Voir lei Mémoire!, i: ii, p

i LETTRES DE MADAME DE REMUSAT.

intérêt serait de redoubler d'activité, mais sur ce théâtre-là, comme sur ua autre plus grand, ils aiment mieux se plaindre de leur destin, et se .ivrerà l'impulsion de leur vanité, qui les ruine. Ils se querellent, ils s'injurient et entravent tout. Enûn, mon ami, je frémis de tout ce qui va vous tomber sur le corps, ea arrivant, de plaintes, de mécontentements et de demandes.

Cependant, j'ai fortement insisté pour qu'on remît dans le mois Gaston, Manlius et Catilina. Voici un plan que Dazincourt m'a apporté. Ils voudraient, liii et ses camarades, que le Théâtre- Français fêtât aussi l'empereur. Lebrun ' se charge de l'ode. Lisez ce plan, et écrivez un mot si vous l'adoptez, ou renvoyez-le, comme il vous plaira. Je ne sais si des acteurs ont le droit de couronner ainsi publiquement le souverain de la nation. Vous en jugerez beaucoup mieux que moi, et vous déciderez.

Je suis occupée ce matin des préparatifs d'une soirée d'un autre genre, et du succès de laquelle

1. Lebrun, qu'on uppelaiE Lebrun-Pindare, aé en 1739 et mort eu 1807. avait alors la plus grande répulalion de poète lyrique, et un talent moins contestable pour les épigrammee. 11 a publié 140 oiies (.'uUliées, mais quilques-uoes de ses 61)0 épigrantnies lui ont

je ne suis pas si sûre : Duval m'a fait demander de me lire une pièce, très jolie dit-on, qu'il a faite pour les Français. J'ai invité à cette lecture une trentaine de personnes, qui me donneront peutêtre plus d'embarras que mes hôtes d'hier, quoique probablement ils ne renverseront ni mes fauteuils ni mes tables. Mais, àpropos de société ! vous allez revenir, cher ami, il faut que je vous mette au fait de quelques nouvelles acquisitions que j'ai faites, moitié parce que je les ai souhaitées, et puis parce que les mercredis de votre femme commencent à avoir quelque réputation, et qu'on cherche i s'y faire présenter. Premièrement, Fontanes, pour qui vous connaissez mon faible ; Monge, qui en a pour moi depuis longtemps ; Carrion-Nisas, qui m'amuse, et qui m'a dit tant de bien de vous que je n'y ai pas tenu ; Norvins, qui nous divertit; M. Camille Tournon que je vous dois, et qui est extrêmement aimable; M. Petilôt', que nous avons repris; Legouvé, de temps en temps; un petit

t . HoDge, membre de Vlnslitut et séaaleur, «»t, comme on Mit, rinvenleur de fa géométrie descriptive. Il est mort en 1818 i 3oixaDte-ïept ans. — Carrïoii-Nisjii, ancien IribnD, était oflicier de cavalerie et auteur tragique. Né en 1767, il est mort en IS13. — petitâl, inspecteur général de l'Université, faisait aussi des tri>gédiei.

s LETTRES DE MADAME DE RBMDSAT.

monsieur de Lagarde, qui est le mari de mademoiselle Rilliet, et, de plus, aimable ; voilà tout ce dont je me souviens maintenant. Je vous vois d'ici avec ce petit sourire moqueur que je connais bien : c Ah ! ToiU ma femme qui fait de l'espritl > Point du tout, monsieur; mais j'en laisse faire & tous ceux & qui cela convient, et puis, quand ces messieurs veulent venir, je leur donne ma mëre, qui est, j'espère, un assez heureux accident dé mon salon, UB bon feu, du thé et des philosophes. J'écoute avec le même plaisir les sermons de Fontanes et les sarcasmes del'abbé Horellet, et comme la tolérance n'est pas la vertu à la mode, de part ni d'autre, celle de mon salon me fait des amis, liais, mon ami, tout cela irait bien mieux si j'avais plus d'ai^ent; car, n'en déplaise aux amateurs de i'idéal, c'est ce métal si méprisé, et si recherché pourtant, qui fait la moitié de l'esprit d'une maltresse de n^aison, et, si j'avais i joindre à toutes les grâces du mien, les qualités bien supérieures d'une bonne table, je ferais autrement de bruit, et je doublerais le nombre de mes amis. Entre nous, ce genre de vie est celui qui me plairait le mieux. Ma santé n'est pas assez forte pour le tourbillon du monde, et un grand repos da

corps, un peu d'agitation dans le cœur et de mouvement dans la tête, voilà ce qui m'arrangerait complètement. Mais je pense que tu n'as guère le tempe de lire toutes ces balivernes. Tu es en route à présent, je Tespère, je le crois, et, dans cinq ou six jours peut-être... Adieu, mon ami, je t'attends, et cette attente est déjà le bonheur.

■ ADAHE OE RËHUSAT A H. DB n^MCSAr, A VIENNE, Pari», 10 janvier iKU.i.

