Une des charmantes filles de M. et M"° de Berokheiin

LETTRES DE MADAME DE GErtANDO 2^3

tomber de nouveau pai' leur éloignement, j'éprouve un tl*ouble intérieur que je eherchpe à fuir, et je veux quelquefois me revêtir d^une gaieté* qui trompe ma sensiftilitè et m'arrache à moi-même. Sentant pliTS que personne le besoin du bonheur, je tâche d'en avoir au moins les dehors, s'il n'est pas toujours dans mon ceeur, et pour cela il feut feîre souvent violence à ma nature. Je vous parle de moi comme je vous parierais d'un autre- si je pouvais le connaître aussi bien queje me connais, et j"ai voulu me justifier de cette inculpatron A^espriî et de finesse^ qtîe vous m'avez intentée sans que je mérite cet honneur.

Le hasard nous a encore amené la farouche républicaine dont les horriWtes propos vous avaient ému. Je suis persuadée que les absurdftës que nousFavons entendue débiter avec une audace surprenante sonU plutôt caprfccs, exaltation, prétention et se distinguer, qu'elles ne peuvent être des principes^ et désf convictions. Elle élaill aujourd'hui' fort aimaNfe et tolérante. Olivier ne Fa point ménagée et l'a poursuivie, sous son masque jacobiti, jusque dans ses dter^ niers retrancheraent^. ï^a pauvre créature était mal à son aise, souriait du bout dtes lèvres; je souffrais de son embarras. C'est encore uneëte* ces femmes qui font préférer un grain' de bon sens à towt l'esprit du monde.

Dans kl nuit rf» mardi au mercredi, on diésespérait dte la viedte M"'^ rfaWàldner; les médecins Tavaiént abandonnée:; plus de pouls, tous les signes dte ^agonie. Ftexion de poi*trine, fièvre maligne, suHes de couches, queHe complication de maïux ! le mari, neuf enfants, tes amis dte fe femrille, tous les dbflDesrfiques, étaient à genoux, suppliant par des gémissements et dfes sanglots le Dieu de bonté de leur laisser encore celle qui répandait le bonheur autour d'eux. Hte

était calme et sereine ; elle assura sa belle-sa*ur que jamais elle n*avait goûté une paix aussi douce; elle disait en allemand (ce qu'aucune expression française ne saurait rendre exactement) : « qu'il lui semblait qu'elle était déjà transfigurée » . Elle recommanda sa petite Adèle aux soins de sa nièce, ses (ils à la surveillance de M. de Turpkeim, fit approcher les deux atnés qui n'ont pas douze ans, leur dit, avec le sourire de la béatitude sur les lèvres^ qu'ils devront se souvenir qu'elle leur a toujours fait envisager la mort comme un passage éclatant de la peine et des souffrances au bonheur, que le chrétien ne voit dans ce dernier instant qu'une renaissance divine. Elle les bénissait, les consolait et glorifiait Dieu de lui préparer une couronne immortelle... Elle enchantait et navrait tous les cœurs.

M"* Tscharner, à laquelle on avait eu recours, s'était refusée à lui donner des remèdes qui ne pouvaient avoir aucun supcès, mais il n'y avait plus rien à risquer : on la conjure d'essayer l'effet de sa potion ; elle la fait avaler à la malade, et celle-ci renaît!... Elle n'est pas hors de danger, mais on a beaucoup d'espoir. Le malheur serait trop affreux pour qu'on ne se repose pas encore en la miséricorde divine. Ah I l'homme n'est grand que par la religion ; on ne peut être content de son existence , fier de sa destinée, qu'en contemplant les vertus du chrétien. Unissons-nous par des liens éternels, par un sentiment unique; aimonsnous en celui qui nous aime tant. Pardon ! je pense que vous voudrez bien lire dans mon âme.

Bonaparte est attendu ici; déjà, dit-on, on prépare le canon pour saluer son arrivée. 11 passera ici pour assister au congrès. Oh ! certes, je verrai, s'il y a moyen, cet homme extraordinaire.

Voici une lettre en forme ; dès ce moment^ vous me devez une réponse, et je vous préviens que je ne vous ferai pas grâce d'une syllabe. On aurait beau faire, rien ne m'empêchera de priet pour vous, de vous souhaiter du bonheur plus qu'à moi-même, puisque celui de mes amis iait le mien, et je me féliciterai toujours de vous avoir connu, de vous estimer et de vous chérir.

A JOSEPH et CAMILLE JORDAN

Gôlmar, 6 novembre 1797.

Je vous écris par ordre de votre ami Scipion * qui nous a quittés pour aller rejoindre son frère Aug;ustin. Il n>'a dit d'ajouter quelques mots à sa lettre, et je le ferai bien volontiers. J'ai besoin de vous parler de lui, vous ne serez pas fâché de recevoir de nos nouvelles, et cela vous fera penser à nous donner des vôtres.

Depuis un mois j'ai vu Scipion tous les jours et tout le jour, pendant la matinée chez moi, le reste du temps chez les sœurs d'Êglantine ^. Je voudrais que vous eussiez pu voir comme nous étions tous bons amis, bien d ac< ord. Il a écrit dans nos stambuch ^ des choses si jolies, si alTectueuses, que j'aimerais à vous les copier : il est trois fois