Édit. 1689 : plus

ET DE BELISE. 259

Cléante, épouvanté qu'une femme dont le cœur lui avoit paru autrefois si estimable, fût devenue assez perdue pour soutenir avec tant d'effronterie les preuves de son crime, et pour abandonner si hautement son honneur et sa gloire, acheva par des reproches affreux* que j'ai juré de taire,

de ^ Bélise convint de tout, sans seulement

rougir; et Cléante, autant effrayé et confus de tout ce qu'il venoit d'entendre, que pénétré de douleur et de rage de l'infidélité de sa maîtresse, l'abandonna pour jamais à toute ^ l'horreur de sa mauvaise conduite.

Yoilà comment finit l'histoire de cette Bélise, qui s'étoit si longtemps donnée pour une héroïne de belles passions, et qui ne parloit jamais que de la fidélité inviolable de son cœur, et du mépris et de la honte que méritoient les femmes'^ infidèles.

Pour Cléante il m'a avoué que, comme ce n'étoit point son goût naturel qui lui avoit donné de la tendresse pour Bélise, il avoit cessé de l'aimer dès qu'il avoit vu assez clair dans sa conduite pour cesser de l'estimer ; et que le mépris et l'indignation avoient pris tout à coup la place de la ten-

1. Édit. 1G89 : par des reproches honteux. — Voir sur ce que pouvaient être ces reproches, p. 17 7, noie 2.