MadatiK! d'Arpenlal. (A. N

2. Vollaire écrivait à d Argenlal le 5 m;ii 17 il : « Madame du Châlelct a encore fragné aujourd'liui un incident considérable, el la justice esl alisoliinieni bannie de ce monde, si elle ne gagne pas le fond <lii (jrurt>; mais ce jour est loin, et le peu ipii reste de belles ann.-e# s(; «■finsuine à liruxeilcs. » OJùtvrcs, t. LIV, p. 333.

3. l) n; ses liniiiiuiiy '"Physique,^. 4 33, madame du Chàlelet

que VOUS aurez vue sans doute. Je voudrais bien savoir un peu ce qu'on en dit dans le monda. Je ne sais encore si je lui répondrai; mais je sais bien que Je suis très-honorée d'avoir un tel adversaire; il est beau même d'en tomber; et cependant j'espère que je ne tomberai pas.

Vous ne pouvez vous figurer combien je suis ravieque vous ayez le courage de lire mon livre, et combien je suis flattée que vous l'entendiez : je vous assure quo je le croirais bien mauvais, si vous ne l'entendiez pas.

La façon dont je vis avec celui ^ qui vous a adressé un mémoire contre moi doit rassurer mes adversaires.. On ne peut imaginer un plus grand contraste dans les sentiments philosophiques, ni une plus grande conformité dans tous les autres, surtout dans ceux qui nous attachent à vous; et comme nous ne voulons point séparer ce que l'amour a uni, votre secrétaire sera aussi de moitié, s'il veut bien.

ayant attaqué certains endroits du mémoire lu à TAcadémie, Ifr 14 avril 172S, par Mairan, sur restimation et la mesure des forces motrices, celui-ci lui répondit, le 18 février l741, par la lettre dont nous avens plus haut (p. 405, note 3) reproduit le titre. Adoptant sur ce prob'ème de mécanique la théorie de Leibnilz. suivie par Clairaut, par Maupertuis et par Kœnig, madame du Châlelet soutenait qu'il faut mesurer la force par la force vive, qui est le demi-produit de la masse par le carré de la vitesse, tandis que, avee Descartes, Newton, Clarke, et son confrère Pitol deLaunay, Mairan l'estimait par la quantité de mouvement qui est dans les corps, et qui est le produit de la masse par la vitesse. Voir l'excellent livre de M. E. Seigoy : Les Sciences au xvui* siècle, Germer-Baillière, I 1873, p. 61.

1. Voltaire, ennemi de la philosophie de Leibnitz, que défendait madame du Gliàtelef. (A. N.) — Voltaire, qui, sur cette question des forces vives, pensait comme Mairan, combatiit l'opinion de niaduuie du Chàtelet dans un mémoire intitulé : Doutes sur la mesure des forces vives et sur leur nature, et qu'il soumit à l'académie des sciences en

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