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Vous donnez, Monsieur, des conseils à M. de Voltaire, dont il n'a pas besoin. Il n'a jamais écrit ni contre le Gouvernement, ni contre la Religion. Il respecte l'un et l'autre. Tous ses ouvrages portent le caractère d'un bon citoyen et d'un chrétien éclairé. Je ne citerai que la Henriade et Alzire, qui devaient servir de témoignage de sa façon de penser, et de défense contre lespetiis ouvrages qu'on lui attribue ou qu'on envenime. Votre amitié s'est emportée trop loin. Vous auriez dià observer un |)eu davantage, plutôt (pie de donner de pareils conseils à voire ami; c'est le supposer coupable, etrisfpier que les gens (|ul peuvent voir vos lettres croient qu'il a mérité les injustices qu'il essuie. Il attendait d'une amiiiésageet éclairée comme la vôtre, que, bien loin <le lui reprocher un badinage innocent que ses ennemis ont apparemment falsifié, vous vous élèveriez avec force et courage contre la basse jalousie et la superstition de ceux (pii osent le condamner. Il n'en sent pas moins vivement l'intérêt que vous prenez à ce (lui le regarde. Vous croyez bien qu'il est à présent à l'abri d'être accablé par la persécution. En (piehjue lieu du monde qu'il

1. Celle lollre fut publiée d'nbord dans Voltaire peiiu par litinié.iic, Lausanne [Aviijnoii), 17Clj.

soit obligé de vivre, je suis sûre que vous n'oublierez jamais l'amiiié eL la considération que vous avez pour lui, et que ces deux sentiments régleront toujours vos démarches sur ce (|ui le regarde. H vous aime et vous estime véritablement. Il faut espérer qu'un jour on rendra plus de justice, dans son pays, à un homme qui en fait la gloire, ainsi que celle de l'humanité.