L'empereur éuit entré i Berlin le il octobre

5S LETT&E6 DE MADAME DE ReHUSAT.

qu'à l'armée tous les bruits sont à la paix. C'est de même ici. Que dites-vous à Mayence? Je ne sais si les (i^ardes d'honneur sont encore dans cette ville; je croyais vous avoir parlé de Norvins. II voulait que je le recommandasse & vous, et cela me paraissait assez inutile; il désirait aussi que j'écrivisse à l'impératrice pour lui demander ses bontés pour lui, et cela m'a semblé inconvenant. Je crains bien que ce dernier parti qu'il a pris ne lui soit guère utile, et sa démarche est un peu ridicule. C'est un singulier chemin pour arriver à la magistrature. On s'en moque ici, et moi je le défends, parce qu'il n'est pas assez heureux pour qu'on se le permette. D'ailleurs, ceux qui le raillent ont d'autant plus tort, que la fortune les a mieux servis, sans qu'ils l'aient beaucoup plus mérité. Vous entendez bien que je parle de votre ami . A propos de lui, je vous assure.entre nous, qu'il devient insupportable, et ne croyez pas que ceci soit l'excès de la prévention contre après la prévention pour. Hais chacun le remarque. Ses défauts sont plus au jour, son importance lui donne du relief, et, à lui, de l'assurance. 11 se croit l'un des soutiens de l'Ëlat. Il parle de tout : la guerre, les arts, les passions.

les sciences, toul lui est familier. On pourrait lo faire égaiemenl ministre, marin, général d'armée ; il sait tout, il juge tout, et il impose silence à toute opinion opposée. Il y a dans notre société une petite révoUe contre lui; les hommes se réunissent contre lui, et quelquefois cela est poussé si loin, que je me suis vue obligée de prendre son avis, quoiqu'au fond opposé au mien, pour que les discussions devinssent un peu moins vives. 11 a pensé en avoir une fort sérieuse avec M. Petitot. En&n ses formes gâtent tout le plaisir que pourrait donner son esprit, qui est réellement supérieur.

Quand je vois, mon ami, ces mouvements pointus, ce ton aigre, ces reparties arrogantes, il m'arrive toujours intérieurement de revenir à ma comparaison favorite, et de remercier mon heureuse fortune, qui m'a placée de manière à n'avoir point à être jamais embarrassée, pour ce que j'aime, d'un effet semblable à celui que ce mauvais ton produit. Les souvenirs qui viennent du cœur trouvent aisément le moyen de reparaître sous ' diverses formes, et ces pointes aiguës me ramènent à vos douces manières, à vos aimables qua» lités, et à votre tsprit si bon, si excellent à vivre.

Voilà, pour moi, le véritable moyen de supporter cette pénible absence; c'est en vous alliant & tous mes sentiments, mes pensées, mes i-emarques dans le monde. De cette manière, vous êtes auprès de moi, autant que je le puis, et quelquefois je me laisse si bien entraîner à cette Datteuse illusion, qu'en relevant la tète, je suis plus étonnée peutêtre de ne pas vous trouver à ma vue, que je ne le serais de vous y voir présent par je ne sais quel basard qui n'arrivera point.

Il est parti aujourd'hui deux lettres de moi : Une par l'estafette, l'autre par le cuisinier d'Alix, et celle-ci ira par la poste, demain. Je crains si fort qu'il ne vous arrive encore quelque mécompte, que, si je m'en croyais, j'écrirais tout le jour, espérant que vous auriez de mes nouvelles d'autant plus tôt que je multiplierais les paquets. Mais malbeur à vous I si je prends ce parti, mon ami; car, avec le peu de choses que je sais, je n'ai rien d'important à vous dire, et mes lettres sont un vrai tissu d'inutilités, d'où j'excepte pourtant les expressions de ma tendresse, qui me plaisent tant à répéter. Je ne sais rien, il ne se passe rien ici, chacun demeure chez soi, et moi comme tes autres. Dites à l'impératrice qu'elle

KVTXtE 1806. n

Q*aura de moi ni récits ni caquets, car je n'en sais pas un digne de l'amuser, et, si elle a la bonté de permettre que je lui écrive, je ne sais de quoi l'entretenir. Tout ce que je remarque seulement, c'est que l'aspect de Paris est assez morose, et qu'on n'y prend vivement ni à la crainte, ni & la joie ou l'admiration. Nous sommes de vieux enfants, très maussades. Adieu, mon bon ami, je TOUS embrasse, toute rancune cessante, de tout mon cœur, et ceci est bien au pied de la lettre.

