Marie-Madeleine Masson

de vouloir bien vous faire informer de la conduite que cette fille a tenue jusques à présent et si son père a véritablement été condamné aux galères à perpétuité. Il seroit, en ce cas, doublement fâcheux pour la famille du sieur du Vaucel qu'il fît un mariage aussi déshonorant. Si vous pensez que cette fille, qui a toujours vécu dans le libertinage, doive être enfermée par ordre du roi, il faudroit que la famille du sieur du Vaucel payât une pension à Sainte-Pélagie ou dans quelque autre maison où on voulût bien s'en charger1. Je suis, etc.

M. de Maure-pas à M. de Marville.

2 5 septembre 1744.

Si la joie de Paris augmente à chaque circonstance qui prouve le parfait rétablissement du roi, elle deviendra bien plus vive lorsqu'on y va savoir que le roi part mercredi de Metz pour aller à Lunéville et de là à Strasbourg. S. M. ne l'a annoncé que d'hier au soir2.

1. Le dossier Bastille 1 1 555 contient cette minute de réponse de M. de Marville, en date du 26 septembre : « .... Quoique je n'eusse pas besoin de prendre des éclaircissements à ce sujet, puisqu'elle est connue depuis longtemps à la police, j'avois chargé néanmoins une personne de faire de nouvelles informations; mais, dans l'intervalle, M. de Baudry, allié de la famille du sieur du Vaucel, est venu me trouver pour me prier de la faire arrêter sans délai, en ajoutant que, si l'on tardoit, il y avoit lieu de craindre que l'amant et la maîtresse ne passassent dans le pays étranger pour se marier librement. J'ai cru ne pouvoir lui refuser un ordre anticipé pour conduire cette fille à Sainte-Pélagie, où la famille du sieur du Vaucel payera sa pension. Je me flatte que vous voudrez bien l'approuver en faisant expédier un ordre en forme pour sa capture et pour la faire retenir dans cette maison. » La fille Masson, qui n'avait que vingt et un ans, fut mise à Sainte-Pélagie; puis, en 1746, on voulut la marier à un veuf, nommé Jean-Baptiste Goube : elle s'y refusa, même après passation du contrat de mariage, sous prétexte de se faire religieuse. Toutes les pièces de cette affaire de famille sont réunies dans le dossier Bastille n 555. Le père de la Masson, faisant profession de marchand de cheveux, avait été condamné à trois ans de galères pour vol d'une tabatière dans l'église des Capucins, puis à perpétuité, pour récidive, le 24 novembre 1734. Quant à M. du Vaucel de Saint-Just, c'était un secrétaire du roi, frère d'un maître d'hôtel du roi et petit-fils de M. Taboureau, de qui la fille avait épousé M. Taschereau de Baudry, intendant des finances.

2. Galette, p. 473, 488-490 et 5o5-5o6; Luynes , p. 8i-83. « Le roi,

A M. DE MARV1LLE. 201

Je crois que vous avez pris le meilleur parti de faire passer M&r le Dauphin sur les remparts, où la foule qui voudra le voir sera plus à l'aise; mais il convient, comme vous l'avez pensé, qu'il passe très lentement, afin qu'on voie que, s'il n'a pas passé par Paris, ce n'étoit pas pour éviter d'être vu '.

Vous avez dit tout ce qui pouvoit se dire pour modérer les dépenses qu'on prétend faire à Paris à l'arrivée du roi. L'on ne peut ni ne doit les défendre formellement; mais il eât toujours bon de continuer à conseiller la modération sur cet article2.

M. le prévôt des marchands m'a fait une description très circonstanciée de la fête de M. le contrôleur général. On ne peut rien de mieux, et il a été très bien servi et très admiré3.

Je parlerai ce soir au roi des jeux qui se renouvellent. Cet article mérite attention. Gomme je pars d'ici mercredi pour retourner à Paris, suivant ce que le roi aura décidé nous verrons ensemble ce qu'il y aura à faire.

Il convenoit, puisque vous aviez l'ordre de liberté du chevalier de Mouhy, de la lui rendre4; mais, sur ce que vous m'en dites, il ne sera pas longtemps sans nous retomber sous la main5.

Les précautions que vous avez prises et les ordres que vous avez donnés pour parer aux inconvénients des leçons publiques de Mme de Lassant étoient très nécessaires. C'est encore un article que nous examinerons à mon retour, et nous verrons à mettre pour le moins en règle ces petits exercices, qui ne me paroissent pas non plus fort avantageux au public.

La Gratis des demoiselles de Paris est une plaisanterie réchauf-

disent ces Mémoires, p. 79, paroît extrêmement sensible au zèle et aux sentiments de ses sujets. On lui parloit, il y a quelques jours, des fêtes qu'on lui préparoit pour son arrivée à Paris; il répondit que l'attachement singulier qu'on lui avoit montré étoit pour lui la plus agréable de toutes les fêtes. »

1. Le Dauphin, ayant quitté son père en pleine convalescence, rentra à Versailles le 27.

2. Voir la description interminable des fêtes et réjouissances dans la Galette, p. 449-454, 464-467, 475-478, etc.

3. Fête donnée par M. Orry, dans sa maison de campagne de Bercy, le 23 septembre (Galette, p. 467; Barbier, t. III, p. 548; ms. fr. 12647, p. 209).

4. Ordre de mise en liberté, 18 septembre (Arch. nat., O1 88). Voyez ci-dessus, p. 199.