LETTRE XXXV

(26 décembre I76S, tome 60, page 602.)

6 Janvier 1769.

Ah! vraiment, vraiment Monsieur, vous vous feriez de belles affaires avec votre livrée , s'ils avaient connaissance de votre dernière lettre; ce sont bien des gens comme eux qui s*embarrassent de ce que pensent et disent des gens comme moi ! si j'entrais en justiGcation avec eux, ils me diraient comme le bœuf au ciron, dans la Motte : Eh! Vamiy qui te savait là?

Vos philosophes, ou plutôt soi-disant philosophes , sont de froids personnages ; fastueux sans être riches, téméraires sans être braves , prêchant Tégalité par esprit de domination , se croyant les premiers hommes du monde , de penser ce que pensent tous les gens qui pensent ; orgueilleux , haineux , vindicatifs ; ils feraient haïr la philosophie.

Est-il possible que votre rancune contre La Bletterie (qui sans doute n'avait point pensé à vous), ne cède pas au désir de plaire et d'obliger ma grand'maman ! Ah! Monsieur, si vous la connaissiez , vous ne pourriez lui résister : l'esprit , la raison , la bonté , les grâces , tout en elle est au même degré ; elle est à la tête de ceux de qui le goût n'est point perverti, et qui, sentant tout votre mérite, se rendent difficiles sur celui des autres.

Certainement vous vous trompez , Monsieur ; La Bletterie n'a point eu en vue le président dans la phrase que vous me citez, personne ne lui en a fait l'application. La Bletterie parie des historiens , et le présfdent n'a prétendu faire qu'une chronologie. Mais en supposant que La Bletterie ou d'autres vou-

lussent attaquer le président , ils n'y réussiraient pas ; sou livre a eu trop de succès pour que la critique de quelques particuliers puisse lui paraître fondée ; il en attribuerait la cause à une basse jalousie, il la mépriserait, et il aurait raison. Point de guerre entre les vieillards ; vous y auriez trop d'avantage , vos écrits n*ont que vingt-cinq ans.

Je consentirais volontiers à dire , à publier que vous n'êtes ni Fauteur ni le traducteur de VA B C, et de toutes les autres brochures; mais me croira-t-on? ne m'en rendez pas caution, je vous prie ; on s'en rapportera au style, et il est difficile de s'y méprendre. Mais, Monsieur, envoyez toujours à la grand'maman tout ce qui tombera entre vos mains, et qu'il y ait, je vous supplie, deux exemplaires.

Non , non , n'ayez pas peur, rien n'altérera l'opinion que j'ai de votre religion et de votre piété. Je vous fais mettre en pratique les vertus théologales ; mais je ne voudrais pas devoir à la charité, l'amitié dont vous m'assurez.

Adieu, mon bon et ancien ami ; je n'exerce aucune vertu en vous aimant et en croyant en vous. Ah ! pourquoi ne puis-je avoir l'espérance de vous revoir?