Ci-dessus, p. 3g

5. Jean Josse, mort le 26 avril au collège de Lisieux {Galette, p. 234; Ch. Jourdain, Histoire de V Université de Paris, p. 376).

qu'il a trouvé moyen de faire entrer, a volé le maître de la maison en le menaçant de le tuer. Le guet est venu au bruit, et n'a pu arrêter que celui qui avoit couché dans la maison, les trois autres s'étant sauvés.

Je suis, etc. Marville.

A Paris, le 29 avril 1742.

Je viens de recevoir une lettre de M. de Bombarda1, par laquelle il me marque que vous avez permis à Servandoni la prorogation de son spectacle pour les fêtes et dimanches jusqu'à la Fête-Dieu2. Tout ce qui est à souhaiter est qu'il en tire assez d'argent pour satisfaire ses créanciers3.

Monsieur le Cardinal m'a renvoyé le mémoire qui lui a été présenté contre M. d'Olonne. Je tâcherai d'assoupir l'affaire; mais

1. Le directeur de l'Opéra, fils d'un ancien agent de l'électeur de Bavière.

2. Jean-Nicolas Servandoni, Florentin d'origine (1695-1766), chevalier de Saint-Jean-de-Latran, architecte et peintre, avaitété attaché comme décorateur à l'Opéra en 1728; il entra à l'Académie de peinture en 1 731, reçut en 1732 le brevet d'architecte du roi, et construisit le portail de Saint-Sulpice de 1732 à 1745. C'est en 1738 qu'il obtint la salle des Machines des Tuileries pour représenter des scènes dramatiques qui n'étaient que des prétextes à décorations magnifiques. Il y donna la Descente d'Énée aux enfers en 1740, le Retour d'Ulysse à Ithaque en 1741, Héro et Léandre en 1742 (voir deux lettres dans le registre des dépêches O1 387, fol. 237 v° et 272 v°). Au mois d'août suivant, quand on attribua cette salle à l'Opéra pour en faire un second magasin, les architectes reconnurent qu'il l'avait fort dégradée, et on décida qu'il ne donnerait plus ses spectacles. Il y fit cependant représenter, en 1745, la Forêt enchantée, d'après le Tasse. — En 1754, il organisa des représentations d'opéra en pantomime avec une musique instrumentale et de magnifiques décorations.

3. Au lieu de bénéficier des pièces qu'il avait servies au public, on prétendait qu'il s'était endetté de plus de quarante mille francs (rapport de police du 7 août 1742 : Revue rétrospective, t. IV, p. 456). Plus tard, Diderot disait de lui, dans son Salon de 1765 : « C'est un homme que tout l'or du Pérou n'enrichiroit pas... Grand machiniste, grand architecte, bon peintre, sublime décorateur, il n'y a aucun de ses talents qui ne lui ait valu des sommes immenses; cependant il n'a rien, et n'aura jamais rien. » En effet, la Descente d'Énée elle-même, malgré l'attrait du spectacle, et une Vue de Saint-Pierre de Rome, en 1738, n'avaient donné que de maigres résultats {Lettres de Dubuisson, p. 45g et 625-626). M. Babeau a parlé de la pantomime de 1742 dans son article sur le Théâtre des Tuileries, publié dans le Bulletin de 180,5, p. 146-150.

il s'y trouve des choses fort singulières, dont le détail est trop long pour être fait par lettre. Je me réserve à vous en rendre compte au premier travail. J'espérois que ce seroit dans la semaine à Paris; mais on m'a dit que vous ne viendriez point. J'en suis doublement fâché : je serai privé de l'honneur de vous voir, et vous n'aurez point quelques moments de repos que vous auriez eus. Songez, je vous prie, à vous ménager.

Vous verrez, par le cours des effets que je vous adresse, que les actions étoient samedi à 1,965 livres.

Je vous envoie aussi l'état de la vente des blés du roi. Il nous en a été enlevé dans la semaine cent quinze muids. Du reste, nos marchés continuent à se bien passer ; nous avons de l'avoine et du foin. Ces denrées n'ont cependant pas diminué de prix pendant la semaine.

Je vous adresse aussi la copie d'une feuille de Nouvelles, des plus impertinentes, qui se débitent dans quelques cafés ; je travaille à en découvrir l'auteur et les colporteurs, et je crois que vous trouverez qu'ils méritent une sévère punition ^.

On m'a donné avis d'un particulier sculpteur, paroisse Saint- Médard, qui fait en plâtre et vend le portrait de M. Paris à genoux sur une manière de tombe, avec un prie-Dieu devant lui, sur lequel il y a un crucifix2. J'ai envoyé chercher ce particulier, et lui parlerai de manière que je crois qu'il ne sera plus tenté de continuer son commerce.

