur, voslre, etc. De Paris, ce xviii janvier 1G62.

ex.

À M'-'^ LA MARQUISE DE FLAMARENS

À BUZET, EN GUIE^NE.

Madame, on vous aura mandé de plus d'un endroit ce qui est arrivé à M' vostre fils aisné dans le combat^ où M' de Clialais l'engagea à le servir avec le Marquis de Noirraoustier et le Marquis d'Antin contre

' Le texte donné par M. Sainte-Beuve s'arrête ici. L'éminent critique ajoute (j). vi) : «Le ton de cette lettre est cérémonieux et un peu pesant, mais le jugement est exact. Nous y voyons Fiéchier au début et appliquant à la poésie latine quelques-uns des mérites de diction qu'il transportera ensuite dans la prose française. La lettre de Chapelain se termine par deux ou trois remarques de détail dont il paraît que F'échier a tenu compte." M. l'abbé Delacroix renvoie le lecteur qui voudrait s'en assurer au tome IX des Œuvres complètes de Fiéchier, p. 97.

^ Le combat dont il a été déjà question, et à la suite duquel le marquis de Flapiarens fui obligé de passer en Espagne, où il resta jusqu'à

M" de la Frette et le chevalier de Saint- Agnanet Argenlieu. Cet accident est l'un des plus fascheux qui peuvent troubler la vie des personnes de sa condition, mais s'il doit affliger ceux qui prennent inlerest à ce qui le touche, il ne doit pas au moins surprendre estant des fruits et des annexes de sa profession. Lè principal est qu'il est en lieu de seureté et que sa blessure est fort légère. Ce qu'il y a présentement à faire dans l'humeur où est le Roy sur cet article là , est de mettre le bien de la maison le plus à couvert que l'on pourra. Gomme je ne me connois pas en affaires et que je ne sçay pas si en Guienne confiscation a lieu, ni si les debtes, les légitimes de M" ses frères et sœurs et ce que vous avés à reprendre pour vos conventions et vos droits ne peuvent pas bien absorber la masse des facultés de la famille au préjudice de ceux qui voudroient profiter de ce malheur en se le faisant donner, j'ay conseillé à M""' de la Trousse, qui se porte là dedans avec sa bonté et générosité ordinaires , de voir M' de Verthamon , qui pour toutes les formes et expédiens est le plus capable homme de France, outre qu'il vous esttousjours très afTcclionné et qu'ayant esté Intendant en Guienne, il n'ignore rien de ce qu'on en peut tirer en voslre faveur'.

sa mort, qui n'arriva qu'une vingtaine d'années plus lard. Je n'ai trouvé la pkis petite mention de ce combat à six personnages ni dans la Gazette ni dans la Miize historique^

' François de Vertamon, marquis de Manœuvre, baron du Breau, sieur de A'incy et de Vernois, était fils de l*"rançois de Vertamon, sieur du Breau, conseiller au parlement de Paris en i588, et do Marie de Versoris. 11 fut successivement conseiller au même parlement le 17 août 1618, maitre des requêtes le 29 mai 1626, intendant de l'armée au siège de la Rochelle, puis de celle d'Italie et de celle de Guyenne depuis iG3o jusqu'en i638, conseiller d'État en i643; il mourut en octobre 1 666 et il fut inhumé le 32

C'est, Madame, tout ce qui dëpendoit de mon zèle en cette cruelle rencontre. Je veux croire que, pour ce qui regarde la Cour, M' le mareschal d'Albret fera tout ce qu'on doit attendre d'un bon parent ' et qui sera en sa puissance. M"" vostre belle-sœur l'alla voir pour cela aussi tost qu'elle eust ce fasclieux avis. Tous vos autres proches et amis font leur devoir et le feront dans la suitte autant que la nature de la chose le souffrira. Ce qu'il y a à faire de vostre part, c'est de recevoir cette rude touche avec une constance chrestienne et la soustenir sans abbattemenl afin d'estre en estât d'agir dans cette grande occasion comme vostre qualité de mère et vostre vertu le requièrent, dont vous ave's à rendre conte au public aussi bien qu'à vostre bon cœur. 11 faut suyvre les avis de M' de Vertamont et nourrir la chaleur de vos amis par vos lettres.

de ce mois dans l'église des Minimes de la Place Royale. J'emprunte ces précises indications à un recueil manuscrit de ia bibliothèque Nationale, conservé sons le n° ihoiS du fonds français, et où l'on trouve la biographie détaillée de tous les maîtres des requêtes jusqu'au xvni° siècle.

^ Le grand-père du combattant, Jean de Grossolles, baron de Flamarens et de Montastruc, avait été marié par contrat passé dans le palais archiépiscopal de Bordeaux, le 1 9 décembre 1 609, en présence de François d'Esconbleau, cardinal de Sourdis, avec Françoise d'Albret, fille de Henri d'Albret, baron de Miossens, de Coaraze , etc. , gouverneur et sénéchal de Navarre et Béarn, et d'Antoinette, dame de Pons. César- Phébus d'Albret, comte de Miossens, sire de Pons, né en 161 4, maréchal de France en i653, gouverneur de Guyenne en 1670, mourut à Bordeaux en septembre 1676.

