DE MADAB^E. DÇ SUVaANi; A. D/^ÉRICOURT

Du 9 avril 1732.

Vous. apJ^^;•o^yez, l^ien, Monsieur, que Ton aipaçi.ses dQmestiqpes, vpus,vûulez^bie^qu*qAleu;*;reaidfi tpus les services quç Ton peut, vous convenez bien que vous êtes eu place pour acquitter vos ainis de ce devoir^ ^i^fî;^ vpus permettez bien que je m'adresse à vous ay^c toute sorte de con^nçe pour vous demander une grâjÇe : la. v<?ici, Monsieur, dans ce, partit méjnoire; elle intéresse u^ de mes gens, elle fait sa fortune, elle fera le motif de ma très-vive et très- sincère reconnoissance.

Gonm^ent vpus portez-vous. Monsieur? Sg-v^z-vous toutes nos lettres de cachet et nos exi^s laïques et, ecclésiastiques? J'en reviens à mofl gentilhomme du yWarp.is, ^t vous souhaite 4e bonnes et heureuses fêtes, à lai^jÇpn ^ti pays.

DE CAUMONT

A Aix, ce 16 avril 1732,

Monsieur le Grand Prieur a passé ce matin pour s'en ^teurner à Paris; je Tai vu un moment. Les grandes -Solutions de la co^r ont hâté son retour, qui ne devoit

pas être sitôt. Il est très- vrai que Monsieur le duc d'Orléans a écrit au Cardinal pour le prier de faire trouyer bon au Roi qu'il se retirât de ses conseils, et qu il lui remît son gouvernement et ses logements à la cour. Dy a eu bien des allées et des venues sur cette affaire-là. Le Roi a refusé tendrement toutes ses demandes et veut qu'il reste au conseil. On prétend que le prince s'est rendu. Tout cela est encore un peu dans les ténèbres, et s'éclaircira au retour du prince, qui est dans sa retraite de Sainte-Geneviève. Je n'ai pas ouï dire que sa lettre fût publique : personne ne dit Tavoir vue à Paris ni dans ce pays-ci.

M. Fargès, fameux homme d'affaires et encore pla. fameux Mississipien, vient de perdre son procès contre 1^ Roi, au sujet de ses comptes. Il prétendoit qu'il lui étoxt dû quatre millions, et on a trouvé qu'il en devoit cinci - Ses créanciers sont totalement ruinés : il devoit c&s quatre millions.

On prétend que l'affaire du P. Girard est décidée, mai^ on ne sait encore rien de positif sur tout cela.

Puisque vous ne voulez point que j'aie du cuir doré, Monsieur le Marquis, ayez donc la bonté de me chercher autre chose. Je vous envoie un échantillon infâme, mais qui a fait Tadmiration de Paris il y a vingt-cinq ans. J'en avois une tapisserie que tout le monde venoit voir par curiosité. Gela ne coûtoit qu'un écu la canne; cela étoit fait à Avignon; cela est admirable, et cela le seroit encore dans cette salle à manger, parce que j'ai dessein d'y mettre quantité de tableaux et de portraits. Pourroit-on en avoir, mon cher Marquis , et cette étoffe seroit-elle toujours à bon marché? Je vous déclare que je ne veux rien de cher pour ce lieu-là, et cette étoffe me paroîtroit tout ce qui conviendroit, attendu qu'à peine en verra-t-on sous les tableaux que je veux y mettre. Vous êtes obligé de m'en trouver sous peine du

5nir doré. J'espère que Mme de Gaumont voudra bien nous aider, et sans intérêt je Tassure de mon tendre respect.

Je vous aime au delà de toute expression, mon cher Marquis : cela est grossièrement dit, mais très-vrai.

DE CAUMONT

Wêtes-vous pas bien fâché, mon cher Marquis, de la ^lale qu'a prise cette Éminence de Polignac ? Peut-on iire un si vilain tour à ses amis? Pour moi, j'en suis ^sespérée et dans une colère contre lui que je ne lui "•csherai pas assurément. Nous voilà renvoyés au convive; encore ne sait-on. Ce goût pour les Alpes lui fera ^Vijours dédaigner la mer.

Nos galères sont arrivées dans un état pitoyable ; ^st une armée, de morts et de mourants ; ils viennent ^ut-être nous donner la peste.

Les voyageurs se plaignent de votre ^âce-légat. On ît qu'il a fait travailler et découvrir les chemins, et n'ayant trouvé la besogne trop forte, il a fait jeter de l terre qui couvre tous les creux, moyennant quoi on e peut plus marcher. Faites usage de cet avis : il est nport,ant pour le commerce et pour ceux qui ont envie B vous aller voir.

Le Roi est à Gompiègne, et rien n'est arrivé pour affaire girardique : on n'y comprend plus rien. Du jste, il n'y a nulle nouvelle. On parle toujours du grand rmement d'Espagne. Le cardinal Goccia est à Rome ; )U8 savez cela mieux que moi : la roue de Fortune qui avoit précipité, n'a pas été longtemps à faire son tour i à le ramener. Ne parle-t-on plus de ce pauvre roi de ardaigne ? Je suis en peine de lui, mais beaucoup plus VIII 18

iih ANNÉE 1738.

de la sâtitô de notre ami Anfossy, qiii fi'est, dit-on, ^as boiltië. Dites-moi ce que voùis feti savez, Âbh Cher Marquis.

Bruàis abusiB bien de la permission qu'btit les ouvriers de fidre enrager ceux pour qui ils thavsdllëtit. Côttibiéh veut-il garder mes consoles? C'est l'éternité que ma maison ; mais c'est un bijou que tous les étrangers admirent. M. Laine seroit bien content s'il entendoit les louanges qu'on lui donne. Je jouis du plaisir de la voir admirer, en attendant celui de l'habiter et de vous y recevoir; car vous y viendrez, ou vous direz pourquoi, et Mme dç Caumont aussi. Il faut bien qu'elle voie la Provence; il est honteux , pour liôui^ qu'elle n'en ait nulle curiosité ; ma maison en est dévenue une, et une raison de plus. Adieu, Monsieur et Madame : si vous trouvez dans ce vaste 'univers quelqu'un qui vous aime, honore, respecte plus que moi, je vous donne un merle blanc.

Le pauvre Verdun a pensé mourir d'une j)lèurésie (je ne sais pas dire l'autre mot qui "appartient aux poumons) ; il se porte bieii, Dieu merci, à présent : c'est un événement pour deux qui ont de ràmitié pour moi.

2 mai.

* 63. — Ce madame de simiane au marOuis

de caumont.

4 mai.

Voici enfin le moment des sonnettes, mon cher Marquis ^ vous voulez être averti d'avance : eh bien ! vous voilà averti. Ainsi ayez la bonté de faire partir l'homme quand il pourra, et le plus tôt sera le mieux. J'ai pri^ Châteauvieux de Voir Brunel pour ma console ; plus, il est chargé de mille choses de ma part pour vous et Mme de Caumont, entre autres de deux poutons sur

ANNÉE i7à2. 275

chacune de vos joiies. Peut-être vbus en passeriez-vous tien, mais ils sbiit bartfe : heureusement pour vous, c'est une lettré de change; les faveurs de bîhquanïe-sept jâiis ne doivent pas aller 'autrenient.

Il y a des lettres d'hier auxquelles î'b& aésure (ïû'il faut dôbnei* créance, qui disent qu'il arrive \ii arrlt du conseil jpour biffer les registres iàu sujet àes cSiiiniissàires. On n*a ^as toùbhé â Tarrêt clù parlement. Ôâ dit que Texécution de celui du icbûseil iie viendra qûistvec M. le Bret. Cette nouVelle n'est pas encore bïéh tiré^e au clair. Vous saurez t'oiit.

L'évêque dé Rennes, Breteuil, est mort subitepaent ; Mme de Survîlle morte, &ime d'Àlmcourt â rextrémite, Mme de Gourtenvaux fort mal. Ma gazette est un peu lugubre atijourd'hrii 5 ce h^est pas ma faute. Il y à une déclaration au sujet du militaire, tert-îé et marine, qui n'est pas agréable : on annonce qu'on ne donnera plus ni pensions, ni récompenses aux vieux officiers. J'ai demandé encore quelques explications. Vous savez peutêtre tout cela mieux que nous.

On me dit de si grandes merveilles de Belombre, du choii que le printemjps en a fait pour y réjpantfre cette année toutes ses faveurs, que pour lui en marquer ma joie et ma recoiihôissahcé, je vais mercredi y faire un voyage de deux jours. Je vous en rendrai compte. J'emprunterai pour cela la plume de quelque académicien de Marseille, et moyennant les fleurs qu'il emploiera dans sa description, vous né saurez pas s'il y en a à Belombre.

DE CAUMONT

A liion tour je Vous prie, mon cher IVtarquis, de me donûét' dés avià sûr là marche de l'Éminence Polignac.

On prétend qu'il va à Auch, et en tournant et retournant sa marche de toutes les façons, il ne peut, dit-on.^ passer qu'à Avignon. Au nom de Dieu, que je le sache |

J'y volerai, et me flatterai que cette circonstance redou -

blera votre attention.

J'ai vu Belombre. Je vous en avois promis la* de ? ■^ cription, mais il n'y en a point qui ne lui fît tort. Town^t ce qui décore le petit jardin est cette année dans le pli haut point de perfection. Rivière, bois, fleurs, palissad( fontaines, prairies, lilas, noble épine, chèvrefeuill orangers, les voilà en gros et en détail. Il n'y a rien, vérité, de si surprenant que ce rien-là. Venez-y, cher Marquis, et que ce ne soit pas là une de ces cho qu'on aime mieux croire que d*y aller voir.

Dites, je vous prie, à Ghâteauvieux que j'ai reçu les éventails et donné le sien à la Boulie. Je le remerci^^ et enverrai l'argent.

Ik mai.

