Ed. D. : que je ne manquais

feuilles, ou-, tout au plus, en quatre feuilles : car j'en ferais bien volontiers l'acquisition .

Vous saurez le changement de Grimaldi à Madrid \ en même temps que celui de Tanucci ici. On m'a assuré que les deux courriers se rencontrèrent à Sarragosse. Celui de Madrid parla le premier, et dit au Napolitain : « Gorai< père, j'ai une bien grande nouvelle dans ma valise. Le « Napolitain. — Quelle donc? L'Espagnol. — C'est la « démission de Grimaldi. » Sur cela le Napolitain froidement lui riposte : « Vous me prenez, compère, pour « un courrier boiteux ; j'ai la démission de M. Tanucci « dans la mienne. » Jugez de l'étonnement et de la surprise des deux. Ils finirent par s'embrasser, et remercier Dieu d'être nés courriers ; et ils se quittèrent bien persuadés qu'ils trouveraient sans faute à qui remettre leurs paquets à leur arrivée. ^

Caraccioli ne m'écrit plus depuis un temps immémorial. Tâchez de découvrir un peu les causes de son silence envers moi. Malgré l'opinion que j'ai de sa paresse, de son dégoût pour sa patrie, et autres raisons, je ne laisse pas d'être inquiet sur ce silence. Bientôt vous verrez Piccini, mais nous avons eu une musique de Guglielmi*,

1. Geronimo, marquis, puis duc de Grimaldi (1720-1786], successivement ambassadeur d'Espagne à Parme, en Hollande, en France ( 1 76 1 à 1 763), où il prit part aux négociations du pacte de famille, et d'où il fut rappelé pour devenir ministre des affaires étrangères. Très attaïché à la politique française, à laquelle Charles LU n'était pas favorable en ce moment, et atteint par l'insuccès de r expédition d*Alger en If 75, il venait d'être remplacé, le 25 février 1777, par le comte de Florida Blanca, auquel il succéda dans l'ambassade de Rome, avec le titre de due.

2. Pierre Guglielmi (1727-1804), fils d'un maître de chapelle du duc de Hodène, et, comme Piccini, Sacchini, Paësiello, élève de Durante. En 1755, il donna à Turin son premier opéra. Appelé à Tienne en 1762, il. était testé quinse ans éloigné d'Italie. Son retour à Naples, en 1776, fut marqué par de grandes caballes entre ses partisans et ceux de Paësiello. C'est vers cette époque qu'il donna les opéras Due Nosxo ed un sol marito, /Uei^^iero, et ta Serva innamorata.

A' MADAME d'ÉPINAY. 259

qui ne nous laisse pas de regrets pour Piccini. Adieu. Tâchez ^ de persuader Magallon qu'il \ienne avec Gri^ maldi à Rome. Puisque vous ne le voyez pas, ce cher chevalier, laissez-le-moi voir du moins. Quelle joie j'en aurais !

28 i. - A LA MÊME.

(Rép. au n" 44.) — Naples, 24 décembre 1776.

Vous ne sauriez * imaginer, ma chère et aimable dame, à quel point Vencre du margrave, qu'enfin je possède, m'a rendu heureux. C'est, sans exagération, une résurrection de mon bras qu'elle vient de causer. Il m'était devenu absolument impossible d'écrire. La plume me faisait plus d'horreur à prendre en main qu'une bêche, et je croyais avoir perdu entièrement la force physique d'écrire. Je ne ferais, à présent, autre chose qu'écrire ; et vous jugez bien qu'à l'instant est revenue l'envie d'achever mon ouvrage sur Horace, ma dissertation sur la vie du duc de Valentinois, mes Pensées sur l'origine des montagnes. Il est bien vrai que je n'en ferai rien ; mais, du moins, ce ne sera plus la faute de mon bras ni de mon encre.

Point de lettres de vous cette semaine; mais je sais, à n'en poijit douter, que vous vous portez bien ; car mon cœur ne^ palpite pas. Excusez, en attendant, une demande ennuyeuse que je vais vous faire. Pourriez-vous contenter* le désir d'un évêque, ennuyeux janséniste '^j que nous avons,