DE MADAME LA MARQUISE BB SIMIANB A MONSIEUR DE BUSSY

Ce n^est point ici une lettre, mon cher cousin , qe la. lisez pas sur ce pied-là : à Dieu ne plaise que je m'avise de mêler une des miennes parmi celles que je vous envoie I Regardez plutôt ceci, si vous voulez, commQ une. préface ; et comme elles sont rarement bonnes, j'espère que vous aurez quelque indulgence pour celle-ci.

Il n'est pourtant ^point question d'

Un auteur à genoux, dans une humble préface, Au lecteur qu'il ennuie qui doit demander grâce :

je ne m'attends qu'à des remerciements. Vous savez, mon cher cousin, ou si c'est à un lecteur indifférent à qui je parle, il saura que c'est ici une mère qui écrit à sa fille tout ce qu'elle pense, comme elle Ta pensé, sans avoir jamais pu croire que. ses lettres tombassent en d'autres mains que les siennes. Son style négligé et sans liaisons est cependant si agréable et si naturel, que je ne puia croii'e qu'il ne plaise infiniment aux gens d esprit et du monde qui en feront la lecture.

Un agrément qui seroit à désirer à ces lettres, c'est la clef de mille choses qui se sont dites ou passées entre

elles ou devant elles, qui empècheroit que rien n'en échappât : je ne Tai point trouvée ; cependant un lecteur intelligent et attentif remédie à tout cela et y trouve du sens de reste pour s'en contenter.

Gomme ces lettres n'étoient écrites que pour ces deux aimables personnes, elles ne déguisoient par aucun chiffre ni par aucun nom emprunté ce qu'elles vouloient s'apprendre ; et comme elles ne trouvoient dans toutes les actions du Roi que de la grandeur et de la justice, elles en parloient sans crainte que leurs lettres fussent interceptées.

Quoique le style de ces lettres soit d'un tour aisé, nar turel et simple en apparence, il ne laisse pas d'être assez figuré pour exiger du lecteur bien de l'attention pour le «uivre et pour l'entendre.

Ces lettres sont d'ailleurs remplies de préceptes et de raisonnements si justes et sensés, avec tant d'art et d'agrément, que leur lecture ne peut être que très-utile aux jeunes personnes et à tout le monde.

Tout ce qu'il ne m'est pas permis de vous envoyer, mon cher cousin, et qiîi doit rester spus le secret parce qu'il est trop mêlé d'affaires de famille, est pour le moins aussi beau que ce que je vous envoie, et j'y ai bien du regret. Cependant voici cent trente- sept lettres que je vous ai triées, et dont j'espère que la lecture vous douDe bien du plaisir ; en ce cas, je plaindrai si peu les veill^^ que j'y ai employées, que je continuerai à vous ^^^ chercher d'autres. Mais si j'étois assez heureuse pour y pouvoir joindre les réponses de ma mère, n'en seriez-, vous pas bien content, mon cher cousin, et croyez-votz^ après cela qu'il y eût rien à désirer?

^2. — DE MADAME DE SIMIANB A.d'aRDÉNE.

. C'est donc ainsi. Monsieur, que vous chantiez tant le retour de Pauline ; c'étoit pour vous aller faire ermite à la veille de son arrivée : voilà qui est bien désobligeant, ou bien flatteur. Mais quoi qu'il en soit, j'aimerois beaucoup mieux vous revoir. Venez donc. Monsieur, s'il vous plaît. ^<^^ii