On me dit hier au soir que vous aviez une plac^ de conseiller d'honneur dans le parlement. : je vous en ^fais mon compliment. Monsieur ; c'est à vous à y mettre "«ne juste valeur, et à la proportionner à son objet. Il nie semble que cette place vous étoit due de droit, et flue cet événement est des plus simples; mais je veux l>ien que vous sachiez que depuis les plus petites jusqu'aux plus grandes choses, tout ce qui vous regarde me touche et m'intéresse infiniment. Les grandes nouvelles de Paris ôtent la parole : c'est à cela que j'attribue votre long silence. C'est aujourd'hui, ce matin, que Ton jug^^ ces malheureux, Lescale et Barlet : vous savez ce que c'est. Vous aurez dimanche la case Bandol. J'ai fait ce que j'ai pu pour que Mme de Bandol voulût voir Belona-

! ; c'est l'affaire d'une heure : il me paroît qu'elle en oit envie , mais que le temps lui manquera. C'est re affaire, Monsieur : vous êtes intéressé à l'honneur Belombre.

ious avez un bon cœur, Monsieur, vous avez des enilles, vous savez ce que c'est qu'un vieux et ancien aestique d'un père et d'une mère tendrement aimés : là un pauvre vieillard affligé que je vous présente, . ►nsieur; il n'étoit pas domestique, mais excellent Ipteur, qui a travaillé toute sa vie aux châteaux de gnan et de la Garde : c'est un ouvrier qui a été ad- 'able, et de pair avec les plus fameux; il travaille ;ore à quatre-vingts ans qu'il possède ; au surplus bon honnête homme. Ce misérable père a un fils qui le lageroit dans sa vieillesse : il s'est avisé de donner soufflet à son sergent, le voilà aux galères pour la . Il est venu à moi tout en larmes : je lui ai dit toute ipossibilité de ravoir ce fils ; il le sait, il m'a montré te lettre que je vous envoie de l'abbé de Suze, aumôr du roi. Je vous conjure. Monsieur, de vouloir acillir charitablement et cordialement ce pauvre homme, 1 le consolera : dites-lui que vous lui accordez votre tection ; et puis dans la suite nous verrons s'il y au- ; quelque moyen de le servir réellement. Il sera cont de cela, et vous me ferez un sensible plaisir, and je vois un vieux bonhomme que j'ai vu toute ma chez mon père, que je le vois fondre en larmes à la 1 de son portrait, je vous avoue que s'il me demandoit Q bien, je crois que je lui donnerois, et je vous anice que je vous fatiguerai beaucoup au sujet de ce galérien : prenez courage et armez- vous de patience. ]e ne sera plus que le 7 que j'aurai l'honneur de is voir. Monsieur; je vous en dirai les raisons : elles t trop longues pour une lettre qui l'est déjà beaup, mais que je ne finirai pas sans vous dire que M. le

chevalier 4ç Ga^tellane, 4'^cçor4 avec lli^. Verdi^A, traît;re (ie valet de chambre, après ip^'avoir empêp ^'entrçr dans ma nouvelle maisoji pen^nt hii^t JQi sous prétexte de la couleur que Ton mettpi^ au p) c^ier^ w'y menè^^nt il y a deux ipurs^ e^ que je tro' la liaison meublé^^ dep^is la cave jUjSqu'au greiirr^iiçj sans qu'il j manquç \u^ clou, toutes les fenêtires çt ipj^^es du rez-de-chaussée posées^ enfin, afiain ^s ; voyez si cels^ ce peut soufirir : c'est un çnQha meçt de Routes lej? f^çoi^ç, et J^lo.mbxe m'est W^ obligé cette ^n^uée,.

4dJLe.u, Mopsieur, : j'ai un extrême ^sir d'a,voirl^J!î(?D- ^çtUI; de vous embrasser.

Ayez l^a b^nté de reii,dre la lettre de Tabbé de Suze à Mesange^au : c'est le nom dp ce bo;ihoinme.

Ce 25 juin.

Du 28 juillet 173.2.

'il Monsieur Tintendant revient donc de son rocher ; ^

est aussi brûlant que les nôtres, je 1« plains beauc^^^P*

Sait-il bien, cet aimable intendant, qu'il y a longte^P^

que nous né l'avons vu, et qu'il ne faut pas mettre ^^^

gens en goût, et puis les planter là? On a cent chos^^^.j

lui dire, encore plus àenteiidre. Sait-il bien encore q^

est attendu vendredi à Belombre, et que les draps ^^,

déjà dans son lit? ce sont mes nouvelles, j'ai cru devoir

les lui communiquer.

ANNÉE \7b2. â79

Du 22 août 1732.

lies timides nymphes de TEuvone ne répondent pas Les chants si doux et si séduisants. Si on les agace p, j'ai peur qu'elles ne se gâtent. C'est le temps des ciplots : il s'en forme un tout le long de la côte pour r faire perdre cette belle ^implicite qui est tout leur cernent. Déjà les voilà tristes à mourir d'avoir vu Louer une partie sur la mer dont elles s*étoient flat- 8 : venez demain pour les consoler, amenez M. de chegude ; on le désire, çt on veut bien qu'il le sache, us ne sont-ils pas deux ? Faites sur cela ce que vous rerez à propos; mais surtout feites des vers, Monnr, car en vérité vous les faites bien jolis : vous le '^ez bien, et vous n'avez que faire de ma fade louange.

Du 10 septepibre 1732.

Mille et mille grâces soient rendues à qui m*a envoyé vent si aimable, si favorable, si délectable, si guérisble, et toutes choses en ablè. Il est sept heures, et stomac n'a rien dit; nous avons eu grand monde, tout , reparti. Les chevaliers, ignorant l'intention qu'on )it sur eux, se sont fatigués à la chaise, et fexoient Luvaise figure le soir auprès des dames : ils font leurs s-humbles excuses. J'aurois de la gaieté aujourd'hui, je ne regrettois la soirée d^'hier, dont je profitai si il : ainsi va le monde.

Je suis pénétrée de vos bontés et de vos attentions, onsieur. Être enchanté auprès d'Armide et se souve-

nir de ses amis, c'est une très-belle action. Bonsoir, belle Ârmide.

Du 26 octobre 1732.

Est-ce de Maroc que vous m'avez envoyé une si belle peau, Monsieur? Hélas I je n'en doute pas : je ne vous vois plus, je n'ai plus l'espérance de jour à autre de vous voir arriver, tantôt à dîner, tantôt à souper. Le chancelier Olivier ne vous annonce plus, ni vous, ni vos volontés. Enfin c'est un changement auquel je ne m'accoutume pas, et dont toutes les gentillesses de mon petit palais ne me consolent point. Je me suis jetée dans ime retraite totale ; les orages, les éclairs, les tonnerres sont ma seule compagnie, et ont si bien rompu tout commerce avec le reste du monde, que voilà trois ou quatre courriers qui ne passent point : ainsi pas la moindre petite nouvelle. M. d'Orves nous a quittés, le chevalier de Ligondès est à Saint-Marc, et celui de Castellane chez ses parents. Je suis avec Pouponne et mes pensées tant bonnes que mauvaises. Vous êtes l'objet des premières : ne m'oubliez pas, je vous prie. Monsieur.

A votre retour à Marseille, M. de Villemont aura soin de vous payer la peau. J'attends la console, sans quoi la pendule sera longtemps sur la xheminée. Oserois-je vous prier de me mander de quelle largeur il faut que soit la bordure dorée de la tapisserie de cuir vert du salon à manger? faut-il toute la bordure, ou bien im galon seulement? Prononcez, je vous prie, et ne doutez jamais de tout ce que je vous suis. Vous direz bien quelque petite chose de moi aux dames de Vence, s'il vous plaît, Monsieur.

Du 21 novembre 1732.

Je suis au désespoir, Sineti n'est point ici ; je lui enoie dans l'instant un porteur exprès à Apt ; il sera ici emain au soir sans faute : conservez- lui votre bonne olonté et votre précieuse amitié. Vous êtes un ami du premier ordre ; je suis dans Tenchantement de la bonté le votre cœur ; vous ne sauriez rien faire qui me fasse plus ie plaisir assurément que de placer ce pauvre garçon, fe vous conjure de l'attendre; je voudrois le tenir, mais înfin il sera sûrement vendredi à Marseille avec tout le secret et les précautions nécessaires. Garcassonne est Wen indigne de l'honneur de votre protection. Vouiriez-vous, pour que je profite de son peu de sens et de ^os bontés, m'accorder une place d'écrivain du Roi pour ^û ami de VBrdun, nommé Bardon, honnête garçon, Clivant comme les anges? Le pauvre Verdun se met à os genoux, pour vous demander cette grâce.

Mille remerciements de la charpente. Je suis au mi- 6u de cent mille voix qui m'étourdissent, je ne sais ce ^^ je dis; mais je sais que je vous aime de tout mon ^Ur: je n'ai pas le temps de vous dire cela plus poliment.

Du 22 novembre 1732.

Si les choses inanimées ne vous apprennent rien de ^oi, Monsieur, il ne faut pas que vous espériez d'avoir ••Uiais de mes nouvelles, avec le divorce que j'ai été ^lïe avec tous les mortels. Mais voyez de quoi je me ^is allée aviser! si j'avois prévu l'embarras où cela me ^^ttoit par rapport à vous, je serois demeurée parmi les

hommes, et à portée qu'il n'en parût aucun devant vous qui ne vous parlât de moi. Je ne vois plus de remède à ce mal quçi de venir vous-même : vous me l'avez promis, et j'entends encore le François. Venez donc en propre personne, Monsieur; venez triompher de toutes mes résolutions, et les voir céder au foible que j'ai pour vous, el dont ce babillard de Ligondès vous a parlé, si je ne me trompe, dans une de ses lettres. J'ai cependant ime grande quantité de choses k vous dire; je ne sais par où commencer. Je crois qu'il faut capter d'abord la bienveillance de mon lecteur, en lui disant que j'ai vu la beauté Beaurecueil. J'ai dîné avec elle chez Mme de Bandol; je l'ai contemplée tout à mon aise : cela est beau certainement; cela est pâle, cela est maigre, cela est changé; mais j'ai démêlé tout cela : je la vois telle qu'elle est naturellement, et telle que vous l'avez vue. Je l'ai admirée, hélas I en femme qui n'a plus de raison de lui trouver des défauts. J'en suis enchantée. Le premier article vous a-t-il mis de belle humeur ? J'espère que vous n'êtes pas fâché des nouvelles du premier sénat ; les réponses ont été bien gracieuses ; le retour des exilés ne vous déplaît pas. Je vous en fais mon compliment. Monsieur; mais je ne vous félicite pas plus du retour que du départ : la belle action de celui-ci appartient au voyageur. U y a encpre de la curiosité à avoir pour le 1*' décembre : à chaque jour suffit sa curiosité comme son mal; ainsi laissons cela et marions Mlle Ranchet. Vos bontés poux elle en font pour moi un événement intéressant, et je suis bien satisfaite d'ailleurs de la bonne acquisition que nous faisons à Aix. La maison de Mme de Bandol devient brillante; elle se trouve bien àe ce nouveau genre de vie, et ses amis, c'est-à-dire la très-bonne compagnie, s'y rassemblent avec grand plaisir. Le président va et vient de son appartement, selon que le jeu lui plaît. Rien n'est phis décent, plus convenable ni mieux arrange.