Eh bien, mon ami, voilà encore votre retour retardé. Hier, j'airivais chez la princesse Louis, pour répéter une petite comédie que nous devon s donner à l'emperenr, mon cœur était plein de joie, j'avais reçu votre lettre de Munich, tout m'annonçait une prochaine réunion, lorsque madame Maret arrive avec une lettre de son mari, qui nous apprend le mariage du prince Eugène ',

t. Le p!lnre Eugène de Beauharnais, arcliichahcelicr d'Ëtnt et vice-roi d'Italie, épousait la princesse Auguste- Amélie, lille du roi de Bavière,

et le relotir pour la fin du mois Mon iimi, j'en ai pleuré, et je suis revenue tou.e triste dans ma solitude, que la plus douce espérance embellissait depuis quelques jours. La princesse Louis a le cœur bien serré de ne pas assister à la noce de son frère ; elle m'en parlait avec larmes, en me contant ies obstacles qui l'ont empêchée de se rendre à Munich. Elle rassemble son courage pour dissimuler sa peine, mais elle est très affligée, et, si son frère ne vient pas un peu à Paris, elle sera réellement malheureuse.

Nous allons continuer, en attendant, de préparer nos fêtes. L'Opéra sera très brillant, la Comédie- Française il availle, et remettra dans un mois Gaston, Manlius et Catilina. Mais, malheureusement, mademoiselle Fleury s'est emparée des rôles de femme dans les trois ouvrages, ce qui les retardera et les gAtera. Il faudrait des ordres pour qu'ils fu.'^sent partages. Dans- Gaston, mademoiselle Duchesnois aurait bien joué, mais Maherault est sans force, et moi sans pouvoir. On a reçu une petite pièce de Bouilly, en un acte, sur l'anecdote des drapeaux retrouvés, qu'on dit jolie. Enfin, et nous aussi, nous jouons la comédie I Dans l'attente, nous répétons jour et nuit, et ces répétitions

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sont un mélange d'attendiissement et de folie. On pleure en pensant combien on sera ému, et on rit de la peine que vos chambellans ont à chanter juste. Monsieur d'Aubusson, surtout, est le plus comique du monde; sa voix est absolument fausse; il s'entête à chanter, il se querelle avec Grasset, il voudrait qu'il l'accompagnât en le précédant, et puis, après tout ce train, quand il recommencé, il estaassi loin du ton. Heureusement qu'il y a plus d'accord dans les sentiments que dans les voix des acteurs, et cet unisson des cœurs fera tout passer. Je viens de recevoir une lettre de madame de S*** tout à fait singulière. Elle m'écrit qu'elle apprend que l'empereur vient, et que l'Impératrice reste à Munich; que son mari la tourmente pour venir à Paris, parce qu'il veut qu'elle marque spécialement de l'empressement à l'empereur. Elle ajoute qu'elle a mille raisons pour souhaiter de rester dans sa solitude ; elle me prie de lui écrire une lettre ostensible, pour lui conseiller de rester, en me prévenant pourtant que M. de S"* me saura mauvais gré de ce conseil, mais qu'elle en a un extrême besoin. Je lui ai écrit tout simplement ce que je savais : le retard du voyage. J'ai fini par lui témoigner un grand désir de la

revoir. Au reste, je conçois assez que ce mai'i veuille la mettre eu avant ; etle est sa meilleure qualité et son plus sûr moyen de succès.

J'ai dîné avant-hier chez Fontanes, avec 'rarchichancelier, et une quantité de législateurs. J'ai complimenté le président sur un article charmant du Journal des Débats qu'il a fait :pour soutenir l'ouvrage de Mathieu *. Je lui ai parlé aussi du discours qu'il prononcerait à l'ouverture' du Corps législatif. Il m'a avoué que son sujet l'effrayait, que la louange ne pouvait s'élever jusqu'à la hauteur de ces grandes choses, et qu'il n'osait rien arrêter. Je Fai cru, car il est plus dilBcile de louer qu'on ne pense, et je crains bien que tout ce qu'on va faire ne prouve l'infériorité de nos écrivains à cet égard.

Je suis chaînée, cher ami, de vous prier de prendre des infoi'mations, k Munich, sur M. de Rumford. On m'a donné, hier, de si singuliers détails sur sa vie, que je suis très curieuse de savoir la vérité. Le résultat des rapports qu'on m'a faits serait que ce prétendu savant n'est

1. M. de Fontanea, président du Corpi législatif, avait fait un article sur le livre de M, Holé, qu'on appelait voloalicrs, dans la société de ce temps par sod prénom Mathieu.

