A M. LE COMTE ALGAROTTI
A Cirey, 15 juin 1736.
Je suis bien plus contente de vous à Londres qu*^^
Paris. On voit bien que l'Angleterre est le pays di
vertus, aussi bien que le pays des choses; cepends
je désire que vous le quittiez bientôt pour venir quel*j
ques jours h Cirey^ en passant votre chemin pour tel
pays des arts et des indulgences; ces deux choses neseoh^
bleraient pas faites pour croître dans le même territoii
Le premier des Émiliens arrive à la fin de Ja semaineJ^
Si vous saviez tout ce qu'il a essuyé et supporté à Pj
vous seriez bien étonné qu'il ne fût pas par delà Itt
mer. Mais l'amitié qui le retient dans le dangereiu^
pays des riens, ne l'a pas pu souffrir. Ce pays
charmant d'ailleurs, n'est pas la patrie des gens
pensent; mais je pense pouvoir dire, comme le Ffl»!'
de l'homme : Mon royaume de Girey n'est pas de o^']
monde. J'ai bien peur que mon Épître ne soit pas'
dans les deux éditions qu'on a faites à Londres, mais
je serais inconsolable si elle n'était pas dans la tradoû»
tion. Si le traducteur est ami de la reine, il la traduirt
sans doute. J'espère que vous me manderez ce que It
reine en a dit ; je ne crois pas qu'elle pense comme
madame la duchesse du Maine, qui a trouvé Tendroit
de la petite fille du grand Condé assez bien*, tout te
reste fort médiocre; et surtout elle n'est pas encore
revenue de l'étonnement où elle est de voir tant de
louanges s'adresser à une autre qu'elle; elle est ivre
1. Âlgarolli visita, en cfint, Cirey au mois de septembre 1736» avant de se rendre en Italie.
2. Voici ce passage : h La petiie-fille du grand Condé, dane laquelle on voit revivre Tesprit de scn aïeul,. n'a- 1-eIle pas i^ooté une nouvelle conifidération au sang dont elle est sortie? »
de mauvais encens; mais je croîs, pour peu qu'elle vive encore, qu'elle aura tout le temps d'en rabattre.
En cas qu'on traduise l'Épître, M. de Voltaire a fait du siècle des choses^ le siècle des idées; et cela parce que, depuis qu'on a tourné en ridicule fort de choses (expression de feu M. de La Motte, et dont même M. de Voltaire a parlé dans le Temple du Goût) le mot de chose est devenu ridicule : aussi vous savez qu'il n'en faut pas tant chez nous, et qu'on est accoutumé à y sacrifier la force et l'énergie des expressions aux caprices des femmes de la cour.
Je vous avoue que je n'ai jamais connu le sentiment de l'envie que pour vous; mais vous êtes trop heureux aussi de joindre à tous les talents et à tous les goûts le bonheur de pouvoir les satisfaire avec cette liberté qui les fait naître, et qui seule les peut soutenir. Vous avez vu le Jules César de Shakespeare; vous allez voir Onfort et Blenkeim, et, ce qui est plus rare encore, vous voyez des hommes capables de connaître votre mérite, et dignes de vivre avec vous. Malgré ma jalousie, je partage votre bonheur; et si vous venez me voir, je ne pourrai me plaindre de mon sort.
