Ï3Î. — AU MARQUIS DE SAINT-LAMBERT

Bar-ld-Duc, jeudi malin (i

Toutes mes devances de voLre caractère, toutes mes résolutions contre l'amuur n'ont pu me {garantir de celui que vous m'avez inspira. Je ne ctierclie plus à le combattre, j'en sens l'inutilité : le temps que j'ai pass^ avec vous à Nancy l'a augmenl(S à un point dont je suis (5tonnée moi-même; mais,, loin de me le reprocher, je sens un plaisir extrême à vous aimer, et c'est le seul <\m puisse adoucir votre absense. Je suis bien contente de vous quand nous sommes tête à tête; mais je ne le sais point de l'effet que vous a fait mon départ. Vous connaissez les goùls vifs, mais vous ne connaissez point encore l'amour. Je suis sûre que vous serez aujourd'liui plus gai et plus spirituel que jamais h Lunévillc/et cette idée m'afflige indépendamment de toute inquiétude. Si vous ne devez m'aimer que faiblement, si votre coeur n'est pas capable de se donner sans réserve, de s'occuper de moi uniquement, de m'aimer sans bornes et sans mesure, que ferezvous donc du mien? Toutes ces réflexions me tour-

2. CelLu leUre, ainsi i|ub les lellrcd 24S et StO, onl iU publiais par mulame LoutsB Colel dnna un arllnle aur iDitdaine du Cliilslal, Revue dei Dcvx-Soiidea, juillet IBIS, p. 10(4 et lOtS.

nienient, mais elles m'occupent sans cesse, et je né pense qu'à vous en ne voulant m'occuper que des faisons qui doivent m'empêcher d'y penser. Vous Da* écrirez sans doute; mais vous prendrez sur vous pour m'écrire. Vous voudriez que j'exigeasse moins; Je recevrai quatre lignes de vous, et ces quatre lignes Vous auront coûté. J'ai bien peur que votre esprit ne fasse bien plus cas d*une plaisanterie fine que votre Coeur d'un sentiment tendre; enfin, j'ai bien peur d'avoir tort de vous trop aimer. Je sens bien que je me contredis, et que c'est là me reprocher mon goût pour Vous ; mais mes réflexions, mes combats, tout ce que je sens, tout ce que je pense me prouve que je vous aime plus que je ne dois. Venez à Cirey me prouver que j'ai tort; je sens que vous ne le pouvez avoir que quand je ne vous vois pas. Cette lettre est pleine d'inconséquences, elle ne se ressent que trop du trouble que vous avez mis dans mon âme; il n'est plus temps de le calmer. J'attends votre première lettre avec une impatience qu'elle ne remplira peut-être point ; j'ai bien peur de l'attendre encore après l'avoir reçue. Mandezmoi surtout comment vous vous portez. Je me reproche cette nuit que vous avez passée sans vous coucher. Si vous êtes malade, vous ne me le manderez point. Je voudrais savoir si vous avez essuyé des plaisanteries, et cependant je voudrais que vous ne me parlassiez que de vous; mais surtout parlez-moi de vos arrangements. Je vous attendrai à Cirey, n'en doutez pas. Si vous le voulez bien forty croyez que je n'aurai qu'une affaire, mais vous ne voulez rien bien fortement. Sans cette preuve d'amour que vous m'avez tant reproché d'exiger \ je ne croirais pas que

1 . Le sacrifice d'un voyage en Italie que Saint-Lambert devait faire (A. N.).

VOUS m'aimez, j'attache à ce mot bien d'autres idées que vous; j'ai bien peur qu'en disant les mêmes choses, nous ne. nous entendions pas. Cependant quand je pense à la conduite que vous avez eue avec moi à Nancy, à tout ce que vous m'avez sacrifié, à tout 'l'amour que vous m'avez marqué, je me trouve injuste de vous dire autre chose sinon que je vous aime; ce sentiment efface tous les autres. Croyez que si vous ne venez pas à Cirey, vous aurez bien tort. Je suis inconsolable quand je pense que si j'avais pensé à ce Saiot-StanisIasS je serais encore à Lunéville; mais il me semble que vous ne m'y avez jamais tant aimée qu'à Nancy. Je ne puis me repentir de rien, puisque vous m'aimez. C'est à moi que je le dois; si je ne vous avais pas parlé chez M. de la Galaisière', vous ne m'aimeriez point. Je ne sais si je dois m'applaudir d'un amour qui tenait à si peu de chose ; je ne sais si je n'eusse pas bien fait de laisser à votre amour-propre le plaisir qu'il trouvait à ne plus aimer. C'est à vous à décider toutes ces questions; je ne sais si votre cœur en est digne. Je sais que cette lettre est trop longue, je devrais la jeter au feu; je vous en laisse le soin, mais prendrez-vous celui de me rassurer.

1. La fête du roi de Pologne, qui se célébrait à la petite cour de Lunéville (A. N.)« E^ile toofibait, cette année, le 8 mai, ce qui a permis à M. Desnoiresterres de dater cette lettre do mai, et non de la fin de 1748.

2. Antoine-Martin Chaumont, marquis de la Galaisière, maître des requêtes, puis chancelier et garde des sceaux du roi de Pologne, marié le IG mai 1724 à Louise-Élisabetli Orry, Glle d*Orry deFuIyy, intendant des finances, et nièce d'Orry de Vignory, contrôleur générai en 1730, dont il devint veuf le 15 septembre 17Gh