LeUre mss., p. 133. Elle est adressée à Bâle

2.. La requête présentée par Mignot, le conseiller correcteur à la ^^nibre des comptes, en son propre et privé nom, ce qui évitait à ^<>It«ire sa requête personnelle et le voyage à Paris,

Cette démarche me raccommode presque avec Thieriot. 11 m'écrit aujourd'hui une lettre d'un antre ton que sa prétendue lettre ostensible que je n'avais point demandée, et que je suis très-fâchée qui ait été montrée. Vous sentez bien, mon cher ami, qu'il n^est nullement de l'intérêt de M. de Voltaire que je sois fourrée dans tcmt cela. Si cela ne lui était pas nuisible, je ne recalerais pas ; mais il le sent trop bien pour ne pas le craindre : aussi le craint-il plus que moi. Je suis toute rassurée de ce qu'elle ne sera point imprimée : je vous avoue que j'en eusse été au désespoir. Engagez Thieriot à retirer les copies qu'il en a données, et qu'il finisse de parler de moi dans tout cela. Mais le plaisant, c^est que M. du Châtelet ayant écrit à La Poplinière, Thieriot mande à M. du Châtelet que M. de La Popliniëre ne lai répondra pas; mais que ce n'est pas sa faute à lai Thieriot, et il le prie de ne le lui pas imputer : cela est trop ridicule pour s'en fâcher.

Voilà, mon cher ami, la lettre que vous désirez pour Linant^.

Oui, vous amolliriez le cœur le plus farouche. L'indulgente vertu parle par votre bouche.

Je suis trop heureuse d'avoir cette petite occasion de vous marquer combien tout ce qui vient de votre part m'est cher et sacré, et combien le plaisir de vous obéir l'emporte sur mon ressentiment. Je suis d'ailleurs trèsdisposée à croire qu'un homme qui a de l'esprit et du talent n'a point trempé dans de si indignes tracasseries ; du moins j'aime à me le persuader.

La Mare a enfin écrit sans parler de ses lettres passées : il mande seulement qu'il n'a pas tort. Gomme

1. Linant, ainsi que sa sœur, avaient été renvoyés en 1737 par madame du Châtelet, à raison des mécliants propos qu'ils a?aieiit tenus sur elle.

[cela parait une énigme à votre ami, il le pressera sûrelouent ; mais je vous supplie de m' assurer de son secret, [«ns quoi je serais perdue. Je vous supplie aussi^ dans JTOtre première lettre, de me mander que vous me renfToyez roriginal de YEnvieux, afin que je puisse le .lendre.

L'abbé Moussinot fait à présent le malheur de ma TÎe; il écrit les lettres les plus fortes à votre ami pour Tengager^à aller à Paris ^. Je n'ai pas besoin de vous dire à quel point cet idée m'afflige; Texécution me mettrait au désespoir.

Au nom de l'amitié, mon ange tutélaire, envoyez- OM» le contre-poison ; mandez combien on ferait mal de partir, et tâchez d'engager cet insensible abbé à n'en plus parlei(. Quand il verra que vous désapprouvez le Yoyagfe, il n'en parlera plus; car il a pour vous la vénération qu'il doit.

Mais votre ami a la fureur d'un procès criminel : tout ce que je puis lui dire ne peut rien contre remportèrent de ses résolutions; je ne puis rien sans vous; mais avec vous je suis bien forte. Je ne crois point du tout qu'il soit à propos dé l'entreprendre, quoique votre îuni jure qu'il n*a rien à craindre de ce que vous savez, et qu'on n'a point de preuves contre lui. Cependant ^!^ lettre • subsiste et peut-être d'autres preuves que ûilui, ni moi, ni vous ne connaissons. En vérité, il est Ken dur de passer sa vie à batailler dans le sein de la retraite et du bonheur. Mon Dieu ! s'il nous croyait tous deux, qu'il serait heureux f

1. Voltaire lai écrivait le 4 mars : a II est affreux qu'on ne TeoiUe pas me laisser aller à Paris. » (JEuvres, t. LUT, p. 513.

2. C'est la leUre du 24 mars 1736, adressée à Jore, et dans la- <IQeUe Voltaire reconnaissait que l'édition de Rouen des Lettres phi- ^phiques « avait été faite de concert avec lui. » Œuvres, t. LU, p. 229.

A propos, il peut prouver qu'il n'est point Tautettr du Préservatif.

Adieu, mon ange gardien. Je vous aime à proportion de ce que je vous dois; je ne puis rien dire de plus.

M. de Voltaire envoie aujourd'hui une procuration à l'abbé^ pour ce procès criminel. Engagez l'abbé à aller bride en main et à le servir en véritable ami, c'est-àdire, à lui épargner des démarches dont il se repentirait peut-être.

Mon Dieu, la bonne Bernières! je l'aime de tout mon cœur. Que Thieriot voie sa lettre.

Votre ami se charge de vous envoyer la lettre sur Linant : je la lui ai donnée. N'en dites mot à Linant avant d'avoir cette lettre.

Mars 1739.

Nous sommes dans la dernière surprise, mon cher ami, de recevoir une lettre du 28 de vous, et que vous n'eussiez pas encore reçu la tragédie, qui est partie le 23 par Bar-sur- Aube. Il faut qu'il lui soit arrivé bien des accidents en chemin. Nous attendons la nouvelle de son arrivée avec impatience. J'ai bien senti tout ce qui s'opposait à la promptitude que nos affaires exigent; mais il est permis de la désirer. Il faudrait toujours faire copier les rôles, et si Mahomet second* est sifflé, ce qui pourrait bien lui arriver, les comédiens donneraient la nôtre. Il faudrait que l'active et obligeante mademoiselle Quinault les engageât, s'il est possible, à cet