Belle-^œur de l*illustre savant Alexandre de Humboidt

Nous avons appris que vous aviez conservé votre fils, et ce bonheur, au milieu de beaucoup de calamités, vous aura consolée de bien des choses.

Celte lettre vous sera remise par une de mes cousines, M"* la comtesse de Razoumoiïsky, a-^compagnée de sa mère qui est ma tante. Permettez, Madame, que, pénétrée du souvenir de votre parfaite bonté, je recommande à votre bienveillant accueil une femme charmante qui obtiendra bientôt par elle-même tout l'intérêt que je demande en mon nom. Elle est appelée à Vienne par des circonstances assez pénibles pour ajouter encore à l'intérêt qu'elle mérite par Vaimablc perfection de son caractère et les grâces de sa personne; je n'en ai vu aucune résister au charme que ce double avantage lui fait exercer, et j'espère qu'un jour vous l'aimerez aussi.

Si vous désirez avoir quelques détails sur ce qui nous concerne, M"' de Razoumoiïsky pourra satisfaire votre aimable intérêt. Vous apprendrez que depuis notre départ de Rome où nous avions eu de si douces relations avec vous et M. de Humboldt, nous avons été bien loin de mener une vie paisible et sédentaire ; mais quelques sacrifices de nos goûts et de nos habitudes favorites ont été compensés par les progrès de nos enfants et par ce salutaire mélange de biens et de maux, dont la Providence se plaît à composer la destinée humaine.

Dans les moments où je n'ai pas assez de bonheur réel, je me plais à en rêver à ma guise : il m'arrive alors de me créer quelque circonstance qui me rapproche de vous, Madame; c'est encore un de ces tableaux d'imagination que j'aime à composer. Mais je ne veux pas attendre ce moment trop incertain, pour vous renouveler l'assurance de mon

allachemeiit le plus inaltérable.. Veuillez, Madame, admettre M. de Humboldt au partage de tous les sentiments que je vous exprime.

A LA BARONNE FRITZ DE DIETRICH

Paris, 16 janvier 1815.

Cette lettre, ma bien tendre amie, te sera remise par M. Bermond que je te prie d'accueillir avec ta grâce et ta bonté accoutumées, en y ajoutant tout ce que tu voudras bien pour faire honneur à ma recommandation. Appelé à Strasbourg par une place à. laquelle il vient d'être nommé, il désire surtout pouvoir y cultiver la meilleure société, dans laquelle il saura bien tenir sa place. C'est un très honnête homme, d'un caractère et d'un commerce parfaitement sûrs, aiuiable, gai et complaisant II est l'ami le plus intime d'un de nos amis, et c'est ainsi que nous l'avons connu et apprécié. Je te renvoie, pour plus de détails, à ma lettre à Marie, dont il est aussi porteur.

Veux-tu connaître un de mes vœux, chère Amélie? Je voudrais surtout avoir une bonne lettre de toi, ou tu me parles beaucoup de ta personne, de tes enlants, de tes frères, d'Octavie, de tout ce qui te tient de si près, de tout ce qui doit inQuer sur ton bonheur. Ce bonlii^ur, chère amie, est une grande, une essentielle partie du mien.

Ma vie est fort retirée et fort occupée, assez calme et douce

au fond de mon âme. Il y a plus de retentissement des agi-

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talions passées qu'il n'y a de trouble actuel. L espérance est là où le contentement ne serait pas complet. Hélas! ce contentement n'est pas de ce monde, et une fois qu'on en est bien convaincu, on est bien accommodant sur tout le reste. Mes premiers intérêts se concentrent dans mes enfants, et jusqu'à présent ils me donnent satisfaction.

Puissé-je, mon amie, le revoir bientôt, et en attendant ce doux revoir, que nos cœurs soient fidèles à celle ancienne amitié qui a été un des plus grands bienfaits de notre existence 1

A CAMILLE JORDAN

A LYON

Paris, 9 mai 181 5.