Ligo^idès, péii^étjijQ de votive aDO^itié ^\ ^ç vos yues pour i, vp^uioit parlji,r ce matin. Je Varrêtç euQor^ quelques urs, sijir le^ phr^e de votrei ^çt^re qui, lui domçie cOiDgé isqu'à la re.vUse : j'ai de sérieuses raisons pour le garder I peu dç tenyp^. Le marquis d'Antin dpit passer k Aix ; I serai bie^n ^e ^e le voir, et il me fa.ut mon grand iaî,tre de cérémomes : vpi^s le voulez Ipien, j'eu suis \rQ. Je ne sais plus ce qu'est devenu mou g^dre GasiUane ; son frèrç, est revenu de ses moiutagues ; la ville î remplit : voilà à peu, près toutes mes nouvelles. Ma andule attend, sa console, et sa console, à ce que je ?mprends, attend son ouvrier; et moi je vous attends feç i^e impatience proportionnée k tous mes sentrlents pour yous, l^onsie^xr : vous les couuoissez , mais )a encore tels qu'ils sont.

Du 30 novembre 1732.

Je n'ai point vu le pauvre SLoeti, Monsieur; il ne me ouva ppintj chez moi, et quand j'envoyai chez lui en lAtrojçLt, il étolt malade et prêt à se coucher. Je suis îritablemeut eu. peine de. lui : son père n'est point trop al ; mais^ je, crois qu'une petite absence et un peu de ipos lui étoient absolument nécessaires. Son déparmeut et ses fonctions. me semblent pénibles; Tair congieu^ d'uu hôpital n'est pas saia ; vous avez de la bonté our lui, vous voulez le conserver, vous en avez trouvé 5 seul moyen, je vous en remercie.

Que vous dirois-je de notre cher Ligondès, sinon que ous Taimons tendreinent, que nous le regrettons au elà de. tonte expression, et que je n'ai d'autre consola- ^u Qjk le perdait que de penser que vous le connoîtrez

bien, que vous Taimerez à proportion, et que vous trouverez en lui tout ce que vous cherchez dans un ami sincère, sage et fidèle? L'âge ne fait rien à l'affaire: ses bonnes qualités ont soixante ans; il vous consolera de vos peines et de l'ingratitude des faux amis. Les attachements sont la source de toutes les miennes : c'est une expérience que je fais depuis que je suis au monde, el il y a longtemps. J'ai passé par toutes sortes de peines, d'indigences, de tribulations : tout m'a secouée: mais rien ne m'a abattue, que ce qui a attaqué mon cœur du côté de l'amitié. Ménagez donc ma sensibilité, Monsieur; et puisque je vous aime, aimez-moi un peu avec tous mes défauts, mon sauvage, ma retraite, mon divorce avec le monde ; que tout cela ne vous rebute point; gardez-moi pour les moments où le goût de la solitude et des réflexions vous [prendra : ne serai-je pas bien flattée de vous voir venir à moi quand vous voudrez être à vous? J'avois dans ma jeunesse une amie du premier ordre pour la sagesse, le bon conseil, le bon esprit, la vertu, et je ne la voyois presque jamais, parce que j'étois toujours comme les gens ivres; mais dès que mon ivresse passoit un peu, ou qu'il m'arrivoit quelque encombre, je courois à elle; elle en badinoit, etmesavoit très -bon gré de mes retours, dont elle connoissoit tout le prix. Ayez la bonté de ne pas croire que je veuille faire de comparaison : à Dieu ne plaise ! je n'ai de tout cela que la solitude. Avez-vous fini toutes vos adjudications? On dit des merveilles de la noce Ranchet: je 1* verrai assurément quelque matin; elle sera heureuse comme une reine avec un mari le plus honnête homiï^^ qu'il y ait.

J'oublie avec vous, Monsieur, que j'ai fort mal auyeux. Adieu donc. Monsieur, jusqu'au retour de '^ vue. Mais qu'est devenu votre voyage d'Aix? Venez no^ voir. Ligondès vous aura dit tout ce que je pense, et ^

iussi, du jeu de votre commandant. J'approuve irifiniment votre façon de penser sur tout cela.

Du 5 décembre 1732.

Je n'ai vu de tout ce que vous m'envoyez que la console, qui est charmante; je vous en remercie de tout moncœur, Monsieur. Je ne doute pas que vous ne l'ayez faite vous-même : toute la délicatesse de votre esprit aura passé dans vos doigts, et cela fait un ouvrage parfait. Je n'ai donc point vu la noce de MUeRanchet; mon premier mouvement m'y portoit, la réflexion m'a arrêtée, et n'ayant fait aucune visite dans la ville, celle-là auroit paru singulière. La petite femme sera heureuse loinme la Reine, avec un très-honnête homme et dans ane belle ville.

Je vous renvoie la lettre de notre ami Mairan, Monteur; elle est écrite à merveilles. J'y aperçois des seniments pour vous que je comprends mieux. que perionne, et je l'en aime davantage. Quand il vous viendra [uelque lettre de la petite Angloise, faites-m'en part, je ^ous en prie, mais surtout de ce qui se sera passé le î de ce mois. Comptez sur ma discrétion, comme je 'ompte ne pouvoir savoir rien de bien sûr que ce que 'ous recevrez.

J'ai bien envie d'avoir l'honneur de vous voir : il me semble qu'il faudroit se rassembler pour écouter les nouvelles de ce moment présent.

Ik, — DE teÀDAME Dte SIMUlà: A D'ÔÉRICi

Du 29 décembn

J'ai si peur qné vous ne me âouhailié^ là b le premier, que je me dépêche de faire m ment; le voici : Ëon jbiir et bon an, Monsi< ce qui s'ensuit. Voilà mon affaire faite, ( faite, je le soutiens; car trois mots qui vie cœur bien sincère et bien à vous valent un vertissez-vous à présent à tourner jolimen ponse et vos souhaits ; cela ne m'embarrassi me fera grand plaisir. Je vous pillerai et ferai de ce que vous me direz. Vous vous retrouve] Paris, en pleine cour. Et pourquoi non ? vous mon salon, mes corniches, etc. Il est vrai n'est pas égal ; mais il y a de grands et de leurs.

Adieu, Monsieur. Que je vous plains ces j(

DE CAtJMONT.

A Aix, ce 2 jaiivi(

C'est bien tout ce que je puis faire de sô répondre sur l'article des tableaux, mon che au milieu de cinq cent mille lettres que j'a j'ai jamais quelque crédit pour régler la pol de souhaiter la bonne année sera bien bai d'un mauvais payeur tirer ce que l'on pe prie de les commander ; ils viendront quan ront; la guerre et la paix seront faites dani tout cela ira à merveilles. Votre vin musca

'est à vous à tne dire quahd il sera arrivé, et si vous 'àiirez ttôUvé boii. Celui qui vous le Bmétba est bhàrgé iu petit méniôire de tout ce qiie cela coûte. Vous l'avez ordonné ainsi jusqu'à la menace ; je ne veux pas perdre le titre de l'emploi de votre commissionnaire.

Vous croyez biçn que dans un temps comme celui-ci, on ne dit précisément que les paroles nécessaires; le superflu viendt'a en son temps.

Oh dame ! c'est que j& suis la plus raisoimable et la plus juste personne qui soit sur terre : vous allez voir. Je veux bien vous oublier, ihàis je tië veux pas que vous m'oubliiez; je n'ehténdrois aucune raillerie, et je gronderai dès qu'il y aura un intervalle uiipeu considérable. Voilà, Monsieur, sur quoi il faut que vous comptiez, s'il vous plaît; et ne venez point tenir de mauvais propos : que c'est par discrétion qiiè vous ne voulez pas interrompre ma retraite : mauvaises raisons, non reçues. Quant aux miennes, pour un marché qui paroît négal, avec un peu de méditation, que vous y trouverez >*e choses flatteuses I Je vous y renvoie. Monsieur. Je ^oudrois bien vous voir ici ; je soupire après Belombre ; |e veux que vous vouliez y venir souvent, passer des soirées avec nous; vous savez parler toutes sortes de langues; vous savez vous accommoder à tous les esprits; Vous savez permettre que l'on tienne son imagination ^îîpeu enchaînée, et dans le solide et le sérieux n'êtesvous pas charmant? moyennant quoi ne renoncez point ^ moi, et soyez persuadé que je vous suis sincèrement 6t tendrement attachée, ^tonsîeui', et pour la vie.

1" février.

I Quand je De vous serois venue dans l'esprit

{ mercredi des cendres, c'étoit bien assez. Moi

pour exciter ma reconnoissance ; mais vous souvi

I moi au milieu du bal et des plaisirs les plus vifs <

il naval, il y a de quoi me faire tourner la tête, Voi

Jj cutez mieux que moi le marché que je vous ai pr

I je ne saurois parvenir à vous oublier; c'est une

** • étrange que mon foible pour voufe ; je prends le p

ne plus combattre ce penchant, de vous aimer d

mon cœur, et de penser à vous bien tendrement (

solidement; car mes pensées ne sont point frivol

vais au fait. Je vous enrichis, je vous établis, j(

marie, je vous fais le sort du monde le plus jol

plus heureux ; je me place à portée de voir tout c

vous possède à Belombre : enfin que ne fais-je po

défie l'imagination vive et jeune de votre Angloise '

plus loin. Cette lettre de rencontre est en efiet ui

trait; on voit cette personne. Il y a dans mes eh

en Espagne de la voir à Marseille à la suite de M

votre mère, à qui je fais vous rendre une visite (

la Provence. Si vous ne trouvez pas que je m'c

assez de vous, vous n'avez qu'à dire. Ne grond

1 Mme d'Héricourt de vous avoir négligemment (

f' cette lettre ; au contraire, dites-lui de vous en ei

tant qu'elle pourra : elles sont vives et jolies. No

vons ici toutes vos fêtes : savez-vous les nôtres 1

résurrection de Tordre de Méduse? J'ai reçu des descriptions de la cour et de Paris qui donneroient envie de s'en éloigner, si nous n'étions pas déjà au bout du inonde. Mais y sommes-nous mieux? Non : concluons qu'il faut se faire une habitation au dedans de soi, y admettre bien peu de gens, la décorer d'ornements solides et agréables, avoir un M. Laine qui donne de beaux dessins, les bien exécuter soi-même et s'y renfermer. M'entendez-vous, Monsieur? vous ferez fort bien; car pour moi, je ne m'entends presque plus, je sens que j'extravague. Adieu, etc.

Du 17 mars 1733.

Vous avez eu la bonté, Monsieur, de faire espérer l'honneur de votre protection au sieur Ferrand, qui se présente à vous aujourd'hui. Il a une grosse famille, de jeunes, jolies et sages filles; tout cela demande un peu de bien, et il n'en a point : un petit emploi pourvoiroit à tout ; je vous le demande pour lui, et je joins mes prières à celles de M. le président de Bandol. C'est la mouche du coche, mais n'importe ; ma reconnoissance n'en perdra rien de sa force, non plus que les sentiments que vous me connoissez pour vous. Monsieur, et que je vous ai voués pour toute ma vie.

28 avril.