Par les nouvelles que j'ai du chapitre de la congrégation de Saint-Maur, les choses s'y passeront très tranquillement, et il y a grande apparence que le général sera continué3.

L'abbé de Cîteaux m'écrit et me mande qu'il ne perd pas un moment aux opérations qu'il a commencées à Saint-Antoine. Je le verrai dans la semaine, et le presserai de nouveau de hâter son ouvrage. Je n'ai point de nouvelles de la Saussaye, ce qui me fait juger que les choses s'y passent bien.

L'Université a fait ses réflexions sur la dépense de l'enterrement du recteur; il sera enterré demain à Saint-Étienne-du-Mont sans grande cérémonie.

1. Les dossiers de poursuites contre les nouvellistes de contrebande, de 1743 à 1746, forment les n" 11 544 et ii56i des Archives de la Bastille.

2. La collection Hennin renferme une suite de portraits du diacre, n05 8013-8024, et son histoire en estampes, n" 8027-8051.

3. Ce supérieur général, don René Laneau, mourut en 1 753, à soixantedix-neuf ans.

L'ambassadeur turc étoit incommodé avant-hier, et l'on étoit hier incertain s'il seroit en état d'exécuter le voyage de Fontainebleau qu'il avoit projeté.

Deux courtauds de boutique ont insulté, il y a deux jours, un suisse du Luxembourg à la grille du jardin, et on les a arrêtés et conduits en prison.

On a aussi arrêté avant-hier deux filous près le Luxembourg, et un autre hier près les Gordeliers.

Il a été volé dans les églises et aux spectacles, depuis huit ou dix jours, une quantité prodigieuse de montres et de tabatières. J'ai donné des ordres très précis pour suivre ces voleurs.

On a fait hier matin une capture de conséquence au faubourg Saint-Germain : on y a arrêté quatre coquins qui forçoient les portes et s'introduisoient dans les caves et écuries pour y voler.

Les soldats aux gardes filous au jeu { ont été exposés hier au carcan, à la grande satisfaction du public. Par les précautions qui ont été prises de concert avec le régiment des gardes, il n'est arrivé aucun scandale pendant le temps de l'exécution. Il n'y en a eu que deux d'appliqués au carcan, M. le chancelier, à la prière de Messieurs les officiers du régiment des gardes, ayant bien voulu commuer la peine du troisième.

Paris, 2 mai 1742.

Il est fort triste que vos occupations ne vous permettent pas de prendre quelques jours de repos, car je suis persuadé que votre dernière incommodité n'est venue que d'excès de travail. Ménagez-vous, je vous en prie; personne sûrement ne s'intéresse plus véritablement que moi à votre santé.

A la réception de votre lettre, j'ai envoyé chercher Maupillé, pour voir ce que l'on pouvoit faire pour le sieur Chanseru. S'il a été condamné par défaut, il faut qu'il constitue un procureur, et, sur la constitution, s'il ne m'est pas possible de le décharger en entier de l'amende, je la modérerai à trois livres. S'il m'est

i. Ci-dessus, p. 28.

possible de mieux faire, je le ferai; vous en êtes, je pense, bien convaincu, puisque vous vous y intéressez.

J'espère que l'affaire de M. Arrault chanoine d'Orléans ne fera point de bruit '.

Monsieur le Cardinal me mande que l'abbé de Cîteaux ne sauroit apporter trop d'attention à mettre son procès-verbal de visite en règle3, et qu'il doit aussi pourvoir, dans la meilleure forme et avec la plus grande exactitude, au gouvernement de l'abbaye pendant l'absence de Madame de Saint-Antoine. Je l'en ai déjà fait prévenir; je le verrai vendredi, et je lui dirai de nouveau.

S. E. me paroît dans l'intention de laisser à la maison de Sorbonne la liberté du choix pour la place de grand maître du collège de Mazarin, et je trouve en vérité qu'elle a raison.

Quoique l'Université ait diminué une partie delà dépense pour l'enterrement du recteur3, elle en a fait cependant plus qu'elle ne devoit : il y avoit près de quatre mille cierges à l'enterrement.

Je n'ai point encore pu découvrir les personnes qui débitoient ici la feuille de Nouvelles dont je vous ai envoyé la copie. Il est constant qu'elles viennent de la Haye, et c'est à un nommé Du Rousset qu'on les attribue4.

J'ai fait faire ce matin une capture que je crois importante par rapport aux vols de tabatières dont on se plaint dans les églises et dans les spectacles. On a arrêté un de ces voleurs, et il s'est trouvé sur lui trois ou quatre tabatières et un flacon. Je le crois une clef de meute, et peut-être, par son moyen, pourrons-nous découvrir tous les honnêtes gens de la clique.

On a été hier en visite chez deux filles, où on a trouvé trois

i. Ci-dessus, p. 38.