^ Godefroi d'Estrades, fils de François d'Estrades, seigneur de Bonel, de Colombes, de Campagnac et de Ségognac, et de Susanne de Secondât, naquit à Agen ou tout près de cette

Je prie Dieu qu'il vous fortifie et demeure, Madame, vostre, etc.

De Paris, ce xxi janvier 166a.

À M. DESTRADES,

CHEVALIER DES 0I1DRES DU BOT, GOUVEESEUR DE GRAVEUSES ET AMBASSADEUR EN AKGLETERRE ^.

Monsieur, cette mesme personne qui depuis si long temps s'est intéressée en toutes vos avantures , qui a pris tant de part à vostre dernière de Londres et qui a ressenti tant de joye de voir confirmer ce que j'en avois dit à vostre descharge par vostre promotion à l'ordre du Saint Esprit^ et par vostre retour en Angleterre afin d'y recevoir la satisfaction qui est deue à Sa Majesté, cette mesme personne vous tesmoigne aujourd'huy la sensible douleur qu'elle a de la perte que vous venés de faire de M"" vostre femme sans entreprendre toutesfois de vous

ville en 1607, et mourut à Paris le 26 février 1686. Voir sur ce diplomate V Introduction k h Relation inédite de la défense de Dnnkerque (i 65i-i65a ) par le maréchal d'Estrades (t. III de la Collection méridionale, in-S", 1872).

' Dans la fiste donnée par M. A. Teulet {Annuaire-Bulletin de la Société de l'histoire de France , i863, p. 61), le nouveau chevalier reçoit les titres que voici : Godefroi, comte d'Estrades, gouverneur de Dunkerque, maire perpétuel de Bordeaux, vice -roi d'Amérique, maréchal de France.

En avril 1687, Godefroi d'Estrades avait épousé Marie de Lallier, fille de Jacques, seigneur du Pin, et de Marguerite de Burtio de la Tour. M""' d'Estrades mourut en janvier 1662. Le 28 de ce mois, Loret écrivait {Muze historique, t. III, p. 46o) :

La noble dame de i'Estrade , Après avoir été matade (Je ne scay pas combien de jours) De sa vie a finy ie cours.

Voir l'historiette de Tallemant des Réaux iati-

en consoler. Je connois trop bien, Monsieur, la force de vostre ame pour croire que rien soit capable de l'abbattre ' et pour penser que vous aye's besoin d'estre soustenu dans les plus fascbeuses rencontres par autre chose que par vostre vertu. Ce que je vous représenteray seulement dans une si grande infortune, sera que le beau-père de Tacite, grand homme de guerre et grand homme d'Estat comme vous, ayant fait une perle presque semblable à la vostre, au mesme lieu oii vous estes, ne chercha sa consolation que dans l'employ de géne'ral d'armée qu'il y avoit pour l'Empire romain ". Il vous sera

tulée : M. et Madame (V Estrade (t. VU, p. 5-i o) et le Commentaire de M. P. Paris (p. io-i5).

' Voir ce que le fuliir maréchal dit de sa douleur dans une lettre au roi, écrite de Clielsea le i" février 1662 {Recueil de Prosper Marchand, t. I, p. 21 5). Voir dans le même volume les paroles de condoléance de Louis XIV (lettre du 26 janvier 166a, p. 216).

^ Nous avons déjà fait observer que la femme d'Agricola lui survécut, et que ce fut sa mère qu'il perdit, peu de temps avant d'être envoyé dans la Grande-Bretagne.

^ Le 3 février suivant, Chapelain (P 276 v°) écrit à Augustin GollcUini , gentilhomme florentin , lui faisant l'éloge du prélat Barducci, qui venait de mourir, et lui disant qu'il possède dans son cabinet presque toutes les comédies faites par les Florentins de 1 55o à 1600, comédies qui, ajoutet-ii, wm'espargnent d'aller au théâtre et d'y aller prendre du froid saffs divertissement. 51 La lettre qui suit celle-là (f" 277 v") est adressée à Heinsius et est datée du 2 février, ce qui aurait dû la faire placer avanlla lettre à Coltellini. Chapelain parle à son ami de l'envoi de M. de Thou comme ambassadeur auprès des Suisses et de l'édition d'Ovide : «Vous me prouvés excellemment la bonté de la correction de ante mare et tellus au lieu de ante mare et terrai et je feray valoir en tous lieux la solidité de vostre défense. La peinture que vous me faites de ces denr.i sçavans qui cherchent de la réputation en deschirant celle

aisé d'en faire l'application, et vous n'aurés rien de moy davantage, sinon que de tous ceux qui vous feront sçavoir l'affliction que la vostre leur donne, celuy qui le fera avec plus de since'rite' sera , Monsieur, vostre , etc. De Paris, ce xxvn janvier 1G62'.

À M. LAINTIN,

CONSEILLER AU PABLBMBNT DE DUON .