Éd. D. : 27 juillet
3. a Ce pays est m'^nacé d'une disette de grains de toute espèce par la sécheresse la plus soutenue qu'on ait éprouvée depuis longtemps. Les blés paraissent d' jà sèches aux deux tiers, et l'on croit l'avoine eiitièiement perdue, ainsi que les autres produciious propres à l'alimejit du bétail. Le prix du blé est monté à un écu romain le rubby. ■ Civiia-Vecchia,25 avril 1779. Gaz. de France, p. 191, 186, 225, 282, et l'année 1778, p. 482.
encore? Enfin parlez donc, et mandez-moi positivement la cause de votre silence.
Pour moi, je manque toujours de matière Nous venons de promulguer une sage loi par laquelle le crime de viol, de séduction {stuprum)^ est aboli à jamais^ Quatorze cents personnes dans le royaume de Naples sont sorties de prison par l'effet de cette loi salutaire. Voyez quelle rage de stuprer nous avions, ou, pour mieux dire, quelle rage de forcer les hommes au mariage en laissant prostituer les filles ^. Je suis vraiment content de cette loi, qui rétablira les mœurs avec le temps, et ramène la tranquillité publique dès le moment.
Je vous l'avais prédit. Je ne verrai qu'une seule fois ou deux le jeune d'Holbach, qui a paru et disparu sur notre horizon comme un météore. A peine eus-je un moment pour causer avec lui et lui demander des nouvelles de votre famille et de la sienne. Gatti en a un peu plus joui, ayant plus de loisir que moi. Le chevalier Mozzi^, à qui il avait été recommandé par Gleichen, lui
1 . Cette loi n'avait pas toute la portée que lui prête Galiani. — Naples, te mars 1779 : o Une loi du 10 avril 1774, exigeait le consentement paternel, pour le mariage des enfants ; afin d'éluder celte loi, on avait recours à un expédient d'un excès inconcevable : les tribunaux retentissaient chaque
our de plaintes de viols, vrais ou simulés. Sa Majesté, de l'avis de sa chambre royale de Sainte-Claire et du conseil d'État, a statué que désormais aucune femme ne pourrait être reçue à porter plainte de viol, quand nième ce crime aurait été précédé de fiançailles... à moins qu'il ne soit notoire que le viol a tous les caractères propres à ce forfait... n'étant ni honnête ni juste que les femmes puissent profiler de leur complicité, pour forcer de jeunes imprudents à contracter un lien dont l'indissolubilité fait souvent leur malheur. » {Gaz. de Fr., p. 15 9.)
2. Ed. D. : en laissant prostituer les filles avec les parents et autres, qui, par état, devraient les garantir de la séduction. — Ed. Perey- Maugras : quelle rage avaient les par-^nts et prêtres consulteurs de forcer les hommes au mariage en laissant prostituer les filles.
3. Le chevalier Giulio Mozzi, qui s'occupait beaucoup de sciences physiques et astronomiques. {Y. Gaz. de Fr., 1774, p. 342, et 1780, p. 223).
a rendu les petits services qu'il a pu. En tout il m'a paru assez aimable, plus raisonnable que je ne croyais ; mais pas encore mûr. Il s'est bien comporté ici, et mieux que les Français ne le font d'ordinaire. Enfin il m'a laissé des regrets et point de chagrins dans l'âme.
La chaise poste et paille, que fait-elle? Et le cher baron de Gleichen qui trouvera à Naples, en revenant, une superbe Tuilerie, qui sera par sa position la plus belle de l'Europe, que dit-il? Reviendra-t-il nous voir? Nous attendons cette année la peste. Si elle ne vient pas, je l'attends, et je ne serai pas fâché du troc de lui contre la peste.
Je présente mes respects à la douce vicomtesse. Aimezmoi, et croyez-moi toujours votre très humble et obéissant serviteur.
Il était fort lié avec lady Orford. Le 30 novembre 1769, H. Walpole écrivait de lui et de lady Orford : « I hâve heard the true history of a certain countess's uncertain wanderings. It seems, there is a Cavalier Mozzi, who, you must know, attends her pérégrinations, as Cytheris did Antony's ; but who not hoving it so much iu his power to contrihute to her pleasures, pleads very bad health , though even beyond the trulh, I schould not bave thought her likely to be governed by an épuisé — but so it is. He bas enriched himself to her cost, and fearing that her son might cross his interest, dragged her back twice from Calais. » [Letters, t. V, p. 205.) En septembre 1769, ils avaient visité, à Paris, madame Geoffrin : « Madame Geoffrin was not at ail flattered with this wise woman from the East coming to worship her, but gave me a ridiculons aceount of the empressement and homage of the countess, who kissed her ail over with a pilgrim's fervour. She described, too, a poor emaciated,low spirited Knight of saint Stephen, who is said to be a savant, but who, madame Geoffrin tinks, wasted in the occult sciences. » (/btd, p. 193.) Walpale^ qui les vit en Angleterre, en août 1770, écrit d'eux : « l bave just seen my lady Orford and Cavalier Mozzi... I finit her growu much older, bent, her cheeks falleu in, and half. her teeth fallen out ; but much improved iu her manner and dress. The latter isthatof other old women, her face not flusteied and heated, her impetuosity and eager eyes reduced in within proper channels, and none of her screams and exclamations left.,, It is not fair to judge at first sight and hearing, but the Cavalier seems no genius , and stili less adapted to his profession en titre d'office. • [Ibid, p. 253.)
