XXXIV NOTICE

ardents, l'air moqueur, dur et dénigrant; l'autre est gras à lard, a les yeux à fleur de tête, l'air doux, malin et bon; le grand abbé a le génie d'un chef de brigands : le petit abbé celui d'un grand homme ^ » Galiani avait été présenté chez madame GeofFrin par l'abbé Morel1et^ La réserve que celle-ci imposait, ou plutôt s'efî'orçait d'imposer aux gens de lettres qui fréquentaient son salon, n'était pas toujours du goût de l'abbé, et il enfreignit souvent la consigne. « Madame Geoftrin, disait-il, m'aime, mais elle n'ose pas m'aimer, crainte d'aimer quelqu'un qui se soit mal conduit, et avec peu de prévoyance^. » Parlant une autre fois à madame d'Epinay de la marquise de la Ferté-Imbault, plus sévère encore que madame GeofFrin, sa mère : « Je gage qu'elle aurait mis sous mon portrait : Galiani célèbre pa7' sa 'perruque toujours de travers^ votre amitié aurait ajouté à cette épigraphe : et sa tête jamais de travers; mais les économistes auraient efî'acé cette addition^. » C'est dans ce milieu du salon de madame Geoff'rin, que Marmontel nous a tracé ce vivant portrait de Galiani, entre le comte de Creutz, l'aimable ambassadeur de Suède, et Garaccioli, le successeur du marquis de Gastromonte.

« L'abbé Galiani était de sa personne, le plus joli petit arlequin qu'eut produit l'Italie ; mais sur les épaules de cet arlequin était la tête de Machiavel. Epicurien dans sa philosophie, et avec une âme mélancolique, ayant tout vu du côté ridicule, il n'y avait rien ni en politique,