A LA MÊME

(Rép. au n° 15). — Naples, 16 septembre 1775.

Il est vrai que notre correspondance a été, depuis trois ou quatre mois, fort dérangée chronologiquement; mais je vous aime toujours très méthodiquement. Si je suis absent, ce n'est pas ma faute, ni celle de mon cœur: mais vous, qui avez besoin de fruits, pourquoi ne vous rendez- vous pas à Naples, pays des fruits? Je vous pro-

\, Éd. T. : Sans en faire jamais .

mets d'excellentes ligues et de beaux melons à Noël. Venez, je vous logerai : vous ne verrez que moi si vous voulez, et je ne verrai que vous durant votre séjour. Si le baron* ne se laisse voir ni à dîner ni à souper, et que vous ne vouliez pas entamer le coucher, on pourrait au moins le forcer à accorder le lever. Les barons du Saint-Empire sont une sorte de souverains : leur lever pourrait être majestueux.

Comme je n'ai rien à vous mander ce soir, je vous parlerai de ma pièce comique. C'est une imitation de Don Quichotte. On suppose un bon bourgeois de province qui s'est mis en tête de rétablir l'ancienne philosophie, l'ancienne musique, la gymnastique, etc. Il se croit Socrate : il a pris son barbier dont il a fait Platon (c'est le Sancho Pança); sa femme est acariâtre et le bat toujours : ainsi c'est une Xantippe. Il va dans un jardin consulter son démon ; enfin on lui fait boire un somnifère en lui faisant croire que c'est la ciguë : et grâce à l'opium, lorsqu'il se réveille, il se trouve guéri de sa folie. Ce sujet serait digne d'un petit roman bien gai ; et c'est à mon avis, le seul qui pourrait être aussi original que Don Quichotte, et du goût de notre siècle. Lorsque la pièce sera imprimée, je l'enverrai à Caraccioli ; et, s'il veut se donner la peine de vous en expliquer les phrases et les plaisanteries napolitaines, vous rirez.

Je me réjouis infiniment du succès de vos mariages ^ ;

1. Grimm. — A cette date et avant de partir pour l'Italie, Grimm remplissait ainsi ses fonctions d'ambassadeur. • Le 5 de ce mois le sieur de Grimm, ministre plénipotentiaire du duc de Saxe Gotha, eut une audience particulière du roi dans laquelle il remit sa lettre de créance à S. M,; il lut conduit à cette audience et à celle de la famille royale par le sieur Tolozan, introducteur des ambassadeurs. «Gaz. de France, septembre 17 75, p. 323.

2. Dont l'un était certainement celui de César-Louis-Marie-François-Ange, vicomte d'Houdetot, né le 12 juillet 1749, neveu de madame d'Épinay, sous-

les miens n'ont pas été aussi heureux ^ ; l'aînée de mes nièces est tombée dans les mains de certains dévots, d'ailleurs bonnes gens : ils ne sont d'aucune ressource; mais du moins ils ne me tracassent pas : mais la cadette a développé un caractère infâme, et est tombée dans les mains d'un homme encore plus infâme^, mais, lorsqu'elles auront reçu leurs dots, je serai tranquille. Aimez-moi ; portez-vous bien. Adieu.