A LA VICOMTESSE DE BELSUNCE

Naples, 14 octobre 1775.

Madame, il y a des mains maudites qu'il faut baiser. La vôtre en est une. Je la baise comme vous me l'ordonnez ; mais puis-je ne pas maudire cette maladie inexorable que rien n'apaise, ni les mariages, ni les ouvrages publiés, ni les soins des médecins, ni ceux des enfants. Si vous ne m'aviez rien mandé, cela aurait été mieux, car j'aurais cru madame votre mère partie pour la Suisse. A présent il me faut attendre impatiemment six jours, six mortels jours ; et vous me demandez de la philosophie ! Belle demande. Tout au plus je puis vous donner, ce soir, les assurances du respect, de la reconnaissance, de l'amitié avec laquelle je suis, etc.