DU COMTE DE GRIGNAN A MONSIEUR DB POMPONE

Le 7 mai, à Grignan, 1696.

Vous comprenez si bien. Monsieur, tout ce que l'on peut sentir dans la perte que nous venons de faire, et vous y entrez si sincèrement et pour vous et pour moi, que je me trouve obligé de joindre aux très-humbles remerciements que je dois à vos bontés, un compliment particulier sur votre douleur. En vérité. Monsieur,

toutes les personnes qui étoient attachées à Mme de SéYÎgné par les liens du sang et de l'amitié sont bien à plaindre, et surtout celles qui ont pu connoître dans les dernières journées de sa vie toute retendue de son mérite et de sa solide vertu. J'aurai Thonneur quelque jour de vous conter des détails sur cela, qui attireront votre admiration.

Faites-moi la grâce d'être toujours bien persuadé, Monsieur, de mon parfait attachement pour vous, et du véritable respect avec lequel je suis votre très-humble et très-obéissant serviteur, «

Grignan.

1457v — DE COUL ANGES A MADAME DE SIMIANE.

A Ghoisy, le 15° mai.

Je VOUS suis d'autant plus obligé de la lettre honnête, et dç votre propre main, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire , que je comprends à merveille par moimême la peine que vous pouvez avoir à traiter toujours un sujet qui vous tient si fort au cœur, et qui rappelle toutes vos tristçs idées; cependant, Madame, c'est un sujet, ou je me trotîipe beaucoup, que nous traiterons longtemps. On oublie souvent la perte de ses parents; mais quand une fois nos parents sont nos intimes amis, c'est une plaie qui ne se ferme pas sitôt. Avouez, Madame, que ce n'est point une grand'mère que vous pleurez; pour moi, je ne pleure point une cousine germaine; mais nous pleurons assurément la plus aimable amie qui fut jamais, et la plus digne d'être aimée. La mémoire m'en sera toujours très-précieuse, et rien ne me la fera oublier, quelque lieu que j'habite, ni quelques plaisirs qui s'offrent à moi. Le délicieux séjour de Ghoisy, joint à la bonne compagnie qui s'y trouve ordinairement, ne m'a point encore dissipé au point que je ne donne beau-

coup de moments au triste souvenir de notre illustre amief; cette perte me paroîtra longtemps un songe par ne pouvoir la comprendre; cependant c'est une vérité dont il faut profiter pour le salut, et dont je dois être plus frappé qu'un autre dans Tâge où je suis. Rien n'est enfin plus infaillible que de mourir tôt ou tard; et Mme de Nicolaï, fille unique du lieutenant civil, vient de nous en donner un exemple à vingt-cinq ans, comme avoit fait peu de jours auparavant le comte Ferdinand de Furstemberg. Le bruit court que Mme de Goulanges viendra dîner ici aujourd'hui avec la maréchale de Villeroi; je ne manquerai pas de faire voir votre lettre à Mme de Goulanges, afin de ne rien ôter aux expressions qui servent à lui faire connoître vos sentiments pour elle; je puis bien vous assurer que vous n'obligez point une ingrate; car je ne connois personne qui vous estime davantage', ni qui soit plus touchée de toutes vos perfections. C'est une grande grâce de Dieu que la santé de Madame votre mère se rétablisse un peu au milieu d'une aussi rude affliction; et je trouve qu'elle fait fort bien de songer à quitter Grignan pour aller respirer un air moins sec et plus humain : il eût été à souhaiter pour nous qu'elle se fût déterminée pour ces côtés-ci; mais je comprends très-bien ses raisons; et quoique je désire passionnément son retour, je l'appréhende néanmoins : je crois que cela s'entend, sans l'expliquer davantage. Je n'aurai de longtemps l'honneur de lui écrire; je lui ai rendu les devoirs dont l'usage ne permet point qp'on se dispense; mais ce sera à vous, divine Pauline, que je prendrai quelquefois la liberté d'en demander des nouvelles.

* l'l58. — DU COMTE D'ESTRÉES AU COMTE DE PONTCHARTRAIN.

A Tonlon, le 15 mai 1696.