11 m'est revenu que M. de Bandol compte que vous vm ï 9

souperez chez lui le jour que vous arriverez à A Monsieur; et moi je compte sur cet honneur-lk aus-si, et j'ai invité et prévenu le, président de Ricard, qui s^^y attend : évitez une querelle, qui deviendroit sérieuse, entre M. de Bandol et moi, d'autant plus que les esprits sont aigris de part et d'autre par plusieurs poissons d'avril qui ne sont pas encore digérés. Sérieusement, ayez la bonté d'écrire un mot au président pour lui apprendre votre engagement avec moi, et instruisez-moi de votre marche : elle me seroit bien agréable, si elle ne m'annonçoit pas une absence longue et insixf portable.

Du 25 mai ] 733.

Je fais tout le cas que je dois de votre aimable attention pour moi, Monsieur : rien n'est perdu avec \:ix^Q personne qui en connoît tout le prix. Je vous remercie donc de tout mon cœur de m'avoir appris votre arrivée à Paris. Je m'étois avisée d'être inquiète de vous, an hasard que l'on se moquât de moi d'être en peine de quelqu'un qui est jeune, qui se porte bien et qui voyage dans le mois de mai. Votre lettre a tout rassuré, et m'a fait un grand plaisir. Il n'y a que la date qui me déplaît: quand je vous vois à deux cents lieues de nous, quand je pense que Belombre sera sans vous cet été, je m'afflige et je suis toute découragée. Mais de quoi vous vais-je parler ? vous avez bien d'autres idées. Nous voilà dans les grandes mers ; vous avez trouvé Monsieur votre père encore foible et infirme (je le sais par le président de Ricard), Madame votre mère en bonne santé ; vous leur avez nomnié mon nom, j'en suis persuadée; vous avez trouvé Mme d'O toujours la même et se souvenant de

ses aneienaes amies : mon Dieu 1 que cela est jbeau et

rare I Je suis effrayée de tous ces enfants uniques qui

ont péri ou qui vont périr, ek des maisons sans ressource :

oeà.n sujet de réflexion pour les personnes qui ont le

tenaps d'en faire. Que deviendront les affaires du Parie-

ffleixt î j 'en suis bien agitée ; j 'ai le malheur de n'entrevoir

P^s ordinairement les objets dans un point de vue

igi'éable : tant mieux si je me trompe. Nous n'avons

J^ix en ce pays-ci digne de vous être mandé ; des mis-

^^'Cks, des sermons : Aix en est farci. M. de Bandol est

*^^ faire une course légère à Brindes jusqu'à mercredi.

^^«s-moi des nouvelles de Mlle de Poirier (dis-je son

^^^^?). Pouponne est Irès-étonnée de se voir respectée;

'^l^ vous fait ses petits compliments; et tout ce qui m'en-

^^Oûne vous respecte^ vous honore, et me charge de

^^tis le dire. Pour moi, Monsieur,' je n'y fais pas tant

^^ façon : je vous regrette et vous aime de tout mon

^ceur.

Du 12 JQin 1733.

C'est un tableau que tout ce que vous dites du pays où vous êtes, Monsieur; il me semble que j'y suis : gens affairés de riens; gens parlant beaucoup et ne disant rien ; gens affectueux qui ne sentent rien ; gens écoutants qui n'entendent rien; gens enfin fort aimables qu il ne faut point aimer ; gens sociables qu'il faut, a'il vous plaît, quitter bientôt pour venir commercer avec gens simples, rustres, brutaux, si vous Voulez, msLis frailos et sincères, et qpi désirent beaucoup votre retour. Ma lettre, Monsieur, est donc allée tout de suite à P. ...î J'aime mieux qu'elle y soit lue qu'à Versailles. Je n'ai point été surprise de la bonne ré-

ception qu'on a faite dans la rue Saint-Augustin kceU^ que vous avez eu la bonté d'y porter : c'étoit déjà uP^^ grande avance d'être présentée par vous; mais d' aillent le cœur de cet ami n'est pas équivoque : il est de ^-^ bonne et vieille roche, et des meilleurs; je ferai peti^' être bientôt usage de son habileté et de son autorité* Peut-être aussi que M. Perrin finira tout : c'est un autX*^ ami à qui j'ai des obligations sans nombre; il sembl-^ qu*il ne soit à Paris que pour mes affaires. Celles q's^ me tourmentent à présent sont effrayantes ; car il s'ag'^t d'une vieille tante qui veut former opposition ai*^ payement du prix d'une terre que j'ai vendue en Br^3tagne de son gré, de son consentement, et je craindrc^^s quelque confiscation de la part des acquéreurs, ce q'v-^i n'avanceroit pas les affaires de cette tante, et gâterez i^ fort les miennes : vous savez ce que c'est que les cosr:»'' signalions. Tout ceci est une terreur qui sera pe»-^-" être vaine : il ne faut point en parler, s'il vous pla'î^'t, pour ne pas réveiller le chat qui dort. Je vous remercL^^ Monsieur, de ce que vous m'avez envoyé en demL^r lieu ; je suis ravie qae tout se soit passé tranquillemeni-'^' Mais que sortira-t-il de ce sacré collège qui s'asseml>l® journellement? On dit que c'est pour trouver un nom. ^ la bulle; si elle avoit certains parrains, cela seroi'' bientôt fini.

Le marquis d'Antin a passé ici; il y arriva.à hvM^^} heures du matin; il a dîné, soupe. et couché chez mc^^' et repartit le lendemain pour Marseille, et tout de sui^ à Toulon, où il est.

J'ai été chai'mée de la pension de notre pauvre coi»^^' lesse : je m'imagine que vous n'y avez pas nui; c-^^^ vous êtes un bon ami. Monsieur, sans faire sembla::^^ de rien; vous ai destapat : entendez-vous cesjMJole^^* Vous ne me dites rien de Mademoiselle votre sœur; je i^^^ veux savoir que ce qu'il vous plaira, pourvu que vo ^^^

chiez que je m'intéresse sincèrement à tout ce qui us regarde.

Il n'y a rien de nouveau en ce pays-ci. Missions, ocessions, confessions, restitutions, réconciliations, i^là ce qui nous occupe ; et voici bientôt le temps de 'lombre, qui m'occuperoit bien agréablement, s'il ne y manquoit rien. Mais hélas I... hélas!... Adieu, ^nsieur; regrettez-nous la centième partie de ce que ^s vous regrettons; je suis chargée devons en assurer la part de toute la société. Ne me laissez oublier, ^ous prie, ni de Monsieur votre père, ni de Madame tTe mère, ni de Mme d*0.

Du 17 juin 1733.

Monsieur le chevalier de Grenay me rendit bien lèlement votre lettre à sept heures du matin, Mon- !ur : elle me fit grand plaisir. Il me faudroît un chejer de Grenay pour vous porter ma réponse; mais nme le vôtre n'a pas voulu retourner à Paris, me là fort embarrassée, et obligée de tout ravaler et de it garder pour une allée de Belombre, ou pour le coin mon feu k Aix. Ce que je puis bien dire tout haut, st la joie que j'ai qu'un grand personnage m'honore [jours de son amitié, et que les nuages que je crai- 3is, et auxquels je donnois des causes extraordinaires, soient qu'un effet tout naturel. Avec cette certitude, souffrirai tous les silences et les apparences d'oubli, Toubli lui-même : n'est-il pas bien dû aux pauvres 3ents? il y a longtemps que l'on sait qu'ils ont tort, lis revenons à notre affaire. Quand on ne peut rien e, que dit-on, je vous le demande? Je n'ai pas assez sprit pour fournir à une conversation forcée : quand

mon cœur ne s'ouvre pas, mon esprit se bouche. Des nouvelles*? hélas ! la ville d'Aix n'en fournît point. La mission est finie, la comédie lui succède demain, nous partons tous pour nos campagnes. La pauvre petite Castellane a eu la fièvre scarlatine et a été bien malade ; elle est hors d'affaire. M. de Bonneval a la fièvre double-tierce , et Mlle de Suffren épouse M. d^ Nibles : c'est comme si le P. Girard épousoit Mlle G^l^ — dière; voilà pourquoi c'est une nouvelle. Et voici um commission; car vous croyez peut-être. Monsieur, qui vous serez tranquillement à Paris sans être chargé di rien pour moi : ne vous en flattez pas. Vous saurez don^c3 qjie dans un certain cabinet de ma maison d'Aûc -^ cabinet où Ton va de ma chambre, cabinet soi -disaiL^ ^ mon oratoire, il y a une petite tablette en encoignure i à plate-terre, qui me sert de bibliothèque; elle a troL ^ pans et demi de hauteur : je voudrois une jolie serrui" ^ et une jolie clef angloise ou façon d'Angleterj^e ; je voim ^ supplie de m'en apporter une avec toutes ses appartenances. Cette encoignure est cintrée et fort jolie, voim s vous en souviendrez peut-être. Je suis fort pressée A^ cette serrure, et je ne la veux que de votre main : voy^2 ce que tout cela veut dire. Que je vais vous regretter ^ Belombre, Monsieur! cela ne se peut décrire.

Du 28 juin 1733.

Je vous réitère tous mes compliments, Monsieur, s"«-^^ le mariage de Mademoiselle votre sœur. Mais mon Die"*^' dans quelle situation vous trouvera-t-il ce complimea ^ • L'état oïl est Monsieur votre père ne laisse presq'*-^^ pas d'espérance pour lui; ainsi je m'afflige avec vo'*-}^ plus encore que je ne me réjouis : la douleur se f;^^^

us sentir que la joie ; celle de voire noce aura été en troublée : peut-être aussi que mon imagination va »p loin, et avance des malheurs qui seront éloignés, l plaît à Dieu. Je le souhaite bien sérieusement, )nsieur, car je partage vos peines avec beaucoup de dresse. Je vous supplie de vouloir nommer mon nom Madame votre mère, et à Madame votre sœur, dans s les cas fâcheux et agréables.

V'ous m'avez attiré une lettre, Monsieur, qui* m'em- •passe infiniment. Quand j'admirois celles de Mlle de trier, je ne croyois pas avoir un jour à y répondre, îette commission me paroissoit bien entre vos mains. L un style tout dégingandé qui lui paroîtra tout à fait îcule. Je vais tâcher de le réduire au sens commun : tout cas, vous corrigerez, s'il vous plaît, et vous la merez vous-même, ce qui lui servira d'excellent Jse-port.

Rien n'est si solitaire que Belombre : il semble que LS mes amis se sont accordés cette année pour avoir lire ailleurs. Le chevalier de Gastellane et moi allons e tête à tête. Ligondès va à Bandol, M. de la Boulie ;oit Mme de Montauban; Dantelmy est à Aix : celuireviendra. Je ne veux pas me dire qu'on s'ennuie à lombre;je veux au contraire me persuader que Vbn est désespoir de n'y pas être. Adieu, Monsieur : vrai- !nt j'ai bien d'autres affaires que de babiller avec as; je vais faire ma lettre, et suis votre servante trèsmble.

Dal^^r juillet 1733.

