Original autographe. — Archives de Beaumarchais

(137) Madrid, 5 septembre 116b.

De Durand

Madame votre sœur lut avec étonnement votre projet et ce ne fut pas sans émotion. Elle est bien loin de l'approuver, mais elle ne vous en dira rien, et elle croit même que vous lui apprendrez au premier jour que vous n'y songez plus, je suis la seule personne à qui elle en a fait part. J a proposé cette affaire à votre tendre sœur comme très avantageuse pour vous, et qui vous procurerait la plus brillante fortune. On m'a bientôt combattu avec les mêmes armes que vous-même avez données. On s est rappelé tout es que aviez dit de cette habitation, les nouvelles que vous en reçûtes ici ; on prévoit l'avenir et Ion ne peut applaudir à ce que, renonçant à l'Europe, vous alliez vous enterrer dans une solitude qui ne fut jamais faite pour vous. Voilà comme on a pris la chose. Elle m'a paru telle à moi-même, et si je ne regardais votre marché comme conclu, je vous d rais comme votre sœur : « Ne perdez pas de vue une fortune qui vous attend à coup sûr en Europe ; faites attention qu'une habitation endettée de 1 .800.000 francs est un effet qui n'est susceptible d'être bon que quand on a la barbe grise, qu'une guerre, une sécheresse, un déluge, une mortalité de nègres et de bêtes, des vaisseaux pris ou péris sont les entourages de votre projet, et que tous ces accidents sont des retards réels aux projets que vous attendez. » Il y a plus : c'est l'air malsain de ce pars, et cette raison jointe à la nécessité où vous serez de vivre là-bas au moins dix à quinze ans pour rendre

cotre habitation d'une certaine valeur doit être mûrement pesée et considérée par votre famille, si vous ne vous aimez pas assez vous-même pour en faire état. Il m'est impossible, mon cher Beaumarchais, de me taire là-dessus. Allez à mille lieues chercher une solitude avec une compagne aimable, je vous trouverai V homme le plus heureux, mais vous exposer à la brutalité d'un climat duquel les naturels même souffrent et ne sont soulagés que par des voyages en Europe, me parait chose trop courageuse. Elle ne convient, ce me semble, qu'à un pauvre diable comme moi, qui a le plus grand besoin d'être quelque chose. Voilà ce que vous dirait en partie Madame voire sœur si elle ne craignait d'être indiscrète. Je le suis peut-être moi-même, mais vous me le pardonnerez parce que vous ne douiez pas des sentiments qui me font parler, parce que la chose Ji'est pas faite, parce que enfin je parle à un homme dont l'âme n'est ni faible ni susceptible de varier quand elle a conçu un projet l.

(138) 1 6 septembre 1765.

A Durand

J'ai reçu, mon cher Durand, votre lettre de change, votre mémoire et votre lettre d'avis. Je n'ai rien à dire au mémoire parce que je me rapporte entièrement à vous, et