SUR LABBE GALIANI. LIX

les fonctions de ministre des domaines (6 mai 1777), d'avocat fiscal, d'assesseur au Conseil suprême des finances et de la surintendance des fonds de séparation, en 1782. L'arrivée aux affaires, en 1779, du marquis de Sambucca, son ami, n'avait pas nui à son avancement, sans parler de son mérite personnel, et de ses heureux projets pour l'amélioration du port de Baïa et du lac Fusaro ^ C'était presque un ministre. Il allait même, si nous en croyons Fortia d'Urban ^, le devenir tout à fait, et contre-balancer ainsi l'influence d'Acton, lorsque, le 30 octobre 1787, lamort^ arrêta dans sa carrière le « charmant abbé, » le Machiavellino de Paris, qui était devenu à Naples un personnage important, sans cesser d'être le plus aimable des esprits. C'est surtout par ce dernier côté qu'il dût plaire à la reine Caroline, qui l'affectionnait beaucoup. Il mourut comme il avait vécu, le sourire sur les lèvres, et en plaisantant. « Les morts s'ennuient à périr là-bas, avait-il dit, à une première attaque de paralysie, ils m'ont envoyé un billet d'invitation pour aller les rejoindre le plus tôt possible, et les égayer un peu. » Mais, sous cette apparence de frivolité, les pensées graves ne lui

vous répondre aux superbes paragraphes de votre pancarte sur les prophéties singulières de l'abbé Galiani, monté sur son trépied. Il y a fort longtemps qu'on disait que les pays méridionaux de l'Europe étaient en chute, tout le monde cependant y allait (je crois, pour se froller à cette chute) ; cette chute cependant était si facile à empêcher. Si la France sort de ceci, elle sera plus vigoureuse que jamais. (Ibid. 132, 219, 230, 246, 273, 278, 330, 334, 391, 434, 435, 592).