LETTRE LXXVI

(!*' Hooèmln'e m-^ tome 62, page 26b.)

Paris, 15 novembre 1773.

Voilà donc les diamants brillants de la petite brochure de quatorze cents pages d'Helvétius ! Il y en a encore mille autres . âites-vous;mais, mon cher Voltai,re, ne reconnaissez- vous pas ces beaux diamants pour des cailloux de vos jardins? il n'y a

(I) Son livre de r Esprit.

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point d*auteur qui ne s'en soit enrichi. J'admire votre patience de lire les ouvrages les plus ennuyeux du monde.

Je ne suis point contente de votre laconisme sur l'éloge de Colbert ; j'attendais quelques détails : l'ouvrage, il me semble, eu vaut la peine. Vous ne me parlez point avec confiance. Je voudrais savoir ce que vous pensez de la pièce du Connétable ( 1 ) ; je sais qu'on vous l'a lue ; mais vous ne me le direz pas. D*oii vient ces réserves? Est-ce *par méfiance? est-ce par mépris? Je vous garderai le secret, et je ne suis pas tout à fait indigne d'être éclairée : malgré vos réticencesje suis charmée de votre dernière lettre ; c'est une des plus agréables que vous m'ayez jamais écrites.

Je suis bien de votre avis : pour dire d'excellentes choses, il faut laisser courir son imagination; cette folle du logis a presque toujours de beaux éclairs; mais ne loge pas qui veut cette folle.

Je croirais que M. de Lisle a raison ; tout ce que vous écrivez confirme ses dépositions. Si votre corps est malade votre esprit est bien sain. Malgré le peu d'années que j'ai de moins que vous^ j'ai bien l'espérance que vous me survivrez, et que vous me dédommagerez du plaisir que j'aurais à vous revoir, en m'écrivaat souvent et en laissant la folle de votre logis courir à bride abattue.