Qu'est-ce donc que vous avez. Monsieur? vous êtes is votre lit, vous avez mal à la jambe : êtes-vous

tombé ? vous ëtes-vous cogné ? Je suis fort occupée de tout cela, et vous comprendrez aisément que c'est l'article qui me touche principalement, puisque je le fais passer avant celui de mes félicitations.

Voilà donc enfin Mademoiselle votre sœur Mme de la Fare. Je crois que je dois vous remercier de m'avoir laissé ignorer toutes les altercations qui ont précédé : elles m'auroient inquiétée, impatientée ; il faut les regarder comme non avenues, et ne penser qu'au plaisir et à la douceur que vous aurez d'avoir cette chère sœur sous vos yeux, et mariée dans une famille où tout ce qoi la compose est fait pour la rendre heureuse ; mais elle leur rendra bien un avantage si précieux : j'en juge par tout ce que j'entends dire d'elle, et encore plus par le sang qui coule dans ses veines. Je ne veux rien dire de Monsieur son frère en particulier : les louanges en face sont trop grossières ; il suffit qu'il soit dans mon cœur tel qu'il doit y être ; mais je veux qu'il soit en bonne santé, j'en reviens toujours là : il ne faut point troubler la fête, s'il vous plaît, Monsieur, par un article si considérable.

Oserois-je vous prier de présenter tous mes compliments, félicitations, vœux, souhaits, à tout ce qui vous appartient? Faites, |je vous prie, souvenir M. et Mme d'Héricourt de la façon dont je les honore. Madame votre mère ne viendra-t-elle jamais voir ses chers enfants? la Provence devient désormais son pays. H faut y mener cette aimable Angloise ; sa présence dédommagera bien de la privation de ses lettres.

Tout est parti ou part, les vaisseaux sont à mille lieues de nous. Les Bandol, les la Boulie, tout est déjà décampé; votre petite servante part lundi, et va vous attendre. Monsieur, avec une grande tristesse de ne vous point trouver, et avec une grande impatience de votre retour.

i a mandé les hanta faits de M. de Bonnivet ; M. de Roannës en est affligé à mourir.

A Belombre, ce 7 juillet 1733.

le souviens pas, Monsieur, d'avoir eu de suragréable que celle que j'eus hier au soir, en Marseille, d'entendre dire que Monsieur votre ; je le fis chercher partout, et j'eus le plaisir qu'il me cherchoit aussi avec empressement, s marques de souvenir et d'amitié de ce cher ftendrirent si fort, que je ne pus retenir mes

Tembrassant : il tient bien tout ce que son )us promettoit, et je ne puis vons exprimer,

Monsieur, l'extrême satisfaction que j'ai de 70US donne et que vous donnera un fils si aine le vis qu'un instant, mais j^obtins aisément me venir voir aujourd'hui à ma guinguette.

Is donc dans une heure ou deux ; il se promèmes bois, il soupera avec moi, et s'en retours souper : c'est tout ce que j'ai pu obtenir occupé de ses devoirs, el surtout de Timpa- 'evoT son cher père. Dieu sait comme nous 1er de. ce papa, et boire à sa santé. Le petit 'onsieur, qui étoit un petit prodige, qui dani, qui avoit tant d'esprit, le voilà un conseiller ent, et sans doute dans peu un illustre ma- ►us ces titres ne m'ont point empêchée et ne eront point de bien l'embrasser, et de le bien itre cher enfant. Il n'y a point d'occasion où ! vivement tout mon attachement pour vous.

Monsieur ; mais celle -ci est bien assurément touchantes; et indépendamment de vous^ le

moyen de n'être pas charmée de voir que cet enfant n'a rien oublié, et conserve avec une reconnoissance, beaucoup au-dessus de ce que cela vaut, les petites attentions que j'ai eues pour lui dans son enfance? j'en suis pénétrée, et je ne finirois point cet article. Je vous prie de le bien remercier de tout cela. Je ne fermerai cette lettre que quand j'aurai passé ma soirée avec lui. Je vous quitte pour le recevoir.

C'est après l'avoir vu et entretenu que j'achève cette lettre, et que je vous assure, mon cher Monsieur, que je n'ai rien vu de si aimable, de si raisonnable que ce cher enfant. J'ai voulu savoir la suite de toute sa vie, depuis que je ne l'avois vu : il m'a tout conté. Il a une tendresse, une soumission, une reconnoissance pour vous qui marque un fond excellent; il a une confiance en vous qui le rend l'homme du monde le plus tranquille sur sa destinée. Si elle répond à ce qu'il mérite, et à mes vœux, vous n'aurez assurément l'un et l'autre rien à désirer dans le monde. N'êles-vous pas bien content d'avoir tout sacrifié à cet aimable enfant? Dieu vous le conserve I Je lui laisse le soin de vous parler de ma guinguette et des sentiments que je conserve pour vous, mon cher Monsieur, et avec lesquels je serai toute ma vie votre très-humble et très-obéissante servante,

Grignan de Simiane.

Du 17 jaillet 1733.

Je voudrois, Monsieur, que vous vissiez Belombre sans vous : le chevalier de Gastellane, qui est un épilogueur, dit que cela n'est pas possible. Pour moi, qne le

iracle de saint Denis baisant sa têle n'a jamais pu onner, je trouverois tout simple que vous fissiez la iste expérience de voir la mélancolie d'un lieu où vous êtes point. Tout vous y redemande, tout crie après ms ; il n'y a pas une feuille de mes arbres qui ne se aigne de votre absence; le fleuve en murmure. Mais jci est trop commun, et j'ai vu le murmure des fleuves lîis je ne sais combien de livres, à la diff'érence que éloient des fictions, et que pour nous cela est très-vrai. 5 voudrois bien- que ce chevalier, avec sa physique, me înt dire que dans une telle occasion les choses inanimées ne sentent rien. Comme il lui plaira; mais pour les loses animées, je réponds de leur sensibilité et de leur lalaise. Mais, Monsieur, à votre absence se joignent is aventures les plus sinistres et les plus affligeantes. ^ous n'ignorez pas la mort funeste de ce pauvre Genso- 'ns, assassiné à table au milieu de son repas et de ses mis. Cette catastrophe a mis la consternation dans tout J pays. La Boulie, qui prend des eaux à Aigalades, en 5t désespéré. Pour moi, je n'en reviens point; je rerette mon ami, mon conseil, l'homme du monde le plus îrtueux et le plus aimable. Vous comprenez bien i'avec quelques dispositions aux réflexions, ceci les igmente infiniment, et détache bien de la vie. Nous sommes ici les solitaires de la Thébaîde : j'ai lelque peine, de temps en temps, d'imaginer que ma linesse s'ennuie peut-être; mais je pense tout d'un Up que l'amitié, dans les cœurs bien faits, tient lieu s grands plaisirs, quand ce n'est pas pour toujours que u habite des déserts. Le mois de septembre ramènera 5 voisins, et alors je serai moins inquiète de mes cheliers et de Dantelmy; c'est la seule compagnie que ie eue, et on m'a fait le plaisir à Marseille de me rvirà ma mode. La Boulie me fait espérer de venir ns la semaine prochaine. Les grandes compagnies

iront à Bandol; Ligondès y est furieusement invité, et ne sauroit résister^ ïs^ tentation est trop forte. Nous ne faisons donc rien pour le pauvre garçon. Monsieur? Sûrement ce n'est pas votre faute, mais une étoile maligne sur laquelle il a marché, comme dit fort bien je ne sais pas qui.

Le président de Ricard viendra aussi au mois de septembre passer ses huit jours, si vos ordres ne l'arrêtent. Eh bien! Monsieur, tout est-il fait? dites-moi unpen des nouvelles de votre noce. Je ne sais rien, je n'entends rien dire; je le veux bien pour beaucoup de choses, mais non pas pour ce qui vous regarde voqs, oui vous, Monsieur, que j'honore, que j'estime, et que j'aime tendrement, puisqu'il faut le dire.

ToutBelombre vous salue très-humblement, et même Pouponne. Ehl mon Dieu! pourquoi ne vous dis-jc pas que je reçus hier ma serrure, ma clef ? Grand merci, Monsieur : elle ne peut être d'aucun usage ; mais cela ne fait rien: peut-être trouvera-t-elle sa place quand on y pensera le moins.

22 juillet. >

Mon .fils Ligondès, tout éloquent qu'il est, ne peut pas atteindre à tout ce qu'il faudroit dire pour vous exprimer nos regrets, Monsieur. Enfin Belombre est laid : jugez de tout le reste; j'y arrivai hier au soir, munie d'une de vos lettres que je reçus à Aix. Je n'y répondrai, s'il vous plaît, que dans le derrière de mon fils. Une dame de château a mille occupations ; il fan' distribuer mon lard, ma chandelle, mon huile, prendre bien garde à tout; mais avec toute ma bonne conduite, je vais être ruinée : savez-vous à quoi, Monsieur? en

lace. Je suis outrée de colère contre la ville de Mareille, d'être si grande et si petite.

Je vous ai fait tous mes compliments, Monsieur, sur B mariage de Mademoiselle votre sœur : plus j'y pense, il plus je le trouve joli. Vous me dites à cette occasion les choses si jolies et si flatteuses, que je ne sauroiâ y 'épondre; mais je sais ce que je sais, et Ligondès vous 'a'dit. Il faudra donc, Monsieur, se passer de nouvelles, it se contenter de savoir les gentillesses des jeunes gens le Paris : vous apprendrez que nous avons aussi nos ùstoires, et que l'amiral deBonnivet est tout à fait du iïelair. Nous allons être ici très-solitaires : vous pouvez lous mettre en chanson si vous voulez : Nous sommes '0..., nous sommes «o.... Il n'y a point de délicatesses [ue vous ne receviez de notre part : point de plaisirs, K)int d'esprit, point de joie, un ennui jnortel tant que otre absence durera.

Mais, Monsieur, pourquoi, s'il vous plaît, cette serure et cette clef immense ? J'ai ouï dire que quand on e trouvoit point ce que l'on cherchoit, il ne falloit rien lettre k la place : c'est ainsi qu'on en usera pour vous Belombre. La Boulie est chez lui assez infirme : je •Uai hier avec lui en passant.

Le chevalier de Gastellane vous rend mille et mille *âces au sujet de son peintre.

On se prépare avec grande satisfaction à recevoir Ladame votre sœur à Bonneval.

Je vous remercie, Monsieur, de tout mon cœur et de •nte mon âme de vos bontés pour ces pauvres Furand. ai encore cent mille choses à vous dire : ce sera pour ne autre fois.

