Le comie de Podewils

2. Voltaire en effet, airiva à Brunswick le 1 5 oclobre, et s'y arrêta trois ou quatre jours. « On s'est douté que j'a\ais une letlre du yrand, ou phiiôt lie l'aimable Frédéric ; on me mène san- douleà un meilleur gîle... I^e duc et la duciiesse étaient à lable ; on m'apporta vingt plais et d'admirables vins. » Leilres au baron de Kayserlinpk, 16 oct. Le même jour il écrivait à Maupcrtuis : « Je pourrais jouir des bontés du roi de France, mais vous savez f|u'une plus grande souveraini', nommée mudauie du Cliâlelet, me rnfijx'H'' à Paris, J'apassé qui bjucs jours à Hareuth... c'est une relrole délicieuse..» Brunswick où je suis à une autre e^p^ce de charme, c'est un voyage céleste où je passe de planète en planète. » OEuvrea, t. LIV, p. C03 et 605.

tières sans mYcriru, el (]ii<', flopuis (ipiix mois, j'apprends ses desseins et ses déinarelies par les anibassa- 'ij (leurs el par les {^a/elles, vous sen lirez aisément cond)ien je suis à plaindre. Tout ce (pu; j'ai éprouvé depuis un mois délaciierait peut-être louie autre <pie moi , mais, s'il peut me rendre malheureuse, il ne peut dinjinuer ma sensibilité. Je sens (jue je ne serai jamais | raisonnal)le; je ne le voudrais pas môme, (piand il ne tiendi'ait <|u'à moi ; et, malgré tout ce (|ue je soulFre, je suis bien persuadée que celui (|ui aime le mieux est encore le plus heureux.

Je vous demande en grâce d'écrire à votre ami : votre lettre lui fera sûrement une grande impression ; et,san!i elle, il ne croira peut-être jamais l'état où il m'a mise. Son cœur a bien à réparer avec moi, s'il est encore digne du mien. Je suis sans doute bien à plaindre d'avoir besoin de votre secours; mais je vous aime tant, que mon bonheur m'en sera encore plus cher, s'il est possible, si je puis vous en devoir le retour. Éf,'rivez-lui à La Haye; vraisemblablement il y recevra votre lettre; car il ne man(iuera pas de prétexte pour s'y arrêter, et il me semble qu'il n'en néglige aucun pour prolonger son absence; mais (juand il ne la recevrait pas à La Haye, on la lui renverra ici; et, (piel(|ue part OÙ il la reçoive, elle lui fera sûrement un grand elfet.

Je ne vous nierai point que ma santé ne soit forf délabrée : je tousse continuellement; j'ai un mal ad'reux entre les deux épaules, et j'ai, de plus, une douleur (ixe au côté droit, je crois au foie, et qui ne me quitte point. Je ne suis pas à présent assez heureuse pour être fort affectée de mon étal; cependant je vous avoue que je voudrais être à Paris. Ma fièvre est pourtant dirainuée, et ce n'est presque plus rien : une autre queraol en serait morte, et peut-être serait-ce encore le meil-

leur; mais votre amitié m'attache encore à la vie.

Dites bien, je vous prie, à madame d'Ar:îental, combien je suis sensible à l'intérêt qu'elle a pris à ma situation : je voudrais bien la savoir guérie et contente.

Dites aussi bien des choses pour moi à monsieur votre frère.

J'espère vous revoir au commencement du mois prochain; mais vous savez de qui cela dépend.

J'espère que mon voyage ne sera pas inutile à mes affaires, et qu'il me sauvera un autre procès.

Adieu, mon cher ami. Écrivez-moi encore une fois, et soyez bien sûr que votre amitié fait la consolation de ma vie.

A Paris, ce 23 novembre [1743.]

J'ai été cruellement payée de tout ce que j'ai fait à Fontainebleau; j'ai ramené à bien l'affaire du monde la plus difficile. Je procure à M. de Voltaire un retour honorable dans sa patrie; je lui rends la bienveillance du ministère; je lui rouvre le chemin des Académies ^; enfin, je lui rends en trois semaines tout ce qu'il avait pris à tâche de perdre depuis six ans. Savez-vous comment il récompense tant de zèle, tant d'attachement? En partant pour Berlin, il m'en mande la nouvelle avec sécheresse, sachant bien qu'il me percera le cœur, et il m'abandonne à une douleur qui n'a point d'exemple, dont les autres n'ont pas d'idée et que votre cœur seul peut comprendre. Je me suis échauffé le