Ed. T. : cecarûaval

justice ^ et sur les suites de la suppression des corps et métiers, que j'imaginais terribles et funestes : mais je me suis trompé peut-être, et Fabbé Morellet aura raison.

Vous ne m'avez point écrit, et me voilà sans rien savoir^. Cependant, quelle que puisse être la réussite de la chose, comme je ne vous ai jamais donné mon avis sur ces opérations turgotiennes, le voici simple et naïf. J'applaudis à la substance de l'affaire des corvées^ ôtées et d'un impôt substitué ; mais j'aurais souhaité qu'on prît des mesures bien plus fortes pour s'assurer que jamais l'argent récolté* par la taxe sur les terres ne serait employé à autre chose qu'à faire des chemins. Sans une grande précaution sur cela, à la première guerre, et peut-être même sans guerre, dans la main d'un autre contrôleur général, on prétextera les besoins de l'État, on détournera ce fonds, et vous resterez sans chemins : car on ne pourra plus y forcer les paysans ; et l'on n'aura pas d'argent pour les soutenir.

Pour ce qui est de la suppression des jurandes, je le dis à la barbe de tous les raisonneurs à la mode et de tous les économistes, c'est une bêtise, une faute, une absurdité. On ne connaît pas les hommes : Nitîmur in vetitum^. Plus une chose est difficile, pénible, coûteuse, plus les hommes l'aiment, s'y attachent, en raffolent. Les ordres religieux les plus austères sont ceux qui ont pro-

i. Le lit de justice, tenu le lî mars 1776, pour l'enregistrement des édits qui supprimaient les corvées et les jurandes.