Original autographe —Archives de Beaumarchais

procédé pareil. Mais comment pouvez-vous avoir sévi contre moi sans constater mon crime? Et quel est-il, ce crime ? Une fille, par elle-même ou à la persuasion de quelque furieux et à mon insu, se présente contre moi. Je n ai pas la moindre part à cette affaire, et Von me croit l'auteur de celte nouvelle scène! On paraît en fureur contre moi ; on m'accable d'injures, malgré ma faiblesse et ma maladie ; et quand le chagrin de cet événement laisse à mon cerveau, déjà affaibli par plus de trente jours de fièvre et de diète, à peine la faculté de penser, on me tourmente, on ne croit pas à ma justification ; on ne veut pas môme m écouter, ni convenir des moyens que je propose pour arranger cette cruelle affaire. Au contraire, on part pour Aranjuez, pour aller déshonorer et perdre entièrement un homme que l'on dit aimer avec passion ; coupable ou non, n'importe. Eh ! se donne-t-on la peine de l'examiner avec loisir ?

Cependant cet homme accablé sous le poids delà maladie et de ses violents chagrins, abandonné à lui-môme dans ce cruel état, vous écrit à Aranjuez, et pour vous prouver son innocence, fait faire des démarches auprès de V opposante pour la faire désister de sa prétention. Il n'y avait que ce moyen pour finir tout d'un coup ; il vous répète à ce sujet ce qu'il vous avait dit ici lui-môme ; il vous prie surtout de suspendre les démarches que pouvait vous dicter le ressentiment qui vous conduisait. Chaque pas que vous alliez faire était un poignard que vous lui enfonciez dans le cœur, et chaque blessure était incurabl".

Moi, victime des caprices du sort, et comptant sur votre prudence et sur la bonté de votre cœur, quoique sans réponse de votre part, je n'attribuais votre silence qu'au hasard, et je m'empressai par une seconde lettre de vous

rendre compte des espérances dont on nie flattait au sujet de V opposante, lesquelles sont justes.

Malgré votre silence, f allais, monsieur, vous récrire, quand la nouvelle de la privation de mon emploi me replongea tout de suite dans les accès de fièvre dont je ne sors qu'à présent.

Ah ! monsieur, qu avez-vous fait ! N'aurez-vous pas à vous-reprocher éternellement d'avoir sacrifié légèrement, un homme qui vous appartenait, et dans le temps même qu il allait devenir votre frère? Quelques égarements passés pouvaient-ils vous faire croire aussi légèrement, et sur des apparences ? Mais dans quelles circonstances encore se présentait-il ce prétendu crime ! Oui, monsieur, je le répète et je le dirai à la face de V univers, je nai aucune part à la démarche de V opposante ; et depuis ma réconciliation avec vos dames, je n'ai point changé, et je défie qui que ce soit au monde de me prouver que depuis celte époque j'aie rien dit ni écrit de contraire à l'intention où j'étais et où je suis encore, malgré tout ce qui m'est arrivé, de terminer mon mariage avec mademoiselle votre sœur.

La privation de mon emploi n'y fait rien. Le roi et le ministre, mieux informés, me rendront la justice qui m'est due. Personne au monde n'a rien à me reprocher. Si j'ai eu des torts vis-à-vis mademoiselle Caron, je les ai réparés par mon retour : hors delà je nai à rougir d'aucune action de ma vie. Or j'espère de la clémence de mon souverain qu'il daignera me faire rendre mon emploi quand il saura mon innocence, Puis-je espérer de vous, monsieur, à qui elle \constera\ l parfaitement quand vous le voudrez, que vous ne vous opposerez point