Éd T. : S'il faisait plus chaud ici

3. Il s'agit probablement ici du propos tenu publiquement au mois de mai 1775 par l'abbé Baudeau, • que les dernières émeutes étaient dues aux intrigues de M. de Sartine, • et à la suite duquel, Turgot, proteetepr de cet abbé, avait dû faire une visite à M. de Sartine pour l'assurer « combien il était irrité de l'audace criminelle de cette économiste. » Voir les Mim. secretêy t. YIII, p. 45, 48.

A MADAME D'ÉPINAT. 209

ton : cependant je vois que le n^eilleur parti est toujours d'attendre qu'un ambassadeur de France vienne à Naples, car enfin il en viendra un\ et de le prier de s'en charger.

J'ai repris ces jours passés la lecture de vos Dialogues^, et je suis tombé sur ce petit catéchisme du douzième dialogue : c'est un chef-d'œuvre; il est audessus de tous les éloges : très peu de personnes sont en état d^en mesurer l'effet progressif.

Nous n'avons rien ici en fait de littérature. Je m'occupe sérieusement de diriger un opéra comique : s'il réussit, je vous en instruirai plus amplement.

Puisqu'il n'y a pas de liberté de la presse à Paris, laissons-là les blés, les Dialogues et les éconcTmistes. Je m'occupe d'Horace ; je suis parvenu à me faire une idée bien distincte de sa vie : il a été malheureux, pauvre, très maltraité par Mécènas « qui l'employa beaucoup et lui fit très peu de bien. Les Mécènas anciens étaient tels que les Mécènas modernes. Le monde s'est toujours ressemblé.

Pardonnez-moi si je ne remplis pas le papier. Vous ne sauriez imaginer combien je suis obsédé et excédé d'ennuyeux. Adieu*.

1. L'ambassade de Naples resta encore lougtemps vacante. Ce ne fut que le 25 février 1776 que le marquis de Clermont-d'Amboise prit congé pour s'y rendre.

2. Les Conversations d'Emilie, rédigées en forme de Dialogues, el dont le Xll^ a pour objet de montrer à Emilie qu'elle se « prépare autant de moyens d*embellir sa vie, autant de ressources contre i'eunui, autdut de consolatious dans l'adversité, qu'elle acquiert de talents et de connaissances, a Paris, 1781, t. 1", p. 46Î.