IIADA.HBDE RÉMUS&T A M. DE RÉHDSAT, A HAÏENCE.

Parii, S nofembrs 1S06.

Je suis bien triste de ce que vous me dites de la guerre. Noiis autres, simples, nous avions pensé que le roi de Prusse aurait assez de cette première leçon, et qu'il demanderait la paix. Il faudra encore ie résoudre à de nouvelles victoires ; mais je vous avoue que mon cœur se serre & l'idée de voir encore l'empereur s'enfoncer

6S LETTRES DE HÂDAHE DE RKHDSAT.

dans ce pays lointain, et porter avec hii toutes nos destinées. D'ailleurs, quelle triste séparation cette prolongation entraîne après soi, et que le temps va couler longuement loin de wus, sans que, pour cela, la vie en aille moins vitel Vous n'êtes pas militaire, yos sentiments sont doux, vos désirs modérés, v(^i goûts pour la vie intérieure, et cependant voilà cinq mois cette année, et sept l'autre, que nous sommés séparés l'un de l'autre, sans que je puisse m'accoutumer jamais à celle solitude du cœur où votre absence me laisse. Il me semble que je me soumettrais mieux si j'étais )a femme d'un général d'armée. Du moins, ma raison n'aurait rienàdire contre la vie que je mène. Hier, c'était la fête de Charles ; j'ai pleuré en lui donnant ma bénédiction. Elle me semblait incomplète, et voilà deux fois qu'à pareil jour, la vôlre lui manque.

Mon ami, ces regrets pénibles se renouvellent pour moi à tout instant. Seule, dans le monde, chez moi, dehors, vous êtes sans cesse présent à mon coeur, et malheureusement je ne vous trouve nulle part. Soit que je m'attriste ou m'amuse, je sens que j'aurais besoin de vous voir partager toutes mes impressions. Aujourd'hui, par exemple, je

AltNËE 1800. es

VOUS ai souhaité sans cesse. Nous avons arrangé, ma mère et moi, que nous n'aurions personne à diner pendant le mois, mais que, tous les quinze jours nous rassemblerions une douzaine de personnes. Aujourd'hui, c'était madame de Vintimîlle, MM. Lavalette, Pasquier, Dorion ', Mole, Morellet, Bertrand et Desfaucherets. On a bien causé; ma mère était singulièrement en train, tout animée, toute brillante; la conversation n'a pas langui un moment. Je vous dirai que M. de Lavalette a été très aimable, et que je me félicite de cette acquisition. 11 y a quelque chose de fin dans son esprit, de modeste dans sa voix, et de rond dans sa tournure qui le rend fort bien. C'est au milieu de cet aimable petit cercle que je vous désirais, cher ami, et vous vous seriez amusé de la conversation. Je ne pouvais m'empëcher, pendant qu'elle était le plus animée, de penser, à part moi, à ce singulier résultat de la société, qui fait que, dans ce moment, une partie de nos semblables s'épuisent en marches, en veilles, se battent jusqu'à ce que mort s'ensuive, pour nous procurer, à aous autres, les moyens de causer aussi oisive~

1. M. Dorion est l'auleur dei poème» da la BalailU SHattMQt et de la Chute de Pa'.mijr».

M LKTTRKS BE MADAME DE RËHUSAT.

ment au coin d'un bon feu, sur toutes ces niaiseiiea auxquelles l'esprit donne de l'importance. J'étais frappée aussi de la mobilité de nos impressions, et de l'étrange incohérence de nos idées. Car, enfin, les nouvelles assurances de la durée de ta guerre nous avaient d'abord attristés; ses chances, toujours un peu douteuses, avaient réveillé notre inquiétude ; mais, peu à peu, cette disposition a disparu, et bientôt, entraînés ' à je ne sais quelle autre idée, nous voilà loin de ta guerre et des combinaisons politiques, tout entiers à des dissertations très fines de sentiments et de pensées ,qu'on aurait cru d'abord ne pouvoir soutenir que dans un temps bien paisible et complètement exempt d'inquiétudes réelles.

