Horace, Ode, I

A MADAMK D'kiM N'AY. il3

çons que vous y montrez dr niadaiiu' d'Kpinav, ««i des tracasseries (ju'orrasionnent les tnimu's, lc)rs(|u'ell«»8 veulent se nirler d'allaires. Vous ave/ tort, ri tn-s ^rand tort. Il n'y a point de tracasseries. Moi, j'aime l'idjhé, je l'aimerai toujours ; je sais (|u'il a raison ; je sais qu'en tout il veut dire que les réj)ubli(pies doiNcnt ii\oir U liberté du cominerce des j,'rains ; que les royaumes ne peuvent ni ne doivent l'avoir, s'ils ne veulent pas se changer en républiiiues. J'ai dit la même chose dans mes Dialogues. Il veut changer la France en républiijue; moi, je ne le veux pas, et c'est pour lui que je ne le veux pas ; car je n'ai plus rien à craindre ni à espérer pour moi. Je voulais parler d'autre chose, et je fais comme l'avocat Patelin'. Tout de bon, parlons d'autre chose.

Ne vous désespérez pas de vos rescriptions. Tant que le mal est dans la quille, vous courrez le risque de tout le vaisseau. Si vous étiez perché sur le mât, vous pourriez craindre que le vaisseau ne se démâtât, et vousvoirnoyer seul, pendant que le reste se sauverait. Tenez-vous donc à fond de cale, et ne craignez rien. Vous serez toujours au niveau de la richesse ou de la misère universelle .

Vous avez la famine dans l'intérieur; je l'avais prévue, prédite et annoncée. Cassandreen savait tout autant. J'ai vu le Système de la Nature; c'est la ligne où finit la tristesse de la morne et sèche vérité ; au delà commence la gaieté du roman. Il n'y a rien de mieux que de se persuader que les dés sont pipés. Cette idée en enfante mille autres, et un nouveau monde se régénère. Ce M. Mirabaudest un vrai abbé Terray de la métaphysique. Il fait des réductions, des suspensions, »'t cause la ban-

1 . Voir dans l'imitatioii que Brueys fit de celle vieille pièce (4 juin 1 "06), l'acte l", scène 6, où Patelin cri revient toujours au drap de M. Guillaume.

Kl.

queroute du savoir, du plaisir et de l'esprit humain. Mais vous allez me dire qu'aussi il y avait trop de non-valeurs ; qu'on était trop endetté, qu'il courait trop de papiers non réels sur la place. Gela est vrai aussi, et voilà pourquoi la crise est arrivée.

Je verrai très volontiers les Recherches philosophiques sur les Américains^ \ vous pourrez en toute sûreté me les envoyer. On n'examine point ici les livres qui entrent, on est bien sûr que personne ne les lira. Adieu, mon cher baron ; écrivez-moi de longues lettres, pour que le plaisir en soit plus grand ; embrassez-moi longuement la baronne, et soyez long dans ce que vous faites, dans tout ce que vous patientez, dans tout ce que vous espérez. La longanimité est une belle vertu : c'est sur elle que j'espère revoir Paris. Adieu.

(Rép. au n" 15.) — Naples, 27 juillet 1770.

Ma belle dame, je n'ai reçu cette semaine, de Paris, d'autre lettre que la vôtre ; encore elle sent la migraine, et n'électrise point mon âme. Vous ne m'avez pas dit ce qu'est devenue ma réponse au comte de Schomberg ; est-elle arrivée? L'avez-vous lue? En gardez-vous copie? J'ai reçu une belle lettre du philosophe ^, mais je n'ai pas le temps de lui répondre ce soir. J'avais reçu l'extrait publié par Fréron dans son Année littéi^mre, de mes Dialogues. L'auteur de cet extrait est, à ce qu'il me

1. Par le Hollandais Corneille de Pauw (1739-1790), Berlin, 1768-69, 2 Yol. iu-8'.