* 88. — DE BfADAME DE SIMIANE AU MARQUIS

Dans le temps que je crains votre oubli, vous me donnez, Monsieur, des marques essentielles de l'honneur de votre amitié en la personne du pauvre la Mare. Je tâcherai de seconder vos généreuses démarches : j'écrirai à M. de la Popelinière du mieux que je saurai, et je conserverai une extrême reconnoissance de vos bienfaits. J'ai été infiniment touchée et je le suis encore du sort de mon pauvre ami Lambert : il est dans un état à faire craindre que nous le perdrons tout à fait; je n'ai pas le courage de le souhaiter, et je sens que ce coup-là sera plus rude que les autres; mais enfin on doit s'attendre aux séparations ; on ne vient au monde que pour cela.

Nous avons ici une Éminence portugaise d'une figure très-ridicule, d'un esprit très-vif, des manières inconnues en France et qui n'ont pu faire démêler encore son caractère, non plus que son long séjour ici; il aimele» jeunes et belles dames, il s'en explique clairement :les autres se cachent; moyennant quoi je l'ai aperçu un instant* Mme de Çastellane a étalé ses charmes, mais Mme Riquet a tout emporta, même une tabatière garnie de rubis, que nous sommes bien aises de n'avoir eu m à refuser ni à accepter. On dit que dans son pays ils ne Oonnoissent que de deux espèces de femmes : Tune si prodigieusement respectées, qp^e Ton n'ose les regarder entre deux yeux; l'autre, des demoiselles d'opéra : je u^ sais ce qu'il a jugé de nos Françoises qui ne sont ni de Tune ni de l'autre. Je n'ai guère à vous parler que de ce cardinal Pereira. La ville est toute déserte; nous y avons eu des chaleurs excessives : vous nous avez eu' Voyé une bise qui est presque froide. Je suis dans k

fort et dans la crise de mes affaires, et trës-desireuse de quitter Aix.

Je compte d*aller passer quelque temps à Avignon dans le printemps prochain, et en vérité pour vous, Monsieur, et Mme de GaumQnt. Je n'irai point à Mazargues cette année ; il y a bien de la malice à vous de me parler d'un voyage en ce pays-là : que ne lé disiez-vous plus tôt? Si ma fille qui va accoucher me laisse la liberté d'aller à Château-Renard avant le iroid, je vous y donne rendez-vous, Monsieur,

f honore, je respecte et j'aime de tout mon cœur

Mme la marquise de Gaumont : je vous prie de lui faire

accepter c^t hommage de ma part, et de me croire avec

un attachement infini, Monsieur, votre très-humble et

très-obéissante servante.

GfllGNAN DE SiMIANE.

Que dit et que fait le voisin? Dites-lui, je vous prie, quelque chose pour moi.

30 août.

Oserai-je me flatter, Monsieur, que vous voudrez bien faire quelque attention à la prière instante que j'ai l'tonneur de vous faire en faveur d'un homme auquel je m'intéresse très-particulièrement î c est le pauvre Boismortier, qui est connu de vous, Monsieur; et vous savez que c'est un bon sujet de toutes façons ; vous avei eu même la bonté de lui accorder et de lui promettre ^otre protection : je vous la demande de tout mon cœur aujourd'hui pour lui. Je? prends la liberté de vous envoyer un mémoire; je vous supplie de vouloir bien iè *ire et nous accorder ce qu'il contient; je vous en aurai

en mon particulier une très-essentielle obligation. Je suis bien mortifiée, Monsieur, d'avoir passé près d'un mois aux environs de Marseille pendant que vous êtes à Paris : je souhaite au moins que votre santé s'y rétablisse parfaitement. Je vous demande mille très-humbles compliments, Monsieur, pour M. et Mme d'Héricourt, et Monsieur votre oncle : je veux espérer qu'ils ne m'ont pas tout à fait oubliée, non plus que Mme d'O, à qui je vous demande en grâce de vouloir dire mille choses pour moi. Personne ne vous honore, et n'est plus que moi, Monsieur, votre très-humble et très-obéissanle servante.

GrIGNAN de SiMiANE.

A Marseille, ce 13 septembre.

Du 18 septembre 1733.

* J'ai une si grande quantité de choses à vous dire. Monsieur, que je ne sais pas comment en sortir, etjai pris le parti du silence, comme le seul moyen de me tirer d'affaire ; mais il n'est pas trop soulageant, et j'y renonce. Je commence par le plus pressé : c'est la sanie de Monsieur votre père. Mon Dieu ! Monsieur, par quel miracle est-il revenu de Tagonie où nous l'avons vu, el à son âge î II faut convenir que nos machines sont quelquefois bien parfaitement construites, et capables de résister à tout. Je souhaite que vous jouissiez encore longtemps d'une vie qui vous est si chère. Votre absence et voti*e retour seront mon second article : il est considérable, Monsieur, pour qui vous attend avec impatience, et s'est accoutumé à vivre quelquefois avec vous. Votre départ dépendoit de Monsieur votre père; le voilà

mieux : il me semble que rien à présent ne doit vous arrêter, ni changer le projet de venir le mois prochain, et de nous amener Madame votre sœur, qui appartient à la Provence présentement. Madame sa belle-mère a passé un mois à Marseille; elle est retournée à Aix : venez donc, Monsieur.

Me voici à la promotion 5 elle est très-satisfaisante pour moi : mon fils, mon cousin, je me trouve entourée de bonnes fortunes. Je suis véritablement aise de Ligondès : que ne vous doit-il pas, Monsieur? je vous réponds bien de son cœur et de sa reconnoissance : je la partage avec lui, et vous remercie mille fois de tout mon cœur d'avoir si bien conduit cette affaire. Ce traître enfant est à Bandol, devant être à Belombre selon nos arrangements ; mais le drôle s'amuse à Bandol, et je ne lui présente rien qui en approche. Il faut prendre son parti, et s'exécuter de bonne grâce. Je ne lui ai point ^crit, parce que je le compte ici à tous les moments. Bîlombre est aujourd'hui dans son plus fort pour la compagnie : j'y possède M. de la Boulie, M. le président de Ricard, et M. G..., qui n'a peut-être pas l'honneur d'être connu de vous. Tout cela me quittera dans quatre jours, et je retomberai dans une parfaite solitude. J'ai été accablée d'une fluxion épouvantable ; il lû'en a coûté une dent que l'on a soupçonnée être la cause du mal, et cette opération a été faite par un forçat lui vient d'avoir sa liberté. Si on pou voit placer le mot le délicieux en pareil cas, je vous dirois que véritableîîent c'est une chose délicieuse que de se faire arracher les dents par cet homme. Ma fluxion est passée, et me oilà comme une autre.

Je crois. Monsieur, que vous ne manquez pas de azettes de Marseille ; ainsi je ne m'aviserai pas de ous dire des nouvelles, ni les petites tracasseries de ùtre Académie ; mais je vous dirai que le poète Gros a

yiu 20

fait une pièce charmante pour Belombre : il faut que ce soit le chevalier qui vous la lise, sans quoi je vous l'aurois envoyée. Ce chevalier a été enchanté de l'honneur de votre souvenir ; imaginez-vous tout ce qu il vous répond, et combien de compliments de tendresse et de respect. Mes deux magistrats vous disent aussi mille belles choses. Voilà à peu près ce qui étoit accumulé; mais voici une affaire sérieuse que je prends la liberté de vous confier, Monsieur. Je vou$ supplie de vouloir vous y employer, avec toutes les circonstances que j'aurai Thonneur d'ajouter à ma prière. Vous saurez que je ne puis absolument refuser à une personne de mes amis de lui accorder mon impuissante protection. C'est véritablement dans une affaire où toute la justice et l'accablement est d'un côté, et la vexation et la mauvaise foi de Tautre. Je ne connois point M. de Maurepas, je ne puis m'adresser à lui en droiture : je m'adresse à vous. Monsieur; voyez si vous pourriez me faire ce sensible plaisir et rendre ce service essentiel à une pauvre infortunée, qui m'est extrêmement recommandée; mais je vous supplie de ne point me nommer ; j'ai des raisons pour n'être point citée ni connue : je vous les expliquerai un jour. 11 est donc question de gens qui ont manqué aux ordonnances du Roi : il est certain que ce placet doit être bien reçu, et que le ministre doit donner des ordres pour faire revenir ce fugitif. Il est certain encore que les faits sont exactement vrais. Vous ferez une très-grande œuvre de charité de remettre les choses dans le point de la justice. Ayez la bonté. Monsieur, de me mander ce que vous aurez bien voulu accepter de cette commission. Si vous voulez bien vous y prêter» faites-moi la grâce de me le mander d'une façon que je pyiisse montrer votre lettre, soit que l'on réfuse, soit qte l'on accorde. Gomme il est tout simple que les Marseillois malheureux s'adressent à vous, il me paroît que rien

dans cette prière que je vous fais ne doit vous faire de la peine. J'en serois bien fâchée ; mais bien redevable, si vous voulez bien vous charger de cette bonne œuvre ; 3t le secret, s'il vous plaît, sur toutes choses, et que je ae sois point nommée en rien. Vous voyez avec quelle confiance je vous parle et les libertés que je prends. Pardonnez tout, Monsieur, et aimez toujours la perjonne du monde qui vous est le- plus tendrement ittachée.

* 91. — DE MADAME DE SIMIANE AU MÂBQmS

DE CAUMONT

Il est vrai que j'étois très-inquiète de votre santé, non cher Marquis : Ton m'avoit dit que vous aviez la Sèvre, et je ne l'aime en nul cas, ni comme cause, ni îomme effet; mes amis me font grand plaisir de Qe la pas garder, et je vous remercie de l'avoir congéiiée. Je ne savois pas l'incommodité de Mme de Gaumont, et je n'étois alarmée que pour vous. Je suis charmée que vous soyez l'un et l'autre dans une heureuse convalescence. Les maladies dans cette saison ne finissent point. Que dites- vous de l'extrême sécheresse où nous sommes ? 11 y a précisément trois mois qu'il n'y a eu une goutte de pluie à Aix ; nous ne savons qu'il y en a sur la terre que par des bises effroyables, qui nous en font douter. Cependant on se porte très-bien ici ; apparemment on n'a pas besoin d'y être humecté. Je comptois toutes mes affaires finies dans ce mois-ci, mais on n'en sort pas si vitement. Nos options sont demeurées tout court par les chicanes de quelques créanciers, qui ne peuvent finir qu'à la rentrée du parlement, qui sera le 1**" d'octobre. Je vous assure, mon cher Marquis, que je vous offrirai les premiers fruits de ma liberté, et qne la première chose que je ferai, ce sera d'aller

passer quelques jours à Avignon. Je compte que mes chers Anfossy me donneront leur maison, et que Monsieur et Madame de Gaumont me nourriront. Je * ne fais qu*un repas : ainsi c'est un très-grand profit pour eux.

Vous ne sauriez croire le plaisir que je me fai§ de ce voyage, d'autant mieux que comme j'irai de là à la Garde, j'espère que vous m'y honorerez de votre présence quelque jour.