On a des nouvelles d'Âimery; il se porte bien. M. de Nansouty a écrit aussi ; il est dans la stupéfaction de ta disparition totale d'une armée, si belle à voir, dit-il, et qu'il croyait si bonne. Vous savez son ancien respect pour la cavalerie prussienne, et vous concevez qu'il doit être assez content de l'avoir vaincue. Sa femme va reprendre toutes ses inquiétudes qui s'étaient calmées. Quand le cœur souffre, la gloire ne console guère, et les larmes

des pauvres femmes marquent souvent les jouissances de voire vanité masculine.

Si vous n'avez rien à faire, dites-nous ce qui s'ennuie le plus facilement, d'un homme d'esprit, d'un sot et d'une bfite? On n'apas voulus'accorder ici, ce soir, sur cet articl'i

«ADAME DE HÉHCSAT 1 M. DE fia H USAT, A MAYENCE. Paris, 9 novembre IS06.

Me voici, cher ami, chez ma sœur, au coin d'un bon feu, mon écrîloire sur mes genoui, auprès d'une petite table, dans une petite chambre verte que vous connaissez. Je vous écris, tandis qu'Alix chante, et sa douce voix accompagne bien celte émotion que j'éprouve toujours quand je cause avec vous de cette manière. Dans cette position que je viens de vous décrire, j'éprouve quelque chose qui me plaît et m'attendrit, «t je ne préférerais à ce plaisir qu'un autre plus vif que je vous laisse k deviner. Mon bien bon ami,

quand VOUS reverrai-je?quaad cet éternel veuvage fmira-t-il? et que les jours sont longs sans vous! Ici, partout, ce que je vois vous rappelle à ma pensée, sans que rien puisse vous retracer à ma vue, ou vous remplacer pour mon cœur. Tout le monde dit que l'impératrice va revenir. Je n'ose me livrer à rien de ce que je voudrais croire, et puis son départ de Mayence ne pourrait-il pas devenir le signal du vôtre pour Berlin? Ainsi il me faudrait encore, toute séparée que je suis, éprouver de nouveau et longtemps cette douleur de l'absence, augmentée par l'éloignement.

Mon ami, quand je commence à vous écrire, je forme toujours le projet de ne pas vous parler de ce qui m'afllige. Mais, malgré moi, je reviens sans cesse à ce triste sujet, et ce n'est qu'après que j'ai cédé à cet épanchement du cœur que je me reproche d'avoir ajouté à vos regrets tout le poids des miens. Paris est tout illuminé aujourd'hui. On a chanté, ce matin, le Te Deum. Hier, Alix a reçu beaucoup de félicitations chez ' l'archichancclier, et la princesse Caroline a en la bonté de lui faire écrire que le grand-duc de Berg parlait de son mari avec éloge. Voilà la récompense de quelques-unes de ses larmes, si pourtant, aux

peines que cause l'absence, il est quelque autre compensation que le retour de l'amiqu'on regrette. Je reviens à celui de l'impératrice. Si ce retour est vrai, qu'annonce-t-il7 Voilà ce qu'on se demande, et, selon qu'on a plus ou moins de penchant à craindre ou à espérer, on en retire ici de bons ou mauvais présages pour la fin des cboses. Dans tous les cas, il serait bien, il me semble, qu'elle n'abandonnât point Paris. Sa présence lui rendrait un mouvement dont il a besoin, et calmerait par là quelques mécontentements. J'attends avec impatience une lettre de vous, et, par parenthèse, vous qui grondez, vous remarquerez, s'il vous plaît, que votre dernière lettre était du 29, et que je n'en ai pas depuis.