Monseigneur,

Les affaires qu'il y a ici pour le service du Roi n'étant pas fort pressées, je n'ai point fait autant^de diligence pour m'y rendre quB j'aurois fait dans un autre temps; j'ai passé à Grignan, comme j'ai eu Thonneur de vous le dire, où j'ai encore trouvé tout le monde dans l'affliction de la mort de Mme de Sévigné. Mme de Grignan en paroît extrêmement touchée; mais quoiqu'elle soit très-abattue par la douleur et par une aussi longue maladie que la sienne, je ne l'ai pas cependant trouvée aussi changée qu'on me l'avoit dit avant que d'arriver, et je suis persuadé qu'elle se remettroit dans un air moins subtil que celui où elle est, qui à mon avis est très-contraire à son mal.

J'ai reçu mille honnêtetés de M. de Grignan, et je vous assure. Monseigneur, que nous nous entendrons bien ensemble, et que le Roi sera bien servi s'il se présente quelque occasion pendant la campagne. De ma part, j'aurai toute l'attention possible à exécuter les ordres qu'il pourra m'envoyer et à faire les choses qui lui seront agréables. J'ai établi ici mon principal séjour 6omme le poste le plus important à cause de la marine, et je n'irai dans les autres endroits de la côte que lorsque le service le demandera : à l'égard de Marseille, j'irai quand M. de Grignan y sera ou lorsqu'il le jugera à propos..,.

viu

C'j ANNÉE 1696.

1^59. — DU COMTE DE GRIGNAN AU PRtîSIDENT

DE MOULCEAU.

A Grignan, le 28 mai 1696.

Vous comprenez mieux que personne, Monsieur, la grandeur de la perte que nous venons de faire, et ma juste douleur. Le mérite distingué de Mme de Sévigné vous étoit parfaitement connu. Ce n'est pas seulement une belle-mère que je perds : c'est une amie tendre et solide, une société délicieuse ; mais ce qui est encore plus digne de notre admiration que de nos regrets, c'est une femme forte, ^lle a envisagé, dès les premiers jours de sa maladie^ la mort, avec une fermeté et une soumission étonnantes.

Cette femme si tendre et si foible pour tout ce qu'elle aimoit, n'a trouvé que du courage et de la religion, quand elle a cru ne devoir songer qu'à elle. Nous avons dû remarquer par l'usage qu'elle, a su faire des bonnes provisions qu'elle avoit amassées, de quelle utilité et de quelle importance il est de se remplir l'esprit de bonnes choses, et de ces saintes lectures ppur lesquelles Mme de Sévigné avoit une avidité surprenante.

Je vous rends compte de tous ces détails, Monsieur, parce qu'ils conviennent à vos sentiments et à l'amitié que vous aviez pour celle que nous pleurons. Je voua avoue que j'en ai l'esprit si rempli, que c'est un soulagement pour moi de trouver un homme aussi propre que vous à les écouter et à les aimer. J'espère, Monsieur, que le souvenir d'une amie qui vous estimoit infiniment contribuera à me conserver l'amitié dont vous m'honorez depuis longtemps : j'en fais trop de cas et je la souhaite trop pour ne pas la mériter un peu.

Faites-moi la grîce d'être toujours bien persuadé,

Monsieur, de mon parfait attachement pour vous et du véritable respect avec lequel je suis, Monsieur,

Votre très-humble et très- obéissant serviteur,

Grignan.

UGOl. — DE COULANGFS A MADAME DE SIMIANE.

A Ghoisy, le 6* juin.

Vous êtes bien honnête et bien aimable. Madame, de vouloir bien continuer, comme vous faites, à me donner de vos nouvelles et de celles de Madame votre mère: elles sont toujours bien tristes, et se peut-il autrement L'absence de M. de Simiane, et l'état même où la renommée publie qu'il vous a laissée, ne contribueront pas à vous tirer de votre profonde mélancolie. Tout ce que je vous demande, et à Mme de Grignan, c'est qu'au moins vous songiez très-sérieusement à vos santés, car voilà ce que la vie a de plus précieux. Madame votre mère fait-elle bien de vouloir encore passer son été à Grignan? Il est vrai qu'on n'est jamais mieux que chez soi; mais le changement d*air achèveroit peut-être de la rétablir, et lui donneroit plus de force pour s'acheminer en ce pays-ci, quand la Providence en ordonneroit. Cette même Providence, qui règle tout, fait qu'il y a cinq semaines entières que je suis dans cette délicieuse maison, sans savoir précisément quand je la quitterai; car Mme de Louvois en est si contente et si charmée, qu'elle ne songe point h Paris. Nous allons ensemble lundi à Bâville pour deux jours, qu'il y a longtemps qu'elle a promis à M. de Lamoignon, et nous en reviendrons par Villeroi, où la duchesse se rendra pour nous en faire les honneurs. Voilà une petite course qu'il me faut encore essuyer, avant que je puisse aller faire mes CQm\iV\m«û\a