ANNÉE 1806. 1t

qu'un charlatan de philosophie, sans fortune, sans coDsidération, et entaché de plusieurs mauvaises histoires. Enfin, on veut qu'il n'ait d'autre mérite que d'être sujet tous les cinq ou six mois à une certaine maladie que je n'ose nommer, mais qui, apparemment, n'a pas effrayé notre veuve de quarante-cinq ans. Ma mère vous demande des détails exacts sur tout cela. Au reste, elle me chaîne de vous dire, que, depuis ce second hyménée, on a imaginé des recettes .pour les mariages économiques, qui s'appellent mariages à ta Rnmford^.

1. Ce dernier trail bi[ allusion aux loupes économiques et *dx cheminées A la Ramrurd. Les bruita qui couraient alors sur ce •avanl pouvaient élreexagérés. Pourlanl le mariage alM util aune rupture, comme on peut le voir dans les Mémoiret, et M de Rumfon! fui obligé de quitter Paria, et vécut en Allemagne d'une pen- (ion de sa femme. Il est mort longtemps avant elle.

LETTRES DE UADAHE DE RËMUSAT.

HADAHE DE HÉMUSAT A H. DE HÉMUSAT, A HAYENCE. Aaleuil, ÏS septembre 1806.

Eh bien, mon ami, c'est donc à moi à te donner maintenant des nouvelles du ménage, et c'est ton tour de quitter la maison? Quelle manière d'employer son temps, et que j'en dirais long si je ne prenais le parti de briser sur un pareil article ! Il faut baisser la tête, se soumettre, espérer un meilleur avenir, un temps de repos, que nous aurons acheté cber, et qui me consolera, comme je le l'ai dit, de n'avoir plus vingt ans. Puisse seule-

1. II j a, comme an le voit, un interralle de t\x moU entre cette leltro et la précédente. Ha grand'mire avait passé ù Cauterets une partie de l'été de 1 80fl, tandii que son mari, ses enfants, sa mère, sa sœur, madame du Graise el son ûls, s'établissaient dans une maison louée i Auteuil. Les lettres écrites pendant son séjoar dans les Pyrénées n'ont pas été conservées. Elle rerint de Cauterets à Auteuil A la Gn d'août, ou au commencemenl d« Kptembre, et, bien peu de jours après, le prochain départ de rempereur la Torça de te séparer de nouveau de sod mari, qui partit pour Ha)eDce le 21 ou le 23 septembre. L'empereur se mit en rouie le 25 pour entreprendre la rampagne de Prusse, qui ne fnl achevée qu'au mois de juillet 1807.

ment ce nouveau voyuge ne pas trop fatiguer ta sanléî Cette inquiétude me poursuit tout le jour. 11 me semble que tu ne te portais pas aussi bien qu'il le faudrait pour le tracas que tu vas avoir. Si tu avais entrepris plus que tes forces ! si pour la seconde fois tu avais essayé de surmonter le mal! Tu sais ce qu'il t'en a coûté une fois. Voilà pourtant la triste idée sur laquelle je tourne et retourne depuis ton départ, sans compter les mauvais chemins, sans compter le reste, qui fait que les heures s'écoulent sans plaisir.

J'ai été, hier, àSaint-Gloud prendre congé. On était triste, silencieux; on allait, on venait, et je regardais tout ce mouvement, en pensant à toi. La veille, j'avais été déjeuner avec l'impératrice. Au milieu du tumulte du palais, j'ai pu accrocher un moment M. de Tallejraod. Il m'a parlé de toi. U trouve bien que tu sois parti; il m'a voulu prouver que je devais être contente; il veut que tu te soignes là-bas; il se félicite de t'y trouver, enfin il t'aime tout à fait. Je l'en ai remercié; mais, en me réjouissant, j'avais les larmes aux yeux, &hl mon ami, ie cœur, le cœur! Comme ii entre peu dans le calcul des hommes, et cependant d'où vient le vrai bonheur, si ce n'est des jouissances

qu'il procure? En écrivant celte réflexion, j'ai besoin de penser à me& enrants pour supporter tout ce qui m'oppresse. Après M. de Talleyrand, j'ai vu Fouché, qui a été aimable aussi, à sa manière, et puis lo grand écuyer', qui m'a bien parlé de toi. Je ne répondais qu'à ce triste mais cber sujet de conversation ; et cependant, cek me faisait pleurer, et la pJup»rt des personnes qui étaient là n'auraient pas voulu comprendre mes regrets. Je ne sais pourquoi, dans de pareils moments, on se croit obligé d'avoir l'air satisfait de ce qui afflige. Sans doute, il ia)it remplir son devoir, mais qui peut exiger qu'on s'en réjouisse, quand il nous sépare?

L'empereur est donc parli cette nuit; l'impératrice paraissait heureuse de l'espoir de revoir sa fille. Elle m'a dit qu'elle était bien aise de penser qu'elle te retrouverait. Je t'avouerai que je me suis sentie deux ou trois fois bien tentée de lui demander la permission de ta rejoindre promptement, mais la raison m'a arrêtée. Il vaut laieui que je reste, pour le ménage, pour nos enfants, pour le repos de ma mère> et pdur ma santé. Je