Le liallet des Chimères. (A. N

3. La Princesse de Navarre, opéra représenté à Versailles le 25 février 17 4 5, pour les lèles du mariage du Dauphin avec l'infante d'Espagne, « vers six heures du soir, le roi placé au milieu de la salle, en\ironné de la famille royale, des princes, des (irincesses de son sang et des dames de la cour qui fur:naient un sjieclaclu beaucoup plus beau que ceux qui pouvaient leur être donné. » Préface, Œuvres, t. V, p. 221.

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(lue ct'la pciil lairc j,MaM(l tort à la iilrcc. Il a ('crit à M. (l(î Yollaire la iiiriiu; Icllio (|u'à vous, d'où ji; conclus (|u'il est Tou ; mais, |)ourvu (|u'il nous lasse de bonne niusifiuc, à lui perniis d'extravaf^Micr.

Le |)i(''si(l('uL m'a paru très-content de (^iri'.y; il doit y revenir passer sept ou huit jours entre ces (ieux saisons, .le compte que, lorsfpi'il repartira pour Plombières, nous pariiroiis poui' Paiis, afin d'aller préparer des répétitions à M. de Richelieu ^

.le vous avoue que j'ai eu un grand plaisir à montrer ma maison au préoident, et c|ue j'ai bien joui de j'étonnemenl (|u'elle lui a causé; mais je (juitterai tout cela ,-jB avec piai>ir pour vous aller revoir. "

Dites, je vous i)rie, des choses bien tendres pour moi à madame d'Argental et à M. de Ponl-de-Veyle.

Votre ami vousembrasse mille fois. ^

Voule/.-vous bien, madame d'Argental, que j'en fasse autant?

j\I. de Voltaire a la fièvre à force d'avoir travaillé : il vous écrira la première poste; car j'espère que ce ne sera l'ien.

Voilà un petit mot que mon malade, qui souiTre beaucoup, a dicté pour son ange.

La fièvre a fort augmenté ce soir, et je suis trèsin(iuièle et très-malheurettse.

1. Comme premier genliltiomme de la Cliambre en exercice, le duc de Rietielieu avait alors la direcUoii des (('te» de la cour. « Il a fait élever un tliéàlie de 5(i i)ieds de profondeur diins le grand manège de Ver>ailles, et a (ail construireune salle dont les décorations el les embeilis-si-nienls sonl tellement ménagi's que tout ce qui sert au Fpeclai'le doit s'enlever en une nuit, et laissée l.i salie ortii''epour nn bal paré, qui doit former la fête du lendemain. » Préface de la Prircessc de Navarre. OEuvres, t. \, p. 221,

DK LA MARQ'JISE DU CHATELET. 4G1

10 juillet 1744.

Vous recevrez par cette poste, mon cher ami, la pièce de votre ami^ Je vous demande en grâce, si vous ave/ de l'amitié pour moi, de l'approuver celte fois-ci, et de garder les critiques pour un autre temps. Je vous promets de faire faire toutes les corrections que vous voudrez; mais, si vous aller paraître encore mécontent et l'accabler de critiques, vous le ferez mourir. Sa santé est dans un état affreux; il s'est chagriné, il s'est inquiété, et il est dans une langueur affreuse; il se trouve mal à tout moment; il ne mange point; il ne dort point; enfin, il est plus mal que quand il avait la fièvre, et il est d'un changement afiVeux. Si, dans cet état, vous allez lui donner de nouvelles besognes et de nouvelles craintes sur son travail, vous le ferez mourir, et moi aussi, par conséquent. Il prend les choses si vivement ! vous le savez bien.

Tâchez surtout que votre rapport à M. de Richelieu soit favorable et qu'il accepte la pièce: il embellira encore les détails, quand il sera sûr qu'on la prendra. Mais comment voulez-vous qu'on mette la dernière main à un ouvrage qu'on n'est pas siir de conserver? Pour moi, tout intérêt à part, j'en suis très-contente, et je crois que vous le devez être; mais, je vous en supplie, que votre amitié vous engage à le paraître et à écrire à M. de Richelieu, comme a fait le président, qui a été très-content.

I. La Princesse de Navarre. « Le convalescent, écrivait Vollaireà d'Argental, le 11, fait partir aujourd'hui, sous l'enveloppa' de M. de La Reynière, le plus é-norme |)aquetdont vous ayez élé evcédé ; c'est toute la pièce avec les divertissements.» OEuvres, t. LIV, p. 071.

•1)2 I.l'TTRF.S

Je (leinaiidf la iiirmc yràcc à M. de l'Diil-dc-Veyle, ('( i\ inadaiiii' (rAi-i;oii(al.

Adieu, mon cher ami ; je vous embrasse temlremont. Je suis Irès-iiiquièie do votre ami et 1res à plaindre.

28 juillet 1744. %

En VOUS remerciant de tout mon cœur, mon clier ami, de la lettre que vous venez d'écrire à M. de Voltaire ; elle a achevé sa guéiison.

M. de Richelieu paraît fort content d'avance du compte que lui a rendu le président. J'espère que la pièce court après lui.

A présent, si vous avez quelques corrections à demander, VOUS pouvez dire : peut-être cependant pourriez-vous attendre notre retour, qui sera, comme je com|)te, pour le commencement de septembre.

Nous aurons encore une api)arition du président.

Le roi vient de nous rassurer contre les housards.

Cirey est délicieux; mais nous le quitterons pour vous.

Adieu, mon cher ami. Dites des choses bien tendres pour nous à madame d'Argental ; faites-la souvenir qu'elle nous avait (|uel(|uelbis promis des rabâchages. Ne nous oubliez pas auprès de M. de Poiit-de-Veyle, et surtout auprès de vous, que nous aimons bien tendrement.

A Paris, ce 28 mai [1745,]

Je ne puis me guérir de vous aimer et de saisir avec empressement les occasions de vous le dire. Je vous enxoieh Bataille de Fontenoy^ de ma part et de celle de l'auteur. Je désire que vous soyez heureux, et je le serai parfaitement, si je puis quelque jour jouir de votre amitié. La vie vous aime trop pour que vous ne m'aimiez pas toute votre vie.

... M. de Voltaire travaille à Y Histoire des campagnes du roi*; j'aurai soin de vous les envoyer.