Vous ne me dites rien du cardinal Pereira; vous n'êtes occupé que de M. de Ransay. Mme de Châteaurenard et Madame sa fille sont parties aujourd'hui pour Marseille, Toulon, etc. Mme de Raiilane fait son tour de France. Elles se rendront ensuite à Château-Renard, où je compte de les aller voir, si la couche de Mme de Casleliane se fait heureusement, comme je l'espère.

Avez-vous vu, mon cher Marquis, deux opéras italiens : Didon pour l'un, et Cosroès^ roi de Perse^ pour l'autre? Le marquis d'Oppède nous les a apportés. Ce ' sont deux jolies pièces pour les vers, car il n'y a pas de règle dans ces tragédies, à ce qu'il me paroît.

Nous n'avons rien de nouveau en ce pays-ci qu'un procureur général, qui est M. de Rippert, conseiller au parlement. Il y a beaucoup d'ennui et de solitude dans cette ville; il faut se suffire à soi-même, et il faut être bien fort pour cela.

Reprenez bien votre belle et bonne santé, mon cher Marquis. Aimez-moi toujours, et Madame la marquise de Cau mont aussi, et croyez Tun et l'autre que rien n'est si sincère que l'attachement que j'ai pour vous. Un peu de vos nouvelles de temps à autre, je vous en prie.

Ce 20 septembre.

Du 12 octobre 1733, le pied à l'étrier.

Je quitte Belombre, Monsieur; mais, hélas!

J'ai beau changer de lieux, mon soin est inutile

(c'est une vieille chanson), je ne vous rencontre nulle part. Les bruits de guerre ne vous émeuvent pas ; je crains bien qu'un motif plus pressant ne vous retienne à Paris : la santé chancelante d'un père, dont Tâge et les infirmités tiennent dans une inquiétude continuelle, nous annonce une prolongation d'absence d'autant plus affligeante pour nous, qu'elle Test infiniment pour vous. Je demande de vos nouvelles à tous ceux qui peuvent m'en donner, hors à vous, que je n'ose interroger, vous sachant bien occupé. J'ai cependant eu l'honneur de vous écrire pour deux petites affaires; mais sans me formaliser le moindre brin de n'avoir pas de réponse, persuadée que ce n'est ni par oubli, ni par indifférence. Aujourd'hui, par exemple, me voici à la tête de tous les Gastellanes du monde, commandeurs, chevaliers et autres, pour vous apprendre la mort du pauvre Serre, peintre, et vous demander en grâce d'employer tout crédit, et le vert et le sec, pour placer notre petit peintre Bernard, dont l'habileté, l'esprit, le caractère, la sagesse vous charmeront quand il aura l'honneur d'être connu de vous. Qu'il vous doive son établissement, je vous en conjure : c'est une bonne et très-bonne acquisition que vous ferez; et sans vouloir nous faire valoir, il est heureux que sa famille,' le climat et bien des petites circonstances le fixent à Marseille. 11 vous devra son bonheur. Monsieur : n'en est-ce pas un que de faii e du bien? Il n'y a pas un moment à perdre ; cette place

va être demandée avec empressement, il faut gagner du terrain.

C'est ainsi qu'en partant je vous fais mes adieux :

je quitte le plus beau temps du monde; il semble qu'il le fasse exprès, après aroir été sauvage et froid pendant huit jours ; mais enfin je pars : je crois que l'envie de voir passer toute une armée à Aix me détermine. Cette ville est ordinairement si languissante, que je crois que le mouvement lui siéra bien. Ligondès arriva hier au soir du Château-Renard ; c'est le séjour des plaisirs ; le maître, la maîtresse et leur fille y sont avec Mmes de Bandol, de Montauban, et des hommes tout plein. Adieu, Monsieur : souvenez-vous que vous avez au bout du monde une amie tendre et fidèle, et souvenez-vous aussi, s'il vous plaît, de l'intérêt qu'elle prend au petit peintre.

A Aix, le 13 décembre 1733.

J'ai deux ou trois petits griefs contre vous. Monsieur; je n'ai pas la force de vous les dire, encore moins d'être fâchée ; je trouve toutes vos excuses au fond de mon cœur, peut-être plus que vous ne les trouverez vousmême : il faut pourtant me soulager, et ne pas garder plu9 longtemps rancune. Premièrement mon petit peintre, que MM. de Gastellane et moi avions mis sous votre protection avec tant d'instance, et la confiance par* faite qu'il étoit là en toute sûreté, son mémoire est perdu ; et j'apprends d'ailleurs que Mme de Bonneval vous ayant écrit pour un autre, vous lui avez demandé le. mémoire de cet autre. Si nous avions prévu le cas, nous aurions empêché qu'il ne vous vînt aucune sollicitation de cette part, ni de celle de vos amis, et nous aU'

rions tâché de les intéresser pour nous : en voilà un. Li' autre est que vous m'avez oubliée au sujet d'une place d'écrivain. Vous me faites l'honneur de me mander que je m'intéresse pour le nommé Reinaud, fils d'un notaire Cfue je ne connoib en aucune façon du monde. Le mien s appelle Varages, et je vous ai envoyé une lettre qui contient toute ma demande, et de plus le crédit immense q;ue l'on vous assure que j'ai sur vous, Monsieur. Voilà mes deux sujets de fâcherie, à quoi je me réponds qu'avec tous les embarras, afflictions, angoisses que votis avez eus, il n'est pas étonnant que vous ayez confondu dans votre esprit des affaires étrangères et peu intéressantes, et que très-assurément vous me conser- ^^z votre amitié au travers de ces légers oublis. Voici ^onc ce que j'ai fait au sujet du peintre : j'ai écrit moi- ^ême au ministre, j'ai envoyé ma lettre à Marseille au ^ieur Bernard, qui est le peintre ; je lui ai dit d'y joindre ^^ nouveau mémoire : voilà tout ce que j'y ai su, et de ^ous supplier encore de vous ressouvenir des prières de ^Ous les Castellanes à ce sujet; et je vous répète, Monsieur, que vous n'en pouvez jamais trouver de plus ^igne de l'emploi vacant : s'il et Oit connu de vous, il ^'auroit besoin de personne assurément. Votre absence ^st insupportable : c'est de cela que je veux me fâcher, devenez donc, Monsieur, nous aider à supporter les 1:ristesses de la guerre dont nous ne savon» seulement ^as raisonner : vous nous remettrez dans la voie, et >ous nous apprendrez à penser juste. Apportez-nous ^onc les idées que nous devons avoir, et honorez toujours de votre amitié la personne du monde qui en fait le plus de cas, et qui vous est le plus attachée.

Da 25 janvier 173(i.

Voilà notre petit peintre, Monsieur; je vous présente tour à tour tout mon monde : je vous le recommande de tout mon cœur, je le mets sous votre protection, et je crois que je n*ai rien à ajouter à tout ce que j'ai eu l'honneur de vous dire ici sur cet article.

M. de la Fare est arrivé galamment, et a surpris mère, femme, grand'mère, et surpris bien agréablement. On dîne aujourd'hui chez le président de Ricard; j'y vois tout cela dans le lointain qui convient à mon âge et à mon humeur sauvage. Mais, Monsieur, vous savez ce que vous sai^ez, et que mon cœur est près de vous et de tout C€ qui vous appartient, avec une grande sincérité, et à toutes les épreuves dont je pourrois être capable. DixL

Je voudrois bien savoir par vous-même des nouvelles de ce pauvre Olivier, si vous l'avez vu, et comment cela» s'est passé.

Da 7 février 1734.

J'ai su de vos nouvelles, Monsieur, sans oser vous en demander. J'ai cru qu'il y auroit de l'indiscrétion, dans l'accablement où vous êtes dans les premiers jours de votre arrivée à Marseille, et celle de Madame votre sœur, de vous fatiguer d'une de mes lettres; vous me faites rompre le silence que je m'étois imposé, mais d'une façon cruelle. Oserai-je vous le dire, j'ai lu et relu trente fois l'article de votre lettre à M. de Ricard qui me regardé, et je ne puis comprendre par quel malheur

1 a pu arriver qu'un homme à qui vous avez paru acorder une protection sûre et actuelle, dont l'écriture ous a paru bonne, dont M. de Sineti m'a annoncé Téiblissement, que cet homme devienne aujourd'hui la liose difficile à placer avec cinq ou six places vacantes, e vous avoue que je suis tombée de mon haut, et que je 3ns jusqu'au fond du cœur cette mortification et cette 3pèce d'humiliation ; l'intérêt que je prends à cet omme est grand et sincère ; mais, Monsieur, combien B choses affligeantes se présenteront à moi s'il est ren- 3j'é I Je vous supplie de m'épargner la douleur de vous ï dire; faites vous-même toutes mes réflexions, et 'oyez que mon amitié et mon attachement pour vous mettent bien de l'amertume dans cette aventure. Je n'ai as l'honneur de vous en dire davantage. J*ai appris vec beaucoup de joie combien Madame votre sœur a ^ussi à Marseille ; tous les talents que l'on a pour laire ne sont pas quelquefois des raisons pour plaire sirtout : ainsi il faut s'applaudir à mesure que les diffialtés sont plus grandes. Je vous en félicite donc l'un et autre, et je suis toujours. Monsieur, tout ce que vous ie connoissez pour vous.

Da 25 février 1734.

Je voudrois bien trouver quelque façon de vous témoigner ma reconnoissance. Monsieur, qui convînt et ^i fût assortie à toute xelle que j'ai dans le cœur pour

bien que vous venez de faire au pauvre petit Bernard. Ous en serez content, c'est un bon sujet, il répondra ^-r son zèle à toutes vos bontés : voilà qui nous acquitfa un peu tous. Soyez bien persuadé, s'il vous plaît, le vous n'obligez pas une ingrate, et que vos bienfaits

me pénètrent à un point qui vous acquiert mon moi tout entier. Si avec cela Varagcs est écrivain, je ne sais plus où donner de la tête. Ma grand'mère disoit en pareil cas, que quand on étoit obligé à quelqu'un k un certain point, il n'y avoit qiye l'ingratitude qui pût tiïer d'affaire : je ne sens point encore cette façon de penser à votre égard, Monsieur.

Il faut cependant vous dire que voulant croire, puisque vous l'ordonniez, que cette affaire ne dépendoit pas tout à fait de vous, et M. de Sineti m'ayant mandé que votre liste étoit partie, j'ai recommandé mon pauvre Varages à M. de.Maurepas, dans la confiance qu'il étoit sur cette liste. Vous me faites l'honneur de me dire qu'elle n'est pas partie : j'ai donc fait peut-être une é lourde rie : mais elle ne peut pas faire grand mal en tous cas. Peut-être aussi ai- je cru lire que cette liste étoit partie et me suis-je trompée. Quoi qu'il en soit, j'ai cette affaire fort à cœur : vous n'en doutez pas, Monsieur, et m'étant flattée du succès, je ne vois qu'avec douleur et inquiétude qu'elle ne soit pas finie- J'espère en vous et je continue avons demander votre protection : quoi que vous puissiez dire, j'y ai grande foi.