Je devais vous écrire, mon cher Camille, aussitôt après le départ de mon mari pour Metz * ; mais je tombai malade le lendemain, ef j'ai passé quinze jours au lit. J'ai à présent xm bien autre souci que toutes les souffrances qui me seraient personnelles : mon second fils a une forte coqueluche, et vous savez les longs louimenls que cause celte maladie. Enfin, cher ami, quelles qu'aient été les peines qui ont rempli ma vie, à aucune époque je ne me suis sentie aussi à plaindre; tout ce que j'ai de forces et de facultés se concentre à opposer du courage à la nécessité, et je ne suis

1. M. de Gerando y avait été envoyé eh qualité de commissaire extraor» dinaire, pour organiser la défense du territoire -national dans la Moselle.

plus bonne à rien. Je suis dans un état de langueur qui flétrit toute mon existence, mais c'est un vrai soula-* gement pour mon cœur que de vous exprimer toute mon amitié.

11 y a longtemps que je ne vous en ai pas dit autant sur moi-même; j'ai toujours trouvé que les paroles soulagent bien peu 5 il me semble, au contraire, que le silence mitigé ce qui deviendrait trop vif en se hâtant de toucher aux blessures de l'âme.

J'ai vu, par les passages de votre correspondance avec mon mari, qu'il m'a communiquée depuis votre départ de Paris, que nous avons toujours été dans un parfait accord de jugements et d'opinions avec vous, et que vous n'avez été, pas plus que nous, surpris de rien de ce qui est arrivé. Il y avait, dans toute la marche du gouvernement, un mouvement accéléré gui le poussait à faux et vers une chute quelconque.

Mon mari doit revenir aujourd'hui ; sa mission a été facile dans un bon pays où l'on avait peu dérangé, l'année dernière, les hommes et les choses, et où il y avait peu â retoucher cette année-ci. Il y a recueilli les plus touchants et les plus unanimes témoignages d'estime et de satisfaction des habitants. Il est fort question de l'y nommer député ; quant à moi, je préfère qu'il ne soit pas appelé à monter sur un théâtre qui pourrait devenir si orageux.

Je vois souvent Benjamin Constant, et la chose du monde la plus amusante, la plus curieuse, la plus piquante, c'est de l'entendre. Je n'ai pas le temps de vous expliquer le tableau qu'il trace du présent, ce qu'il entrevoit de l'avenir. La lutte des rois contre l'indépendance des peuples l'inquiète peu pour la liberté ; il voit plutôt, en résultat, les

peuples s'élevaril contre les rois, et ne manquant point, dans cette entreprise, de chefs habiles et audacieux.

Il trouve TErapereur phénomène, plus qu'il ne peut Pexpriraer et plus qu'il ne s'y atie.ilait ; il est dans Tétonnement de la prodigieuse variété et souplesse de ses facultés. Il est avide de Tenlendre pour recueillir toutes les paroles qui peignent ou qui décèlent ce prodige. iM. de Sismondi a eu, Tautre jour, un entretien de deux heures avec l'Empereur; il en est sorti avec les mêmes imp'cssions qu ilm'a racontées peu après. Ce seraient les modifictations, les nuances de ces impressions et de ces ju*;ements, qu'il serait amusant de retracer, si j'en avais le temps.

Je vois quelques spéculateurs politiques douter encore de la gueiTC ; pour moi qui, par défaut de lumières, crois facilement aux apparences, je ne puis me persuader que nous ayons le bonheur d'échapper à de si terribles menaces.

M""* Michel * a dû faire ou faire faire au ministère de la guerre les démarches que vous lui aviez demandées relativement à M. de Mauduittils. Je n'ai pu la voir depuis l'hiver dernier; chaque fois que j'ai passe chez elle, on a toujours dit qu'elle était à la campagne. J'ai appris indirectement qu'elle est en arrangement de divorce ou de séparation de corps, et c'est sans doute l'ennui d'une si triste affaire qui l'éloigné du monde et de ses connaissances.

Juliette ^ vient d'être assaillie par un nouveau désastre : elle a été obligée de venir, de presque la totalité de sa fortune, au secours de son mari ; elle l'a sauvé momentanément par ce sacrifice. Elle s'est conduite avec la plus grande générosité. Hier elle est partie pour passer une quinzaine

1 . Charmante femme d'un banquier qui avait alors une triste notoriété.