Édit T, : Mon état est toujours ennuyé

3. Il avait laissé à Diderot le manuscrit de ses Dialogues, que le philosophe 6t imprimer, h après y avoir passé la pierre-ponce. • J/e'ni. de Morellet, t. I". p. 192.

quand ce ne serait qu'à la plume, sur les exemplaires non vendus. Si le débit produit une seconde édition, je vous prie de faire grande attention à ces corrections ; et, en outre, je vous demande en grâce d'ôter de la fin du cinquième dialogue, si je ne me trompe, cette partie de jeu, et de rétablir le dînera Je ne sais pas quelle rage vous avez de me faire passer pour un joueur plutôt que pour un gourmand. Je suis gourmand et point joueur. Quel mal y a-t-il qu'on parle de dîner, lorsqu'on ne parle que de blé ! Enfin, madame, je vous en prie, rétablissez-moi' le dîner, et ôtez cette apostille qui contraste avec le début du dialogue suivant, qui commence : En dînant, etc. Ne donnons pas gain de bataille aux gens délicats. Je veux être ce que je suis ; je veux avoir le ton qu'il me plaît ; et, si on m'achète, je ne demande pas davantage, ni mon libraire non plus. Le cher abbé Panurge^ a donc écorché son doigt, en attendant de m'écorcher, moi, tout vif, et les oreilles des auditeurs peut-être. Mais pourquoi me réfute-t-il, si je n'ai pas encore achevé de parler? Je vous supplie, madame, de dire et de répondre à tous ceux qui savent que le livre est de moi, l'histoire lamentable de ce malheureux ouvrage. Le dernier dialogue a été écrit en sanglotant, et vous savez qu'il n'est pas fini : il y

1 . Les quatre premiers Dialogues se passent alternativement avant et après le dîner; le cinquième, au contraire, bien que, au début, le temps en soit indiqué a avant le dîner, » se termine ainsi : « Allons nous débarrasser du jeu, pour reprendre ensuite notre discours. (Après le jeu il était trop tard et la conversation fut renvoyée à huit jours »).

2. L'abbé Morellet, qui combattit les idées de Galiani, dans sa Réfutation de l'ouvrage qui a pour titre Dialogues sur h commercf des bUs, à l'occasion de laquelle Grimm écrivait eu juillet 1770 : «L'abbé Morellet a aussi fait un gros ouvrage contre le livre de Tabbé Galiani; il l'a écrit avec une telle rapidité et une telle assiduité que la peau de son petit doigt, à force de le frotter contre son bureau, s'est entièrement usée; il portait ainsi les stigmates de sa foi robuste dans les principes des économistes, sans avoir les honneurs de saint.» (Corresp. littér., t. IX, p. 82.)

A MAD.UIE D'KPINAY. 29

iiianciuo le plus impoilaiil de ii syslrnu' '. L'ai»!)»'*

Morellct devrait m'écouler jiiscjiraii bout, ('.ependaiil, s'il est inexorable, de grâce lisez-lui ma lettre surlaCiOiupapniedes Indes, et rendez sa colère coniplt'te'.

J(» réponds à votre leltre du ['k, (|ui m'arriNc dans It; moment. Ceux qui vous ont l'ait la dillicullé sur le double dommage que mes droits d'importation et d'exportation produiraient aux spéculateurs qui font venir des blés de l'étranger, ne connaissent pas les lois de leur pays. Il y déjà deux ans que cet inconvénient a été |)aré par une déclaration du roi*. Il existait, quoiipie plus faiblement, à cause des droits d'un pour cent d'importation, et du demi pour cent d'exportation, que l'édit avait établis. La déclaration dit que le blé qui arrive est censé être en entrepôt, (jue les ports de France seront des ports francs relativement aux blés, et qu'on ne j)aiera pas cet un pour cent, lorsqu'on remportera les blés étrangers qu'on avait fait venir. Cette loi existe ; si j'avais mes papiers en ordre, je vous l'enverrais d'ici ; c'est vous-même qui me l'avez achetée pour quarante-quatre sous. Ainsi, je ne devais pas parler d'une loi sage qui est déjà faite. Au

1. Grimra a dit ég;alement, en rendant compte des Dialogues: « La dernière moitié de cet ouvrage a été composée au milieu du violent chagrin que l'auteur ressentait de son départ; il n'avait pas cru sou rappel si prochain, et il était trop aimé et trop désiré à Paris pour se consoler aisément de n'y plus être. Son livre en est resté imparfait. Il se proposait de faire un dernier entretien sur la police des grains qu'il c^ovait convenal>le à la France : je ne sais à présent si cet entretien sera jamais fait. [Corresp. lillér. t. YllI, p. 440.)

2. A. la date du 28 mars 1769, les Mémoire$ secrets parlent de quatre lettres manuscrites sur la Compagnie des Indes (t. IV, p. 118), serait-ce une de ces lettres dont il est ici question, et dont Galiani serait ainsi l'auteur?

3. Galiaui fait erreur sur la date, ou bien celle-ci a été mal lue, car il s'agit ici de l'édit du mois de juillet 1764 qui établit la liberté do la sortie et de l'entrée des blés, moyennant un droit de un pour cent, et des Lettres patentes du 7 novembre suivant qui fixaient ces droits d'entrée et de sortie.

reste, j'en aurais parlé, lorsque j'aurais explique mou système des magasins et des ports francs, en un mot, des caincatorO, qu'il faut établir en France, comme ils le sont en Sicile : mais je suis parti, ou, pour mieux dire, on m'a arraché de Paris, et on m'a arraché le cœuv Que Youlez-vous de moi ? Ainsi la réponse que vous devez donner à cette objection, n'est pas celle que vous me mandez dans votre lettre; mais c'est d'acheter cette déclaration et de la montrer. On verra que l'inconvénient n'existe pas, puisqu'il est décidé qu'on ne paie des droits que lorsqu'on fait une véritable importation, non pas en débarquant ses blés dans les magasins des villes commerçantes, mais en les vendant aux gens du pays; et de même, lorsqu'on s'en veut aller avec le blé apporté, il suffit de montrer sa déclaration faite lors de l'arrivée, et on est libre de s'en aller avec la quantité de blé non vendue, sans rien payer. Tout cela est fait déjà et arrangé par le gouvernement français, il y a deux ans, avec beaucoup de sagesse, et en prenant toutes les précautions pour éviter les fraudes. Cependant je vous remercie infiniment de m'en avoir écrit ; cela me fournira matière pour le dialogue à faire.

Faites-moi, de grâce, écrire par Grimm, par Schomberg, par le baron, par tout le monde ; cela est nécessaire à mon salut. Je suis damné, et je mourrai dans le désespoir, si mes amis m'oublient. Mille remerciements à mademoiselle de Lespinasse sur son opiniâtreté à trouver bonnes mes mauvaises plaisanteries 2. Adieu, ma belle