à M. et à Mme de Ghaulnes, sur leur heufeux retour de Bourbon. Ils doivent arriver à Paris la semaine prochaine, et déjà m'avertissent de me tenir prêt pour les suivre bientôt à Ghaulnes, et de songer de bonne heure k . préparer Mme de Louvois à me donner ce congé. Ainsi, Madame la Marquise', vous avez bien raison de dire que ne m'a pas qui veut, et cela est bien honorable pour moi ; car d'un autre côté M. le cardinal de Bouillon pour Saint-Martin, et le duc pour Évreux, n'ont qu'un cri après moi, et je ne sais tantôt plus comment satisfaire à tous mes devoirs. Voilà encore que vous m'assurez très-obligeamment que v#us me voudriez dans ce rotjal château, et cette marque de l'honneur de votre amitié ne flatte pas peu mon amour-propre; cependant je commence à ne plus comprendre pourquoi on me veut tant, car je deviens un petit homme bien chargé d'années, et qui ne conviendra plus guère dans les belles et jeunes compagnies; nous en avons ici tous les jours de toutes les façons. La duchesse de Villeroi est àMarly, où je lui ai envoyé votre lettre ; mais savez- vous. Madame, qui je ne vois plus ? c'est votre pauvre . amie, Mme de Coulanges : en cinq semaines qu'il y a que je suis ici, je ne l'ai vue qu'une seule fois qu'elle y est venue dîner; il court quelque bruit qu'elle y pourra venir aujourd'hui, et je le souhaite fort, car après tout, je l'estime et je l'aime comme elle le mérite. Je suis ravi de tous les aimables sentiments que je vous vois pour elle, et vous devez assurément les lui continuer, puisque vous possédez son estime, ses bonnes grâces et son approbation au suprême degré. La reine d'Espagne est morte enfin, et la cour va être en deuil pour des temps infinis. Pour moi, quelque bonne mine que je fasse, je songe souvent et très-souvent à notre perte commune, et c'est un deuil que mon cœur ne quittera jamais. Je finis, Madame, en vous demandant la continuation de toutes vos bontés.

A Paris, le 8° juiu.

Il me paroît qu*il y a bien du temps que vous n'avez reçu de mes lettres ; vous ne serez peut-être pas de cet avis ; il n'y a pas moyen cependant de pousser ma discrétion plus loin; c'est un T)ien qui m'est devenu nécessaire, d'avoir de vos nouvelles ; et quelque inégalité qu'il y ait de votre âge au mien, j'éprouve que l'on vous aime très-solidement. Il y a des endroits dans votre cœur qui font oublier votre jeunesse, sans qu'il y en ait aucun dans votre figure qui ne présente toute la fleur de votre bel âge.

Je ne m'accoutume point à la perte que nous avons faite; et lorsque j'apprends le retour de la santé de Madame votre mère, je ne puis m' empêcher d'être vivement touchée que celte joie n'ait point été sentie par une personne qui en eût été si digne. Je vous prie, Madame, que je sois informée de la continuation de cette santé, à laquelle je prends plus d'intérêt que je ne puis vous le dire.

Je vis avant-hier M. de Coulanges dans la belle maison de Ghoisy ; Mme de Louvois et' lui y sont établis pour tout l'été; on est obligé tous les jours d'y avoir deux tables , par la quantité du monde qui s'y trouve ; un lansquenet ensuite, et puis des promenades délicieuses ; joignez à tout cela les plaisirs qui suivent l'abondance, et vous trouverez que Ghoisy est un séjour enchanté ; il y a trop de ces plaisirs pour moi, et je, ne saurois me résoudre à y passer plusieurs jours ; mon goût augmente pour la solitude, ou du moins pour une très-petite com.pagnie. Mme de Mornay ne quitte plus Mme de Maintenon; elle va à Marly ; enfin, Madame,

je ne trouva rien de si extraordinaire que de la voir dans tous les plaisirs, pendant que vous êtes éloignée du monde et du bruit; il est vrai que vous avez de grandes ressources dans vous-même. Adieu, Madame : je vous demande en grâce de ne pas négliger roccasion de dire à M. le comte de Grignan combien je l'honore; mais surtout, rendez-moi de bons offices auprès de vous, je vous en supplie.