Ce que vous me dites, mon ami, de toutes les réflexions que les merveilles de cette campagne vous font faire, me paraît bien juste. Il y a quelque chose dans la destinée de l'empereur qui confond lapenséeordinaire,etquiest, pour ainsi dire, trop fort pour elle. Gela entraîne et saisit, je dirais presque épouvante, et cependant il me semble qu'il est si fort au-dessus des données ordinaires, qu'on n'a plus le droit d'être cR'rayé des dangers auxquels il s'expose, et encore moins celui

68 LBTTRKS DE MADAME D& RÉMCSAT.

d'essayer de provenir le terme où il doit s'arrêter. Cependant le cœur se serre quand on mesure la terrible dislance où il est de nouj dans ce moment. Dieu l'accompagne ! Voilà ma prière ordinaire, et nous le conservel Au reste, pendant que cette belle partie de lanation française, qui est sous ses ordres, marche ainsi à de si grandes choses, nous Tég<'tons ici de la manière la plus monotone. U y a très peu de société, on vit solitairement, et aucune maison n'est ouverte. Ma mère et moi, nous sortons peu, et, par exemple, nous restons toujours le lundi et le vendredi. Nos amis, prévenus, viennent ces jourslà, et on cause fort bien jusqu'à dis heures, onze heures tout au plus, que chacun va recoucher. Madame de Vinlimille, qui nous soigne beaucoup cette année, ne manque guère à ces petites soirées, et y est aimable. M. Pasquier lui tient, et à nous aussi, fidèle compagnie. Il pose les questions, les discute et les juge. Lemercier les rafQne et quelquefois les obscurcie; M. Piscatory ' et ma mèreleségayent,et Bertrand et l'abbé, le plus sou-

1. M . Piscalory flaîl un homme d'uit etprit piqiunt et gti. H esl mort de nos jours, retiré en Tuuraine,i quatre-vingt-douze ani. U éUit caissier central du Trésor. Son QU, mort en 187U, a éU Irèce, député et pair de France.

vent, les condamnent comme des billevesées, d'autant mieux que nous sommestoutnatureltement, je ne sais pourquoi, portés, cette année, à des dissertations sentimentales. Par exemple, avant-hier, on disputait ici sur l'homme ou la femme qui avait la primauté en amour.de celui qui aime en voyant les défauts de l'objet aimé, ou de celui qui est assez aveugle pour les prendre comme qualités? Si vous n'avez rien à faire, vous nous enverrez votre avis, et puis des bouts rimes. A propos, qu'avez-vous donc fait de vos talents? et puis dites-moi aussi es que devient l'allemand.

lADAHE DK REHDSAT A >.DE IIEIIIISAT.A HATENCB.

Paris, 10 novembre 18U6.

n fait aujourd'hui un temps gris et triste qui donne à tout un air d'hiver fort maussade. Je me sens plus mélancolique encore qu'à l'ordinaire, . et cette froideur m'attriste tout à fait. Je ne crois pourtant pas qu'elle influerait autant sur moi

TO LETTRES DE MiDAME DE ReilDS&T.

si je TOUS t^ais au coin de raoD feu, et la solitude de ma chambre me noircit autant que les brouillards qui m'environnent. Dans le cours habituel de la vie, pour les femmes surtout, ou tout au moins pour moi, les impressions, quelles qu'elles soient, dépendent de l'état de notre cœurJ'en ai fait l'expérience toute cette année. J'ai passé l'été dans le plus beau pays du monde, environnée d'objets nouveaux et piquants, à portée d'une société aimable, et je glissais fur tout cela. Vous, mes enfants, ma mère, étiez loin, et je pleurais sur vous tous. Je ne sentais.jene voyais que l'absence, et, quand je reporte mon souvenir sur ce !emps-là, je sens une espèce de douleur,comme ferait celle d'une blessure mal fermée qu'on toucherait un peu forlement.HélasI je n'ose pas beaucoup plus poser sur le présent I Je ne suis pas si isolée, il est vrai, mais il est des privations que rien ne remplace,des sentiments que rien ne console, et votre retour,cher ami, votre retour seul peut me rendre tranquille et heureuse. On dit ici la reddition de Magdebourg',et onen attend des nouvelles plus officielles; oo ne sait rien des armées, on ne pré-

