Original autographe. — Archives de Beaumarchais

(149) 25 avril 1766.

A Durand

Je réponds de mon lit, mon cher Durand, à votre dernière lettre contenant les nouvelles propositions. J'ai la fièvre depuis huit jours. J'espère pourtant que cela ne sera rien, Vous m'embarrassez fort, car toute l'envie que j'ai de vous être utile, d'être lié d'affaires avec vous et de vous procurer un sort agréable, ne tient pas contre l'idée accablante des torts affreux que vous avez avec Periés et dont vous ne vous lavez aucunement. Ce bourdonnement perpétuel que j'ai aux oreilles, les lettres que vous leur écrivez fort hautaines, mais point du tout consolantes, ne remédient à rien de ce qu'on objecte contre vous. Il paraissait clair à votre départ que vous deviez l'objet dont vous avez été forcé de faire une reconnaissance, et vous ne me priiez de suspendre mon jugement que jusqu'à votre arrivée à Madrid, où vous alliez, disiez-vous, rétablir tout en remettant les marchandises dont la valeur répondait à l'obligation que vous aviez faite la veille du départ. Mais aujourd'hui M. Periés me paraît convaincu que toutes les marchandises sont dispersées fort longtemps avant votre voyage en France. Il ne s'en trouve aucunes aux lieux où vous les avez indiquées. Vous liiez du long et touchez dans vos lettres le moins que vous pouvez à cette corde. Tout le monde est forcé de sentir cela. Ainsi à mesure qu'on se justifie à vos dépens, la confiance diminue en vous, et moi je suis dans une perplexité dont j'ai bien de la peine à sortir. Si je n'avais nul attachement pour vous, je trancherais la question par un refus net de nouvelles offres, mais je balance en espérant que vous rétablirez votre réputation, que cette malheureuse affaire de Periés gale dans l'esprit de tout le monde. Si

vous précipitez votre départ de Madrid et que cela reste en souffrance, vous ne serez vu de bon œil par personne à Paris. Je vous l'ai déjà mandé : rien ne presse pour vous comme cela. Je voudrais en vain engager les gens que vous m'avez nommés de vous accorder de la confiance : ceci est connu, il faut le terminer et tout le reste ira rondement. L'affaire paraît bonne, mais elle est entièrement de confiance, vous le sentez. Voilà mon premier point.

Je viens de recevoir ma malle et ma harpe. Mais je suis fâché de n'avoir trouvé nulle part toute la musique que j'ai laissée à Madrid, tonadillas, ariettes, toutes les pièces pour la harpe ; cela me contrarie au possible. Les attaches de mon hamac manquent, deux habits à Periés manquent, désagrément de plus.

Pas une paire de bas de soie, ce n'est rien; ni draps, ni serviettes. Julie est fort en colère. J'avais prié qu'on remit pour le mariage de Boisgarnier des manchettes que Lisette ne portera jamais : mais, comme dit Periés, Madrid est un gouffre. Vous ne m'avez rien mandé des porcelaines de l'hôtel de Russie : vous vous y étiez engagé.

Ma boîte de bijoux, que j'ai mille raisons de regretter, n'est pas revenue.

Je désire surtout que ma musique ne soit pas égarée et que vous me fassiez tenir toutes les tonadilles, séguedilles de Michon et des meilleurs auteurs, celles qui ont eu de la réputation, j'entends surtout le grenadier, le pèlerin, le cavalier. Je les avais ici. La Russe les a emportées.

Bonsoir, je ne vois goutte de mal de tête. J'embrasse néanmoins mes bonnes amies et sœurs.

Paris, ce 23 avril 1766.

Monsieur Durand l.