ÉTRANGÈRES

Il me revient qu'on envoie dans les cours étrangères pour plaider nos affaires de petites gens avec des airs de recors ou de commis; et sans un vrai renom. Ce qui est du plus fâcheux effet avant qu'ils aient même ouvert la bouche. Ce service va mal, et il me coûte fort cher. Il y a, en France, assez de philosophes, de savants, d'écrivains illustres dans Tunivers, et de belle taille et de bonnes manières.

La France ne doit pas être, à cette heure-ci, représentée, dans les capitales, par ses croquants. Changez cela' quand bien même nos ambassades indiqueraient leur préférence pour des inférieurs en qui elles n'auraient pas de rivaux à redouter. Ce n'est pas mon affaire. Changez cela.

l'empereur au roi d' ANGLETERRE

Monsieur mon Frère,

M. le prince de La Marne vous aura envoyé les bulletins. Vous y verrez que la fortune a favorisé la justice de notre cause. Partout Tennemi a manqué ses attaques, sauf en quelques points où il n'est pas important qu'il se cramponne. Ses cadavres remplissent les entonnoirs et les tranchées dont il a voulu se saisir. Nos poilus se sont couverts de gloire. En Artois,

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en Champagne et à Verdun ils ont fait des prisonniers et pris des bouches à feu.

Devant léna, les Prussiens étaient au nombre de i5o.ooo hommes. Ils ont perdu 200 pièces d'artillerie et 28.000 prisonniers. Ce n'est guère plus qu'au mois d'octobre, à la bataille de Champagne; mais les conséquences furent différentes. De mon temps il n'y avait ni mitrailleuses ni fils barbalés. La cavalerie française pouvait se couvrir de gloire. Cinq escadrons prenaient une place forte, la grosse artillerie, le port et les vaisseaux.

lien va différemment aujourd'hui ; et j'apprends avec plaisir que Votre Majesté pense à faire garder la plupart de nos lignes, en Flandres et en France, par ses belles brigades anglaises mêlées à quelques-unes des belges et

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<les nôtres, pour que la plupart de mes armées puissent être concentrées en certains points, exercées, préparées en vues de manœuvres et d'eflforts à larges conséquences. Ce meilleur emploi de nos forces alliées amènerait de grands résultats. Je m'en porte garant. Je ne tarde donc pas un moment, et j'expédie le duc de Luynes, déjà connu de Votre Majesté, pour lui porter cette lettre. Je le charge de lui faire connaître que les armées anglaise, belge, française, italienne, serbe et russe, par la répétition constante de leurs efforts, ébranleront la résistance de Tennemi et l'obligeront à dépenser plus que ses ressources en matérielde guerre eten vieshumaines, jusqu'à l'heure où sa faiblesse le livrerait aux coups de mes armées dûment préparées pour le choc décisif, dont

la date, en ce cas, me semble presque fixée. Je charge aussi le duc de Luynes de faire entendre à Votre Majesté le prix que je mets à son alliance. J'en attends pour moi et pour mes peuples^ beaucoup de bonheur.