1. La reddition de Hagdebourg e*l du 8 novembre. L'eiopeRnr était 1 BeiliD depuw le 27 octobre.

AN'KËE 1806. 11

sume rien, et 11 y a use sorte d'inertie publique qui s'étend même, si j'ose le direjusqu'à la pensée. Il me semble qiie, l'année dernière, la campagne d'Allemagne avait été encore plus animée, quoique moins miraculeuse que celle-ci. Il est vrai que Tempereur nous blase en quelque sorte sur les merveilles. J'en parlais, ilyaquelques jours, avec Fontanes, à qui je demandais ce qu'il trouverait à dire au retour de Sa Majesté, cette fois-ci, et il m'a assuré qu'il ne croyait pas pouvoir trouver un mot qui fût digne de tant de grandes choses : « L'histoire, dit-il, n'offre rien de semblable, et il n'est plus possible de la lire, i Je ne suis pas de son avis sur ce dernier arlicle, et je vous avoue que je trouve, au contraire, que c'est une lecture du moment. Grâce à votre flis, je refais mon cours d'histoire ancienne, et je fais mille comparaisons qui tne plaisent et me sont même utiles. Seulement, il me semble qu'à présent notre siècle nous met, pour ainsi dire, dans le secret des choses, et qu'en recherchant ceux des époques passées, nous sommes conHue ces personnes qui, au lieu de rester au parterre, iraient voir le spectacle derrière les coulisses. On est plus près, on voit les ressorts, et on admire d'autant plus, surtout

n LETTRES DE HADAIIE DE RËMUSÀT.

lorsqu'il faut se servir de ceux d'une natioa comme la nôtre qui sont passablement rouilles. Mais je m'arrête, car me voilà tombée dans un sujet qui me mènerait loin, et où je me perdrais probablement.

Je reviens à notre société. Je ne sais si l'histoire du duel de Hochet est venue jusqu'à vous. Il s'est avisé de dire * dans un feuilleton, que Chaze faisait un petit commerce de son esprit, parce qu'en effet on assure qu'il prête son nom à des jeunes gens, pour une rétribution. Gomme Chazet a demandé raison à Hochet, il se sont battus, et Chazet a reçu un coup d'épée dans la poitrine qui lui fait cracher le sang. Cet événement a fort relevé les affaires de Hochet dans la société, et moi qui, comme vous savez, suis parfois une personne raisonnable et surtout raisonneuse, je ne vois là qu'un journaliste qui, dans ses feuilletons, se mêle de parler d'autre chose que de ce qui est pure littérature ; quelques amis de l'abbé HoreLlet lui ont proposé de prollter de cet exemple

I. H. Hochet, homme de lettres, très aimable, ftait de la i»c[âté de madame de StaSl. 11 est mort à quatre-vingt-six OH quatre-vingt-sept ans, en 1857. Chazet, son adversaire dans ea dud, est Aliaian de Cbaiet, fort conou dans ce temps-là et plu) lard coume auteur de vaudevilles et coUaboraleur de Désaugiers.

AttHâE 1806. 73

et d'envoyer un cartel à Geoffroy; mais les quatre-vingts ans de notre abbé le dispensent de ces manières nouvelles de discuter les matières littéraires. A propos de l'abbé, il a bien baissé cette année, et la vieillesse le gagne enfin. Il est triste et endormi; quelquefois, le soir, la voix de mon cousin 'Pasquier l'éveille un moment; mais il n'est pas de force à lutter, et il se renfonce dans sa bergère en grommelant

MADAIIE DE RiaUSAT A M. DE RÉMTISAT, A MAVBNCB. Par», samedi 15 noTembrs tS06.

Je ne sais si vous avez reçu des lettres de J"*. n vous en a adressé plusieurs, et je vois qu'il serait heureux d'une réponse. Si vous le croyez convenable, écrivez-lui un mot. Entre nous, je pense qu'il le mérite; j'en suis contente comme TOUS pourriez l'être, et je ne peux pas dire mieux. Sa conduite est raisonnable, il n'essaye pàrauctin moyen que ce soit de rappeler Tannée dernière.

7i LETTRES DE MADAME DE RÊMUSAT.

