A LA MÊME

(Rép. aux n°« 9 et 19.) — Naples, 1" septembre 1770.

Ma belle dame, j 'avais passé une semaine avec une gaieté extraordinaire, lorsque votre n° 18 vint me remplir de chagrin. J'en ai passé une fort triste, que votre n° 19 vient d'égayer. Pour surcroît déplaisir, le n» 9 tant soupiré, tant pleuré, est tombé des nues, et sans que je puisse deviner comment, pas plus que la sainte ampoule, la Madona di Soriano\ et les Ancilia^ plus anciens que tout cela. Cette chère lettre est enfin dans mes mains, et m'a fait un plaisir infini, malgré la description que vous y faites avec des couleurs d'une vérité étonnante, de la nigauderie d'un homme que je vous avais prôné ^ Mais vous aurez pris pour nigauderie ce qui était, à mon avis, méchanceté pure, et ferme résolution de vous faire perdre un procès. Or, tant est* qu'on pourrait être un homme fort habile, une fort bonne tête, et cependant un magistrat injuste. Mais vous