Moland

(167) 21 juin 1775.

De Vergennes

J'ai sous les yeux ; Monsieur, le rapport que vous avez fait à M. de Sartines de notre conversation touchant M. d'Eon ; il est de la plus grande exactitude ;fai pris en conséquence les ordres du roi ; Sa Majesté vous, autorise à convenir de toutes les sûretés raisonnables que M. d'Eon pourra demander pour le payement régulier de sa pension de 1l2.000 livres, bien entendu qu'il ne prétendra pas qu'on lui constitue une annuité de cette somme hors de France ; le fonds capital qui devrait être employé à cette création n'est pas en mon pouvoir, et je rencontrerais les plus grands obstacles à me le procurer ; mais il est aisé de convertir la susdite pension en une rente viagère dont on délivrerait le titre.

L'article du payement des dettes fera plus de difficulté ; les prétentions de M. d'Eon sont bien hautes à cet égard ; il faut qu'il se réduise, et considérablement, pour que nous puissions nous arranger. Comme vous ne devez pas, Monsieur, paraître avoir aucune mission auprès de lui, vous aurez l avantage de le voir venir, et par conséquent de le combattre avec supériorité. M. d'Eon a le caractère violent, mais je lui crois une âme honnête, et je lui rends assez de justice pour être persuadé qu'il est incapable de trahison.

Il est impossible que M. d'Eon prenne congé du roi d' Angleterre ; la révélation de son sexe ne peut plus le permettre ; ce serait un ridicule pour les deux cours. L'attestation à substituer est délicate; cependant on peut l'accorder, pourvu qu'il se contente des éloges que méritent

son zèle, son intelligence et sa fidélité ; mais nous ne pouvons louer ni sa modération ni sa soumission, et, dans aucun cas, il ne doit être question des scènes qu'il a eues avec M. de Guerchy.

Vous êtes éclairé et prudent, vous connaissez les hommes , et je ne suis pas inquiet que vous ne tiriez bon parti de M. d'Éon, s'il y a moyen. Si V entreprise échoue dans vos mains l, il faudra se tenir pour dit quelle ne peut peut plus réussir, et se résoudre à tout ce qui pourra en arriver. La première sensation pourrait être désagréable pour nous, mais les suites seraient affreuses pour M. d'Eon : c'est un rôle bien humiliant que celui d'un expatrié qui a le vernis de la trahison ; le mépris est son partage.

Je suis très sensible, Monsieur, aux éloges que vous avez bien voulu me donner dans votre lettre à M. de Sar- Unes. J'aspire à les mériter, et je les reçois comme un gage de votre estime qui me flattera dans tous les temps. Comptez, je vous prie, sur la mienne, et sur tous les sentiments avec lesquels j'ai l'honneur très-sincèrement, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

De Vergennes.

Versailles, le 21 juin 1775 *

1. C'est-à-dire l'entreprise qui a pour objet d'obtenir la restitution de la correspondance secrète de d'Éon avec Louis XV .