Ci-dessus, p

AU MINISTRE MAUREPAS. Jj

exacte de tout ce dont il avoit connoissance, et que, dans le cas où sa déclaration ne seroit pas juste et sincère, je ne lui promettois rien. Je me flatte que le ministère voudra bien ne me pas dédire de l'engagement que j'ai pris avec ce malheureux. Il est soldat aux gardes, âgé de dix-neuf ans. Il m'a assuré n'avoir trempé que dans l'assassinat du sergent; mais il m'a nommé quatre ou cinq particuliers, dont deux sont actuellement pris, et qui ont spécialement commis l'assassinat dont est question. Il m'a ajouté que ces particuliers n'avoient point d'autre métier que celui de voler, soit à Paris ou dans les environs. J'ai fait recevoir cette déclaration judiciairement, et elle sera remise au procureur du roi, qui, par ce moyen, sera en état d'instruire et de requérir des décrets. Le sieur Duval, commandant du guet, le sieur de Villemarre, faisant les fonctions de sergent-major du régiment des gardes, et un sergent de la compagnie de Gauville se sont conduits dans cette occasion avec tout le zèle et la prudence imaginables. Ils continuent leurs recherches et me font espérer que, de concert avec le sergent-major des gardes suisses, on arrêtera dans la journée deux soldats suisses qu'il y a tout lieu de soupçonner d'être de la clique de ces malheureux.

Je joins aussi quelques articles extraits des Petites nouvelles \

Je suis, etc.

Marville.

A Paris, le 17 octobre 1742.

Vous aurez vu hier M. Duval, qui vous a rendu compte que toute l'escouade du guet dont se plaignoit M. le prince de Cantemir avoit été mise dès la veille en prison2. J'ai aussi envoyé

1. Le gazetin du 7 disait (p. 5o) : « On se plaint de l'indolence du guet à pied et de son peu de valeur; on ne le trouve pas assez nombreux. On voudroit qu'il fût plus attentif à faire vider la ville à quatre raille gens sans aveu, qui n'ont ni affaires, ni feu, ni lieu, et qui, quand ils sont décriés à un certain point, s'abandonnent aux dernières exaltations pour avoir de quoi vivre. Il n'est pas possible de rendre tout ce qui s'est dit hier à ce sujet et les mauvais raisonnements de ceux qui n'aiment pas la police. »

2. Lettre du i5 octobre à M. Duval, commandant du guet, pour envoyer au For-1'Evêque l'escouade qui avait arrêté le domestique du prince (Archives nationales, O' 387, p. 355).

chez lui le même jour savoir quand je pourrois le voir, et, hier matin, il m'a renvoyé son écuyer pour me dire qu'il seroit aujourd'hui chez lui depuis midi jusqu'à cinq heures et savoir ce que je pouvois avoir à lui communiquer. Je lui ai répondu que je serois très aise de le voir parce qu'il m'étoit revenu qu'il se plaignoit qu'étant en liaison avec lui, je ne l'eusse pas fait avertir de la détention de son garçon d'office, et que j'étois très sensible à ce reproche, parce que personne ne faisoit plus de cas que moi de son amitié; que la conduite du guet étoit très répréhensible, et que l'on avoit fait mettre le sergent et toute l'escouade en prison; que même l'intention étoit de les casser. Il m'a paru, par ce qu'il m'a dit, que M. de Cantemir devoit vous demander la grâce de l'escouade, mais qu'en même temps il demanderoit que le maître de l'hôtel garni qui avoit donné lieu à l'emprisonnement de son garçon d'office fût arrêté. Gomme je lui rendrai visite aujourd'hui, je serai plus instruit de ses intentions. Je ne manquerai pas de vous en informer en vous rendant compte de la façon dont ma visite se sera passée, et je lui parlerai à peu près sur le même ton que j'ai fait à son écuyer.

M. le lieutenant criminel1 est venu passer à Paris vingt-quatre heures et est ensuite retourné à sa maison de campagne. M. le procureur du roi2 en a fait à peu près autant : ce qui fâche et scandalise le public. Pour moi, je vous avoue que j'en suis outré. Quand il arrive des malheurs dans Paris, c'est à la police qu'on s'en prend. Nous n'avons d'autre ressource que de faire arrêter les coupables; nous nous en assurons, nous les remettons aux juges ordinaires, et ils négligent la suite des affaires les plus importantes.

On a arrêté, ces deux jours-ci, dix ou douze personnes suspectes, parmi lesquelles il y a des receleuses et des maîtresses de nos voleurs. Un des plus célèbres a dû être décrété hier. Le conseiller au Châtelet qui est chargé de l'instruction pour l'absence du lieutenant criminel s'y donne toute la peine qu'il peut-, mais je ne le crois ni assez fort ni assez capable pour suivre une pareille affaire.

On a arrêté un drôle qui voloit dans les poches sur le Pont-

1. M. Nègre, lieutenant criminel depuis 1735 (ci-dessus, p. 4), ou M. de Montcel, lieutenant criminel de robe courte depuis 1716.

2. M. Moreau père, qui Tétait depuis 171 3 ; son fils, avocat du roi au Châtelet, avait la survivance depuis 1741.

Neuf. On a aussi arrêté, à Chaillot, un particulier dont le signalement est fort ressemblant à celui d'un des voleurs que nous cherchons, et qui, sous prétexte de servir une femme qui vouloit déménager, lui avoit volé ses meubles.

Des voleurs se sont introduits chez un médecin demeurant rue de Fourcy et y ont pris du linge, une écuelle et de la vaisselle d'argent.

L'on prétend qu'il y a eu un carrosse d'arrêté par des voleurs rue d'Enfer. Par les circonstances que l'on m'a rapportées, je crois que le fait est faux et que ce qui a donné lieu à l'aventure est un cocher qui a pressé trop fort contre les bornes deux particuliers qui passoient.

On a péché au port de l'École le cadavre d'une femme qui s'étoit noyée, et qui n'a pas été reconnue, et on a conduit en prison un gagne-deniers qui, à l'occasion d'une querelle qu'il avoit eue avec un particulier, vouloit se pendre à un clou qu'il avoit attaché au mur de l'église de la Madeleine de la Ville-l'Évêque.

La nouvelle de la prise de Elnbogen et de Klattau l et des prisonniers faits dans ces deux places a fait beaucoup de plaisir au public en ce que l'on prétend que, par ce moyen, la communication se trouve rétablie entre Egra, Prague et la Saxe2.

Vous verrez, par une lettre de la dame Lévêque que vous trouverez ci-jointe, et que j'ai cru devoir vous faire passer pour vous amuser un moment, qu'elle a exécuté son projet. J'ai vu depuis M. du Jardin. Il ne convient pas tout à fait des circonstances; mais il avoue que le fait est vrai. Du reste, je les crois raccommodés. Il m'a cependant dit qu'il sortiroit de la maison, et je crois qu'il fera bien.

Le sieur Mansart, qui a entrepris l'église de Versailles3, me demande de lui indiquer une prison et de lui donner des ordres pour y faire conduire les carriers et voituriers dont il se plaint. Vous m'avez déjà renvoyé un semblable mémoire, sur lequel je vous ai demandé vos ordres, et on ne me les a point fait passer.

i. Elnbogen fut pris le 10 octobre par le comte de Saxe, qui s'empara ensuite de Falkenau (Mémoires de Luynes, t. IV, p. 25 1 et 258).