A LORD ABERDEEN

Paris, 28 avril 184-6.

My dear lord Aberdeen,

Lord Palmerston repart aujourd'hui pour Londres. Je veux vous dire moi-même ce que je pense

1. La crise qui menaçait le cabinet tory s'était momentanément calmée.

240 i.i;TTr.i:s de m. guizot

de son si'joiii' ici, (h' riiiiprcssion qu'il y laisse, et de colle ([iie juobaljlfiiiçiil il en remporte, il est en droit de dire (pf il a vlr bien reçu. On a vu dans son voyage une réparation du passé, un témoignage éclatant du besoin et du désir qu'il ressentait de se montrer bien avec la France. Déjà au mois de décembre dernier, les incidents de votre crise ministérielle, et Tobslacle qu'avaient opposé, au retour de lord Palmerston, les souvenirs de 1840, avaient flatté ramour-pi'0|)re de noire public. Sa venue à Paris, dans le biil évident d'eftacer ces souvenirs, a été une nouvelle satisfaction. L'animosité s'est calmée. La curiosité et la courtoisie sont venues à sa place.

Lord Palmerston n'a rien négligé pour cultiver cette disjtosition. Il est allé, avec empressement, audevant du bon accueil. 11 a vu tout le monde, il a répél('' à loiil le monde {|u"il ('(ail. aiilanl (|iie persoiuie, ami de la paix, de la Fi'ance, partisan de Tenleiile cordiale, et bien décidé à la continuel', s'il lui ari'ivail de revenir au ponvoir.

Dans une conversation, la seule à vrai dire que j'aie eue avec lui il y a cinq jours, j'ai expliqué conuuent nous avions, vous et moi, l'éussi depuis cinq ans à rétablir el à niainlenir renlente cordiale, .l'ai rappelé les qiii.'slions 1res délicales qui se son! l'encontrées sur in)s ]ias, le .Maroc, rKs|tagne, la Grèce, Taïti. le droli de visite. Pourquoi les avonsnous lieuieusenienl Iraversées? Parce que nous ne nous sonunes jamais laissé entraîner à oublier l'intérèl sii|M''rienr en présence de le! ou le! inléi'èl

secondaire, parce que nous avons constamment placé notre politique générale de paix et de bonne inlelligence au-dessus de toutes les questions spéciales. J'ai tenu à ce que lord Palmerston vît clairement combien l'intimité de nos deux cabinets est vraie et profonde, et quelle en est la base. J'ai la confiance qu'il n'y a eu dans l'accueil que lord f'almerston a reçu du gouvernement du roi, rien de plus que ce que prescrivait la stricte convenance et rien qui n'ait confirmé, sur nos relations et notre }»olitique, l'impression que j'ai désiré lui donner.

L'opposition Ta beaucoup reclierché et l'été. Notre public a ri et vous aurez rï aussi en entendant dire que M. Thiers a, huit heures durant, démontré et expliqué à lord Palmerston les fortifications de Paris. Peut-être lord Palmerston a-t-il lui-même trouvé cet empressement un peu étrange. Peut-être en emporte-t-il l'idée que les Français sont bien légers, bien prompts à passer d'une impression à l'autre, et qu'il n'y a pas grand inconvénient à leur donner des moments d'humeur, puisqu'il est si aisé de les en faire revenir. Il se tromperait, car, sous ces impressions mobiles et superficielles, le fond des choses subsiste et ne tarde pas à repalaitre. Déjà depuis quelques jours, autour de l'opposition et jusque dans son sein, on commence à dire (|ue c'est trop de fêtes, et que, probablement, lord Palmerston n'est pas lui-même si changé qu'on doive change]' si complètement envers lui de sentiment et d'attitude. Je crois, à tout prendre, mydear lord Aberdcen, que si ce voyage changeait, en An-

giolerro, la silualion du voya,ueur, ce seiail un oiïcl très exagéré el l'oiidé suf raj)i)arence plutôt que siii' la jéalité des choses; car en Fiance, jtoui- les honnnes sérieux, lord Palnierston a paru, au fond, toujours le môme, avec les mêmes disposilidiis, le même tour de caractère et d'esprit; et jiour le public, mèrne de rojt|iosilion, raciiicil (\\\\\\] lui a l'ait ne repose cpie sur des inténMs Jimmeiilanés de parti et sur des impressions qui, au moindre choc, s'évanouiraient aussi hrus(|uciii('nt cpielles sont venues, et feraient de nouveau jdace à di'^ im|)ressions fort contraires.

Adieu, rny dear lord Aherdeen. Je vifudrais \(ius parler de bien d'autres choses. Il n'y a pas moven aujouid'hui. Je ne vous dis rien non plus du plaisir pi'ol'ond (pi'a causé au l'oi, à la famille rovale, à moi, allons tous, le discours de >\v KohiTl Peel. à Mansion house. J'envoie à M. de Sainte-Aulaiiv dt^<< lettres auxquelles je ne puis riiMi ajouter.

Tout à vous de tout mon co:ui-.