Les choses sont arrangées de manière qu'il n'a jamais de tète-ili-tèle, et il ne cherche pas à se lo procurer, fl travaille sérieusement ; le soir, il sort, et prend à la société. 11 me revient de tous côtés qu'il est aimable, quand il se livre un peu.lldésire être présenté dans le monde, et je l'y enverrai cet hiver. Il ne laisse échapper aucune' occasion de parler de sa tendresse et de sa reconnaissance pour vous; maison voit qu'il est quelquefois tourmenlé d'une secrète inquiétude, qu'il n'est pas mauvais qu'il garde un peu. Enfin, je le répète, vous pouvez faire quelque chose de lui, et j'oserais répondre de sa conduite à venir.

Il y a dans ce moment une grande discussion à l'Académie; l'abbé Maury, qui doit, comme vous savez, prononcer l'éloge de Target, exige que dans la réponse on lui donne le monseigneur. <jrand tapage à cette occasion 1 Quelques-uns disent que ce n'est pas l'usage, qu'il faut conserver la république d^s lettres. Cependant le cardinal assure qu'il ne mettra pas le pied dans le temple académique, sans son titre. Ce qui «st assez plaisant, c'est que d'Atembert avait autrefois fait une grande lettre pour maintenir «ette égalité, et que ce sont tes anciens philoso^

pbes qui soutiennent le tnonseigneur contre les - Chénier, Regnautt, etc. Enfin, dans ce débat, on prend le parti d'en référer à l'empereur, et c'est au milieu de ses trophées qu'il recevra cette importante discussion. VanitasI Comme vous savez, elle se mêle à tout, peut-être même à l'humilité chrétienne, dont au reste nos pontifes modernes sont un peu loin'.

Vous êtes bien aimable quand vous me parlez de notre enfant et de mes soins. Hélas! je vous remplace comme je peux; mais, à mesure qu'il avance, je suis insuffîsanle: il a besoin d'une main un peu plus mâle. Ilestbien sûr qu'il faitquelques progrès, et queje me donne un peu de peine; mais ne croyez pas, cher ami, que je l'aide autant que je le faisais il y a un an. Je suis convaincue de la nécessité de le laisser aller de lui-même, et il travaille bien plus seul A présent. Seulement je surveillesonattention, et ils'occupedansma chambre, parce que je suis sûre qu'il ne se livre à aucune distraction. Quant au temps que cela me prend, à quoi pourrai-je mieux l'employer, et quel autre but aurait ma vie? Rousseau dit quelque part, que

1. Celle diteuuion eit racoaté* av«c fAa» d« détaili dtnt Im Memoirei.

IS LETTRES DE HADAUE DE RËHUSAT.

les Femmes, devenues mères, doivent se détendre du goûL de l'étude pour elles-mêmes, et que, laissant de côté toute théorie, l'emploi de leur journée doit être, en pratique, relatif à l'éducation de |leurs enfants. Je suis encore bien loin de cette peifection; car j'ai beaucoup d'heures à moi, qui sont gaspillées par les occupations futiles dont nous prenons l'habitude, nous autres femmes; el, d'ailleurs, commeton souvenir, mon cher ami, est ma plus chère pensée dans ton absence, je préfère à tout le reste les soins que je dois à mes enfants, qui me ramènent si doucement au sentiment de tous les biens que je te dois. Albert se fortifie beaucoup, il parle sans cesse une langue qu'il s'est faite, et qu'un petit nombre d'élus comprennent. Sa surdité est un obstacle à son avancement; mais je ne doute pas qu'elle ne disparaisse avec la gourme qui le tourmente, et je prends patience. Cet enfant développe un caractère de bonté qui me touche ; il est caressant et doux. Ces petites bonnes gens ont été formés de bonne pÂte.

Au reste,moDami,pour vous prouver cependant que je trouve encore le temps de lire, et sérieusement, je vous dirai qu'à force d'entendre citer Montesquieu autour de moi, je me suis avisée de

ANNËE 1806. 17

vouloir y mettre le nez, et, la première fois que je l'ai ouvert, j'ai trouvé cette phrase, qui m'a paru de bon augure : Une conquête peut détraire les préjugés nuisibles, et mettre, $i f ose parler ainsi, une nation sous un meilleur génie. Voilà, cher ami, tout ce que je puis vous dire de mieux. A votre retour.sivous avez le temps, je referai cette lecture avec vous; vous m'expliquerez bien des choses, et cela me plaira fort.

