SUR LABBE GALIANI. LV

publié quelques morceaux, en 1765, dans la Gazette littéraire de Suard et de l'abbé Arnaud^ : tels furent ses derniers travaux littéraires. Aux assemblées de la noblesse napolitaine, même aux réunions de la princesse de Belmonte, son amie, la grande protectrice de Piccini, et de la princesse de Ferolette, il préférait le salon de lady Orford', parce qu'il lui rappelait la société de madame Geoffrin, que cette belle-sœur d'Horace Walpole avait un instant connue, ceux du chevalier Hamilton, l'ambassadeur d'Angleterre à Naples, à la fois dilettante et érudit, de M. Astier^ notre consul, et surtout de l'ambassade de

1 . c'est en s'aidant des vestiges de l'ancienne Rome restés dans la langue et dans les usages de l'Italie moderne, que Gaiiani prétendait interpréter Horace mieux que ses devanciers. « Cependant, dit Suard, personne, même parmi les Italiens, ne s'était avisé d'en faire usage : l'auteur du manuscrit dont nous allons rendre compte, est le premier de celte nation qui l'ait entrepris. On sera frappé sans doute de l'étendue et de la profondeur de sou érudition, de la finesse de ses vues presque toujours neuves, du bonheur de ses conjectures dans le petit nombre des cas où il est réduit à conjecturer, de la vérité de ses applications, et surtout de l'esprit philosophique qui, pour ainsi dire, plane sur toutes ses connaissances. Il ne se consume point en pénibles efforts pour expliquer ce qui n'a pas besoin d'explication : au lieu d'emprunter, à l'exemple du commun des commentateurs, des secours étrangers pour éclaicir le texte; il se sert du texte même pour éclaircir un point d'histoire, de religion, de gouvernement, de morale important ou inconnu. Ce qu'il y a de plus étonnant encore, c'est que ces commentaires, que le plus modeste des érudits publierait comme le fruit de plusieurs années de sueurs et de veilles, sont le produit facile et rapide de quelques moments de loisir et de délassement : loin de prétendre en tirer vanité, l'auteur ne nous a accordé qu'avec peine la permission d'en insérer l'extrait dans notre journal, et il nous a constamment refusé celle de le nommer. Gazette littéraire de l'Europe, t. V, p. 90, 344; t, VI, p. 5, 95, 30 mars, r-'et 15 juin, 1" juillet 1765.