Ed. T. ces jours jpoasM

vérité, ni en bien ni en mal, puisque je n'ai que fort peu à craindre et encore moins à espérer; mais le plus grand bonheur de ma vie étant la vue des grands spectacles, je suis heureux d'abord qu'il y en a, et je me porte à merveille.

L'encre du margrave est, à ce que je crois, déjà dans le port de Naples. Si elle est bonne, comme je l'espère, je ne ferai qu'écrire; et quelles lettres vous aurez!

J'ai aussi des lettres de Pétersbourg, du 1®"" octobre, qui m'annoncent le bonheur physique et moral du voyageur^ Il va posséder Paësiello, et se rassasier d'excellente musique.

Vous avez perdu un contrôleur général^, dont on ne dira rien dans l'histoire ni en bien ni en mal ; le successeur m'intéresse fort peu. En tout je ne vois pas que vous puissiez avoir un grand homme, car le grand homme de notre siècle doit être quelque chose d'indéfinissable. Il faut qu'il n'ait ni les vertus ni les vices dont on parle dans tous les livres de morale. Gomme nous sommes parvenus à un siècle qui nous rend insupportables autant les maux que les remèdes, vous voyez de quelle difficulté il est de résoudre ce problème. Je crois,

1. Après avoir quitté Naples et Galiani au mois de février 1776, Grimm avait visité Rome, Bologne, Venise en mai, Berlin en juillet, avait gagné, par Kœnigsberg et Riga, Saint-Pétersbourg, où il était arrivé le 1*-"' septembre 1776. Il y resta jusqu'au mois d'août 1777, et assista pendant ce séjour de près d'une année aux fêtes du mariage du grand duc Paul, avec la princesse Marie de Wurtemberg (13 oct. 177 6), et à la visite que fit à Catherine, sous le nom de comte deGolhland, le roi de Suède Gustave III, avec lequel il revint par la Suède, le Danemarck (août) et l'Allemagne. Voir Corresp. liltér., t. XI, p. 457^ et la Corresp. de Catherine II, dans le Zbornik, t. XXIII, p. 50, 55,58, 60, 61. 65.

2. Jean-Éiienne Bernard de Ciugny, baron de Nuits-sur-Armançon, mort le 18 octobre 1776, âgé de 46 ans, après avoir occupé six mois les fonctions de contrôleur général, dans lesquelles il eût pour successeur Taboureau des Réaux. Il avait épousé Charlotte-Ttiérèse Tardieu de Maleissye, de la même famille que madame d'Épinay, née Tardieu d'Esclavelles.

après y avoir longtemps rêvé, que le plus plat homme ^ serait le plus grand homme de notre âge, puisqu'il laisserait subsister tous les maux (ce qu'il faut), en se donnant toujours l'air de vouloir les guérir (ce qu'il faut aussi). Turgot, qui sérieusement voulait guérir, a été culbuté ; Terray, qui disait franchement qu'il ne voulait rien guérir, a été exécré; un plat homme dirait tout ce que disait Turgot, et ferait tout ce que faisait Terray, et cela irait à merveille. Ah çà! bonsoir. Il est deux heures après minuit ; je vais me coucher.