Oi 38g, p. i3g

2. Charlotte de Mailly-Nesle, née en 1688, mariée en 1711 à François- Hugues, prince de Nassau -Siegen, et dont le fils venait d'épouser, le Ier décembre 1743, une Monchy-Sénarpont.

3. La princesse avait été accusée d'adultère en 1734 {Nouvelles de la cour et de la ville, p. g et 11). Il existe un grand nombre de factums lancés, de 1740 à 1750, par elle contre son frère, le marquis de Nesle, qui contestait la légitimité de son fils (Bibl. nat., F 1 1846-1 i85i).

4. Le physicien Maupertuis, qui venait d'entrer à l'Académie dès sciences en 1743. Sur ses relations avec le ministre, voyez sa Vie, par La Beaumelle éditée en i856, p. 76-82.

5. Le 8 mai suivant, Voltaire écrivait à Thieriot : <r Je n'ai point lu, et ne veux point lire l'ouvrage contre M. de Maupertuis. C'est un grand mathématicien et un grand génie. Qu'a-t-on à lui reprocher ? Laissons là toutes ces bro-

Je ne suis pas étonné que le deuxième discours de M. le premier président* n'ait pas autant réussi que le premier. La circonstance étoit moins brillante, et les auditeurs peut-être moins disposés à l'admiration.

C'est une importante nouvelle que celle de Naples; mais je crois qu'elle ne vient pas de si loin2.

Celle de M. Fagon est triste, et j'en appréhende les suites3.

Il faut avouer que c'est un merveilleux secret que de se séparer, comme ont fait M. et Mme Portail4, pour savoir si l'on sympathise dans la suite et si l'on parviendra à s'accoutumer l'un à

l'autre. Vous connoissez, etc.

Maurepas.

M. de Maurepas à M. de Marville.

24 avril 17445.

Sur ce que vous me marquez de la conduite dérangée de la

nommée Marie- Luce Jame, veuve Harang, je joins ici les ordres

du roi que vous demandez pour faire transférer cette femme de

la Salpêtrière en la communauté des religieuses de la Charité de

chures ridicules. » Depuis Tannée précédente, la situation de Maupertuis, dans son Académie et vis-à-vis du secrétaire perpétuel Fontenelle, était embarrassante (Luynes, t. V, p. 28-29).