DAXE DE BEMUSAT A H. DE REHUSAT, A MAÏENCE. Paris, IS novenibrc 1806.

La querelle académique va toujours son train : Le cardinal Maury tient au monseigneur, par respect pour sa dignité, et on se débat beaucoup. Crojriez-vous que quelques folles têtes ont été jusqu'à vouloir exiger qu'il prît l'habit vert, et quitlât sa robe rouge. Cette folie fait un bruit qui ne vous étonnera guère, en songeant avec quelle ardeur nous prenons au futile. En effet, il est remarquable comme nous glissons sur les grandes

7B LITTKIS DE HADAHE DE REHUSÀT.

et importantes choses, et comme nous reprenons notre énergie pour les riens. La queue du chien d'Alcibiade me revicntàla pensée, dans de pareilles occasions, escepté qu'à présent elle sei'virait non à nous distraire, mais à nous réveiller. Je vous dirai, faute de mieux, que Lemercier a lu, chez, nous, il y a deux jours, sa comédie du Faux Bonhomme. La maladie de Pleury retarde sa représentation. Madame de Yintimille, pressée de jouir, lui a demandé cette lecture, et il l'a faite en présence d'un petitcercle bien choisi, qui a fait bonne contenancc, et qui aété, comme de coutume, fort mécontent. Il n'y a pas, dans ce dernier ouvrage, de ces conceptions bizarres qu'il aime, mais un manque réel de force et d'action, des caractères tracés à demi, des vers de mauvais goût, et, au travers de ces défauts, de jolis portraits, des observations fines sur la société, et quelques scènes qui sont bien faites. Voilà mon avis, mais gardez-moi le secret. 11 a lu à ravir, comme vous savez qu'il Ut, et c'est un plaisir de l'entendre. En attendant qu'on le risque, Lafond s'est emparé delà scène, et attire toujours beaucoup de monde. 11 a eu un plein succès dans la Métromanie. J'en ai été pour ma part extrêmement contente, etjemesuis rappelé

IHHÏE ISOft. 7»

que c'était, en effet, le rôle dont vous avez le mieux auguré. Ce petit souvenir m'a tenu compag^iie au spectacle. Je ne perds pas l'occastoD d'en rassembler de pareils autour de moi ; ils éclaircissent et consolent ma solitude.J'auraistortde dire égayer,, car ils unissent toujours par me faire pleurer en cachette. Votre tripot donc ne va pas mal ; il n'es! point désert, et, malgré la solitude de Paris et le? événements de la guerre, il est moins abandonné que l'année dernière. On dit que les princesses sont raccommodées; {'a été un moment sérieus; mademoiselle Contât parait décidée i ne point quitter.

Je voudrais bien savoir, mon ami, si vous avez reçu quelque chose de M. de Talleyrand, et ce que vous deviendrez. On débite ici des nouvelles toutes contradictoires. On assure que l'empereur, après avoir fait prendre les quartiers d'hiver à l'armée, reviendra & Paris, donner un coup d'œil de maître ; on ajoute qu'il repartira peu de temps après. On nomme un roi de Pologne. Un jour, c'est le prince Jérôme, ou l'électeur de Saxe, ou enfm le prince Charles. On débite, depuis hier, que la reine de Prusse, dans son désespoir, s'est empoisonnée, etc. YoiU ce que nos savants de Paris colportent. Ce

jbvGooglc

80 LIITTRES DE HADÀHE DK RâHGSAT.

qui est vrai, et bien remarquable, ce sont les détails du bulletin d'aujourd'hui. Il me semble qu'il n'y a plus de Prussiens & craindre, et qu'ils ont payé cher leur impi-udenoe. M. Mole reçoit de Frédéric d'Houdetot une lettre vraiment comique. Elle est de Berlin, où il était depuis cinq jours, à l'époque où il écrit. Il n'a pu voir personne. Les ministres ne l'ont pas encore reçu. Il demeure àl'aubei^e sans savoir sa destination, gelé, tout seul , ignorant si bien des nouvelles, qu'il demande qu'on lui garde les Moniteurs afm de s'instruire un jour de celte lacune. Il ajoute que Berlin oITre l'aspect le plus paisible, et que son voyage est pour lui une espèce de rêve. Pendant ce temps, son cousin est ici à corps perdu dans les plaisirs du contentieui et du Sanhédrin. M. Pasquier a, en ce moment, un très grand succès au conseil d'État, sur les billets à ordre, contre lesquels on veut qu'il y ait prise de corps. Il était opposé, et a fort bien parlé pendant une heure. C'était son but que cette place, et le ton magistral lui va bien.

