AU PUINCK lUtVAL Ut; PUISSE

Cirey, 26 août 1738.

Je viens de recevoir la i^alanterie charmante^ de Votre Altesse Royale, et je m'en sers pour lui en mar-

1. (Eitvrrs de Frédéric-le-Graiid, Berlin, 1851, in-S», i. XVII, p. 3.

2. L'écritoire dont Frédéric annonçait l'envoi, «lans sa Icllre à Vollaire du .31 mars 17 38, en le (in.ilifianl de " pelilc liag;alelle » que la marquise « voudra bien placer dans ses cnlrcsois. » Il n'arriva à Cirey que vers le commencemcnl d'août « Vollaire en remercia Frédéric dans une lellre du même mois :

Je suis presque rcssuscilé Lorsque j'ai vu voire écritoire.

L'écritoire est pour Km lie;

Grand prince, elle eut votre gé.iie

Avant d'avoir votre présent.

Le ciel tous les deux vous réserve

Jour l'eTemple <!e nos m-veiix ;

l-.t c'est .Mais fini, d:i liant des cicux,

liuvo i; Il c c;-iili' il M 111 1 ve.

OEiaiti, f. \.UI, |i. 'J'.K.

quer ma reconnaissance. Si vous aviez pu, IMonseigneur, ra'envoyer votre génie, je pourrais nie flatter de répondre aux vers dont vous avez accompagné ce joli présent, d'une façon digne de Y. A. R., mais je suis obligée de ne lui envoyer que de la vile prose pour toutes les bontés dont elle m'honore. J'ai su par ïhieriot que vous désiriez un ouvrage très-imparfait et trèsindigne de vous être présenté, que Messieurs de l'Académie des sciences ont traité avec trop d'indulgence; je prendrai donc la liberté de l'envoyer à V. A. R. Mais le paquet est si gros et le mémoire si long, qu'il me faut un ordre positif de votre part. Je crains bien, quand vous me l'aurez donné, que V. A. R. ne s'en repente, et qu'elle ne perde la bonne opinion dont elle m'honore, et dont je fais assurément pius de cas que du prix de toutes les académies de l'Europe. J'espère que cette lecture engagera V. A. R. à m'éclairer de ses lumières. Je sais, ^lonseigneur, que votre génie s'étend à tout, et je me tlatte bien, pour l'honneur de la physique, qu'elle tient un petit coin dans votre immensité. L'étude de la nature est digne d'occuper un loisir que vous devrez un jour au bonheur des hommes, et quevous pouvez à présent employer à leur instruction.

M. de Voltaire est actuellement très-tourmenté de cette maladie dont M. de Kayserlingk J a fait récit à Y. A. R.; son plus grand cliugrin, Munseigneur, est de se voir privé par là du plaisir qu'il trouve à vous marquer lui-même son admiration et son attachement. Les. lettres dont vous l'honorez augmentent tous les jours l'un et l'autre.

Y. A. R. a trouvé deux fautes dans la quatrième

1. I.o liainn de K.'ivsnrlînL'K, siniionimi'- p.ir rréJiM'c '1 cl \n',lîiii'.-, Cësiifion, en i-aisuii ilu Mjii nom mîuic, (Jiuiuuilif dt- itîiui Mi-?

LKTTRKS

/,'/y//'TSnri! VOUS a ciivovt't', (|iii lui ;iv;ii('ii(, ('c]ia|)|),^ dans la clialcur do la com|>(»sili(>ii, cl dont je ne m'étais point a|)erçu(' en la lisant. Il les a corrigées sur le ciKun|), loni malade «lu'il csl; ainsi, Monseigneur, c'est, vous (|ni nous instruisez même dans ce qui concerne une lani,'iie (|iii vous est étranirère, et (|ui nous est naturelle. Je me Halte (|ueM. Joidan'^ et M. de Kayserliny;k seront aussi discrets (jue V. A. H., et (|ue cette L^pitrc, (jui n'a point encore paru en Fiance, ne courra j)oint; c'est encore une obligation (jue nous aurons à V. A. R. Pour moi, ilonsei^neur, (|ui vous admin; depuis ioni;ien)ps dans le silence, la plus grande ((ue je puisse vous av(jir, c'est de m'avoir procuré l'occasion de vous mar(|uer moi-même les sentiments que les lettres dont vous honorez M. de Vol taire m'ont inspirés j)Our vous, et avec lesquels je suis, etc.

1. Le sixirinc îles Discours eu vers sur l' homme (sur !a nature do riiommei, dont l'riMiéric parle dans sa lellrc du C aoôl. OIJuvres de yoltairc, I. un, l). 2t!).

2. Cliarles-K(ienne Jordan, né à Berlin. le 27 août 1700, d'un père fran^-ais originaiie du Daupliiné. Après avoir suivi les cours de BéiM''dii't l'iclel à Gonève, et de Crouzaz à Lausanne, il fut d'abord attaché comme ministre aux églises de Polzlow cl de l'renlzlow, puis, après un voyage en 1736, en France, en Anglelerro et en Hollande, altadié au prince royal de Prusse, qui, devenu roi, le nomma successivement consi'iller privé, el en 17 i2, vii'c-présidentde son Académie des sciences. Il mourui le "J 'i mai 17 46. Il avait traduit, en 1737, pour Frédéric, la Morale, de Wolff. « Il était, dit Formey, d'une lionliomic franche el gaie. » {Sonvi-nir'< d'un ciintien, Paris, 1797. I. I, ]). •'i5.) Frédéric 11 a écrit sou <51oge. [Œuvres, 1851, t. Vil, p. 3.)