LXXVIII PRÉFACE

liand, en lui faisant entendre qu'un service assidu comme celui de conseiller, même semestre, était incompatible avec les fonctions de la police. Un document émané de Maurepas lui-même prouve qu'en réalité il était las d' « observer » son lieutenant général1.

Marville avait dirigé la police parisienne pendant sept ans et demi ; si Ton considère que le temps était passé de cette stabilité du règne précédent où presque tous les ministres duraient jusque complet épuisement, et que le règne de Louis XV, y compris la régence, compte dix titulaires delà charge créée en 16672, on reconnaîtra que cette durée est encore un témoignage fort honorable pour Marville.

Son successeur fut un de ses collègues du corps des maîtres des requêtes, M. Berryer3, intendant de la généralité de Poitiers. Les deux nominations se firent le 21 mai 17474, et M. de Maurepas eut soin d'enlever au nouveau lieutenant général le travail direct avec le roi5.

Pour Marville, c'était un changement considérable au point de vue pécuniaire, puisque la place de conseiller d'État ne donnait que trois mille trois cents livres par an. On y remédia autant que possible en lui conservant les bureaux où il figurait déjà comme maître des requêtes, et qui formaient un total de dix

1. Il écrivait à un parent, le cardinal de la Rochefoucauld, six semaines plus tard, 3 juillet 1747 : « Je ne disois pas ce que je pensois de M. de Marville, et je veux penser quelque temps sur ce que je dois dire de son successeur; cependant j'espère que, tant du côté de la solidité de l'esprit que des sentiments et de la façon de penser, je n'aurai pas à m'en plaindre, et, sans appréhender beaucoup ceux qui occupent cette place, il est plus doux de n'avoir pas à les observer. » (Minutes de la correspondance privée de M. de Maurepas.)

2. La Reynie avait duré trente ans, d'Argenson vingt et un, Hérault quatorze ; Berryer, successeur de Marville, se maintint dix ans, et Sartine quinze; la durée de Lenoir, sous Louis XVI, fut de dix ans.

3. Celui qui devint ministre de la marine en 1758, garde des sceaux en 1761.

4. Registres de la Maison du roi, O1 91. Marville était nommé à la place de M. Poulletier, ancien intendant de Lyon, qui passait conseiller ordinaire.

5. Il ne fut rendu à Berryer que lorsque le détail de Paris, détaché de la succession de M. de Maurepas, passa au comte d'Argenson, et sous condition que celui-ci assisterait au travail du lieutenant de police avec le roi (Mémoires de Luynes, t. IX, p. 394 et 411, et t. X, p. i36).

PREFACE. LXXLX

mille livres1. Sa pension, portée de quatre mille livres à six mille depuis le 28 février 17452, fut élevée à dix mille. Enfin la vente de sa charge de maître des requêtes produisit une centaine de mille livres. Néanmoins, comme il ne s'était pas plus enrichi que son beau-père et n'avait rien à attendre ni de sa famille ni de celle de sa femme, force lui fut de restreindre son train de maison3.

A la fin de Tannée, il fut chargé de présider le Grand Conseil pour 1748''; mais sa carrière ne présenta plus rien de saillant. Le 28 mars 1756, il passa conseiller d'État ordinaire à l'ancienneté. En 1763, lorsque son cousin Feydeau de Brou, dont il avait favorisé la nomination au poste d'intendant de Paris en 17425, se démit de la dignité de garde des sceaux, il obtint pour l'ancien lieutenant général une promesse de la première place qui vaquerait au conseil royal des finances, ou à celui des dépêches; et en effet, dans les derniers jours de 1765, Marville, qui venait alors de remplir une importante mission auprès du parlement de Navarre, fut nommé membre du conseil royal avec les entrées de la chambre. En mai 1771, il eut un des titres de conseiller d'honneur au parlement, puis devint, en mai 17736, directeur général des économats et des revenus de la régie des biens des religionnaires fugitifs. Sous Louis XVI, il passa commissaire au conseil des prises (3 août 1778)7 et membre du conseil royal du commerce, et devint doyen du conseil d'État en juillet 1784. Il mourut le 2 janvier 1787, dans l'hôtel qu'il habitait alors rue de Verneuil,

1. Aux quatre bureaux indiqués ci-dessus (p. xlix, note 3), on avait joint celui des gabelles, fermes, tailles et finances, celui des affaires du commerce, celui des vivres et étapes, celui de la compagnie des Indes.

2. Ci-après, p. 20. Pension donnée en considération de services rendus < dans des conjonctures difficiles et presque uniques. »