Ce 18 novembre. ,

Je rouvre ma lettre pour vous dire que M. Pasquier vient de me dire que l'archichancelier avait

écrit à l'empereur pour lui demander des auditeurs. On en va nommer. Voire neveu s'en crève d'envie. Voyez si vous voulez écrire à l'archichancelier, mais il faudrait que cela fût prompt ; je remettrai la lettre.

Au moment oïl j'allais fermer ma lettre, Charles est venu m'en apporter pour voua. Cette lettre qu'il avait écrite seul est tout à fait spirituelle, et c'est avec no regret réel que je ne vous l'envoie pas, parce que je crains qu'elle ne se perde, et que, dans sa naïveté, il ne vous conte quelques détails intérieurs que je ne me soude guère qui courent les champs. Mais, comme je ne veux pas lui faire le chagrin de lui dire que je la supprime, veuillez bien, cher ami, lui répondre comme si vous l'aviez reçue, et lui dire, entreautres choses, que vous le remerciez des nouvelles qu'il vous donne de nous tous, que vous êtes bien aise qu'Halma soit content de lui, et que vous trouvez ses citations latines justes, et son opinion sur Philippe, roi de Macédoine, assez vraie, parce qu'il vous conte, en outre, qu'il vient de unir la vie de ce roi dans M. Rollin. Je vous garderai sa lettre, pour voire retour; elle a charmé ma vanité maternelle. Kn tout, il est impossible d'être un plus

aimable enfani que celui-là. Son application, sa docilité et son intelligence sont remarquables ; il tra- Tn]le bien, et vous vous apercevrez de ses progrès. ■ tnrvaille sérieusement, ilappreud beaucoup : tous les jours, un chapitre de Cornélius Nepos, une bbte de Phèdre, et une grecque. Il traduit tout ctjla; il fait des parties de grammaire grecque, il apprend son rudiment et les racines, il copie chaque jour tout ce qu'il a traduit, et relit avec moi ce qu'il a traduit avec Halma. Il apprend son catéchisme et des vers français, il lit cinquante pages de RoUin, et souvent nous trouvons encore le temps décompter, et d'écrire quelque chose que je lui dicte pour former son orthographe. Pour cela, je me lève à huit heures, et je ne le quitte pas jusqu'à quatre. Ce travail est coupé par une hetire de promenade que nous faisons ensemble, et je puis vous assurer qu'il me donne bien la récompense de mes soins, par son excellent caractère. Je voulais lui rendre son maître de danse. 11 ne s'en soucie guère, il aimerait mieux un maître d'armes. Comme il a besoin de l'un des d^ox pour se bien tenir, je lui ai dit que je vous écrirais, et que vous décideriez.

Adîeu, cher ami. Je me suis laissé entraînera

AHMIÏE 1806. S3

TOUS parler de cet enfant; j'avais oublié que tous n'y preniez aucun intérêt, je vous prie de m'excuser.

MADAUE DB RÉHDSAT K H. DE RéMDSAT, A MAVBNG&. Parii, 20 novembre ISIJB,

On répand ici beaucoup, depuis quelques jours, le retour de Leurs Majestés, et les quartiers d'hiver pris dans le Nord, par l'armée. Que je le voudrais I et que nous avons besoin d'être tirés de cette léthargie dans laquelle nous plongent tant d'absentsi La princesse Caroline, que j'ai vuehier.m'a bien dit qu'elle espérait que nous reverrions l'empereur cet hiver. J'ai été la voir le matin, et elle a eu la bonté de me faire voir la plus belle et la plus élé{;ante maison de Paris'. Ses grands appartements ne sont point unis, mais uaeparlie du rezde-chaussée, qu'on appelle le petit appar'ement, est meublé de la manière la plus recherchée ; le