* Madame votre steur est jolie, gentille, aimable au dernier point; elle se conduit très-bien; elle a bien des devoirs à remplir, elle s'en acquitte, c'est beaucoup; car tout cela n'est pas toujours ce qui plairoit à son âge. Soyez content, Monsieur, et jugez bien d'une petite âme dont les fonctions sont raisonnables. Elle mefoi^ l'honneur de venir quelque fois, passer les soirées avec moi, et il ne paroît pas alors qu'elle désire d'être mieux. L'esprit de couvent s'efface, le sien paroît : elle en a; et pourquoi n'en auroit-elle pas? le monde, la bonne

ompagnie perfectionneront tout : elle est en bonnes n^ns, elle est fort aimée dans sa famille, et je dirois

), si elle avoit quelque petite chose sujette à correc- 1 ; car on ne Tapercevroit pas, et ce seroit alors un [heur. En tout, c'est une fort jolie femme, et le temps aifestera les qualités solides dont je la crois pourvue. s aucune flatterie ; vous savez combien je suis à elle ivous, je le lui ai déjà bien témoigné, et je le ferai ore : il n'y a pas lieu à la confiance sitôt, et il est me du bon esprit de ne la donner qu'à propos. Soyez tant encore une fois. J'entends murmurer d'un sed voyage à Paris ; Monsieur, cela est-il vrai? Quoi? ombre seroit encore abandonné cette année ? quelle ùmanité ! Si vous ne pouvez pas venir nous voir jusau départ des galères, j'irai vous rendre une visite, par occasion à mes lilas.

Ldieu, Monsieur : aimez -moi toujours ; vous le devez peu, c'est moi qui vous en réponds.

Du même jour.

jC chevalier m'accable : il est si aise, si content, si )nnoissant qu'il ne sait où il en est ; il voudroit me rger de tout cela, comme si je n'en avois pas assez r ma part. Oh I mon cousin ! dites vous-même toutes affaires.

DU CHEVALIEfl DE CASTELLANE.

e suis si pénétré de reconnoissance, Monsieur, du nd service que vous venez de rendre à notre petit nard, que je ne. trouve pas de termes pour vous exner tout ce que je sens dans cette occasion. Je ne Ureprendrai donc pas, et je vous ferai grâce d'un jpliment et remerciement dans les formes que j 'avois bord imaginé de vous faire ; permettez-moi seulement vous renouveler ici les assurances de mon attachent et de mon respect.

Du 28 février 17

C'est une vraie curiosité, et premièrement une rareté, que de voir un homme heureux; en voili votre façon, Monsieur : dites-moi, s'il vous plaj n'est pas une grande satisfaction que de disposer j Tâme d'un mortel. Je ne cesse de vous louer et i remercier ; je vous ai baisé ce matin sur deu plus jolies que les vôtres, ne vous en déplaise ; m a su que c'éloit à vous àquf j'en voulois : c'est! occasion où Ton peut être bien aise qu'un autre votre place. Cette aimable sœur étoit à sa toilett nard lui a fait la révérence, et a pris une premiè du portrait qu'il fera d'elle, dès qu'il aura fini ^ vrages. On m'annonce le petit peintre parti ; je c( lui donner cette lettre ; il me semble qu'elle plus rien par la poste : elle ira pourtant, et vêpres. Adieu, Monsieur.

Le pauvre Ligondès est donc auprès de so mourant.

DE CAUMONT

Ce 8 ma

Oh I mon cher Marquis, que votre lettre rai qu'elle est sensée ! qu'elle est aimable I le moyei pas répondre? Le diable se mêle de tout ceci. J'^ retraite, j'étois en silence, je ne voulois pas q s'en aperçût; et voilà qu'il faut que je vousrévè secret ! première tentation; et puis que je renoi pénitence que je m'étois imposée de ne vous poin tous ces temps-ci ! Je succombe à tout, et il fa

arce que vous êtes sage, je ne le sois plus. Il a bien de esprit ce diable ; mais il faut être plus fin que lui, aon cher Marquis : il faut tirer parti de sa malice et le nos foiblesses ; fuir les plaisirs insensés du carnaval le suffiroit pas. Une philosophie qui nous découvre le léant et la folie du monde,* et qui nous rend heureux et ranquillè dans notre cabinet et dans nos devoirs, est Dien quelque chose, mais ce n'est pas assez. Se res- Lreindre dans un petit nombre d'amis choisis et aimables, Bsttout ce qu'il y a de plus subtil et de plus dangereux : avoir Mme de Gaumont à ses côtés et ses enfants beaux comme le jour vis-à-vis de soi, je vous laisse à penser si on nous saura gré là-haut de quitter tout pour eux. Yoici donc, mon cher Marquis, ce qu'il faut faire : cela, toD, excellent en lui-même, il faut le rendre chrétien. Fêtes-vous pas trop heureux que tous vos objets demeurent aimables, et de n'avoir à changer que le principe de vos actions? Il y a des coquins dans ce monde qui disent que ce grand ouvrage n'est pas le nôtre ; mais ils lisent qu'il faut le demander, et que rien n'est refusé au lesir et à la prière.

Il me semble, mon cher Marquis, que voici un petit ermon : c'est le fruit de ma retraite. Je suis dans mon Cuvent depuis quelques jours, et depuis le matin jusques ^usoir nous y avons les prières des quarante heures, dévotion touchante et faite pour les personnes qui ont té assez malheureuses pour se livrer, grand nombre i'années et bien exactement, à toutes les extravagances le carnaval. Vous voye?. donc où je suis^ d'où je sors; ^ous ne serez pas étonné de ma morale.

On attend ici M. le marquis de Villars. Ce sera un ilaisir de carême, et en effet il dégraissera considérablement cette province, car les présents sont faits. Est-ce pour me plaire, ou pour vous moquer de moi, mon cher Marquis, que vous êtes désabusé de la politique ? Quoi

qu'il en soit, je le reçois, et j'adopte un peu d'indifférence pour des intérêts si au-dessus et si éloignés de nous, sur lesquels ou ne peut raisonner que par conjectures, qui ne satisfont....

Du 11 marsl73i

Je parle de vous, Monsieur, aux échos d'alentour, tant j'en suis remplie; jugez donc si j'en parlerai à M. le marquis de Villars : je vous assure même que ce sera ce que j'aurai de meilleur à lui dire ; il n'ignorera ni votre zèle, ni vos empressements, ni tout ce que vous avez fait pour contribuer à le faire bien recevoir à Marseille; et si tout cela ne perd pas de son prix en passant par moi, il vous en saura tout le gré qu'il doit. Il arrive aujourd'hui à deux heures à Aix ; nous serons aux fenêtres de M. de la Boulie, non pour voir passer un gouverneur de province, mais poui* considérer des magistrats à cheval en robe, chose qui sera curieuse /Messieurs les procureurs du pays sont revenus d'Orgon charmés de ce gouverneur, de ses bonnes façons, de ses politesses, dont l'une a été entre autres de demander par écrit la harangue de l'assesseur, pour la porter à Monsieur son père; il faut convenir que ce père fait beau jeu aux harangueurs : Pouponne s'en tireroit.

Vous arrivez donc de Toulon, Monsieur, vous avez dansé et soupe, vous quarantième, chez M. Mithon; vous avez un corps de fer, on ne peut pas vous tenir tête. Si nous étions assez heureux pour que vous eussiez quelque petite plaie, quelque petit ulcère, quelque charbon, quelque bagatelle de cette espèce, nous serions bien contents; et nous avons bien nos raisons pour cela, car voici le sieur Boismortier avec tous ses

histouris, qui se présente à* vous plein de zèle et de transport....

En voilà assez, voici une lettre immense; j*ai plus de regret à la lecture qu'à l'écriture ; pardon, Monsieur ; si j'ai réussi, il faudra que je mange les joues à Mme de Bonneval. L'abbé d'Oppède est arrivé, le savez-vous? Pour moi, il y a huit jours que je suis enfermée dans non couvent; je ne sais que le Miserere, que j'ai dit pour ces quarante libertins qui s'enivroient à Toulon : 11 y en a un que j'aime bien ; devinez-le, Monsieur.

Du 30 mars 1734.

Tout est surprenant. Monsieur, dans l'affaire du sieur i^arages, hors vos bontés pour moi; je les reçois avec me extrême reconnoissance, et je vous remercie de ouïe l'étendue de mon cœur de la dernière marque jue vous venez de m'en donner. Voilà deux grandes afaires finies ; il ne reste plus que le pauvre Boismortier; e vous le recommande de plus en plus, Monsieur. Je lavois la promotion du sieur Varages par une lettre de VI. de Maurepas, la plus honnête et la plus jolie qu'on )ui8se imaginer. Cette circonstance doit être mise dans e nombre des surprises ; car ordinairement ou point de •épouse, ou papier et style de ministre : ici c'est billet ;out à fait doux ; enfin la grâce est bien assaisonnée et îomplète. Je fis hier votre commission auprès du chevalier de Majastres : il est parti ce matin pour Marseille. [jrand merci, Monsieur; grand merci, une fois, deux fois, mille fois. Pour l'amour de Dieu ne parlez plus de votre tracassei'ie : il n'en est plus question chez M. de Bandol, et si la ville en parle, c'est que rien de plus nouveau n'est encore venu effacer cette histoire. Il faut

que chacun fasse son métier ; c'en est un beau que le silence : c'est le seul moyen de faire casser le nez aux tracasseries.

Il y a quelques jours que je n'ai vu Madame votre sœur, mais c'est ma faute, et non la sienne. J'ai eubiea de petites affaires ces derniers temps-ci : vous allez en avoir de plus sérieuses, Monsieur : l'arrivée des généraux, l'armement, le départ des galères. Si vous avez quelques moments à donner aux réflexions, convenez qu'un solitaire philosophe, si vous ne le voulez pas mieux, est bien heureux; qu'il s'épargne par une totale séparation des hommes la vue d'une grande quantité de sottises et d'inutilités ; mais il faut non-seulement s'en séparer, mais s'en éloigner; le mauvais air pénètre les portes et Jes fenêtres les mieux calfeutrées. J'ai une grande envie d'être dans le bois de Belorabre ; nous y raisonnerons. Monsieur; et en attendant je vous suis et serai toujours tendrement attachée, n'en doutez jamais.

Pouponne, après une longue contestation, où on l'accusoit de quelque chose qu'elle assuroit n'avoir pas fait, finit la conversation d'un petit ton décisif, et dit : « Je ne l'ai pas fait; je vous en donne ma psiTole finale; » et tout cela avec les petites grâces que vous connoissez: vous l'auriez mangée ; et moi grand'maman, je n'ai pu résister à vous le dire, pour bien faire ma charge de grand mère.