DE MADAHE DE SIMIANE A d'hÉRICOURT

DuSjuiUet 1736.

Je crois, Monsieur, que si vous pensez à moi parfois, vous pensez bien que je pense beaucoup à vous dans la conjoncture présente. Mon Dieu, quelle aventure ! ce

sont des occasions où il faudroit être ensemble et parler continuellement. On s'intéresse de toutes parts, on souffre, on craint, on ne sait où Ton en est, on ne s'arrête pas en chemin, on perce dans l'avenir, on rencontre ses amis partout, et Monsieur l'Intendant à chaque pas. Dieu soit loué I Je vous assure que cette vie est pénible à passer. Je ne sais plus où j'en suis de mon départ. J'attends, je ne sais pas quoi, ni qui ; mais enfin j'attends quelques jours. Je suis déroutée sur votre départ aussi : il m'étoît important de vous voir dans Marseille même ; je ne vois plus qu'un étang.

Cependant, Monsieur, j'ai une grâce à vous demander : c'est une réitération; vous me ferez réellement plaisir de me l'accorder. Mme de Vence se vante que vous ne lui refusez rien; et moi, glorieuse, je ne veux pas m'aider d'elle.

La voilà, cette grâce, dans ce petit mémoire que je vous prie de lire. Je ne croyois pas, la première fois que j'eus l'honneur de vous en parler, m'y intéresser autant que je le fais aujourd'hui. Je vous donne mille bons et tendres bonjours, Monsieur. Je dîne demain avec M. et Mme de la Tour; j'ai beau vous y inviter, vous ne m'écoutez pas.

Du 8 août'1736, en plein Marseille.

Je vous remercie. Monsieur, de m'avoir donné de vos nouvelles : j'en savois ; mais c'est tout autre chose d'en savoir par vous-même, et d'apprefidre que vous vous portez bien et que vous m'aimez toujours. Je trouve que cela allant bien, tout va bien. Il n'en est pas de même des pauvres habitants de Belombre, pour la santé s'en-

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tend : toutes sortes de guignons sont tombés snr cette malheureuse guioguette en même temps que la brûlante canicule; le léger bâtiment n'a pu résister aux flammes qui le dévoroient, et nous avons été obli|;és d'en sortir avec des insomnies, des dégoûts, des coliques; bref, je pris mon parti un beau matin ; je remis Pouponne au Valentin-Villemont, et je vins me réfugier chez Mme de Gessant, qui avec une amitié extrême m'a reçue dans son bel appartement frais. J'y ai dormi; mais l'impression du chaud que j'ai souffert m'a laissé des coliques et des vapeurs fatigantes. Je ne mauge point, et bref, je crois que je m'en vais m'en retourner bientôt à Aix, pour être chez moi. Boismortier est mon unique Escuîape, et me tâte bien le pouls : c'est ce que je veux de la médecine. Ce pauvre garçon, Monsieur, se recommande toujours à vos bontés, et je vous les demande bien sincèrement pour lui. Il a des ennemis si diables, que ne sachant plus que lui faire, ils lui donnèrent une petite intrigue avec sa servante, qu'ils assuroient épousée. Ils ont été bien penauds quand ils l'ont vue mariée convenablement à son état, et bien éloignée de son maître, qui est la sagesse même : les hommes sont par trop méchants. La lettre du Roi à sa maman est charmante, et je vous suis bien obligée de me l'avoir envoyée : le cœur, le sentiment, tout est là comme dans un honnête particulier; cela est rare. Le marquis d' Antin me mande toutes les alarmes qu'on a eues sur M. de Penthièvre ; il a reçu ses tabatières. J'écrirai à Monsieur le comte de Toulouse quand je pourrai. Je compte que vous aurez eu la bonté de me nommer à votre général. Permettez-moi de vous faire souvenir du nommé François Fabre, pour lequel j'ai eu l'honneur de vous parler plusieurs fois, pour une place d'archer de la marine au parc. Vous nous avez donné des espérances pour cette grâce ; effectuez-Ies, Monsieur, je vous en conjure, et vm 24

VOUS suis tendrement attachée itsque in finmk. Je port9 avec vous les détresses domestiques; mais. Monsieur, armez-vous de courage, et même d'une certaine indifférence, je yQus*en conjure.

* U3. -*- DE MADAME DE SIMIAli» AU M4BQUIS

DE CAUMONT

17 août, à MarseUle.

J'ai peur, mon cher Marquis, qite l'atccident des livres ne tombe sur Aime de Vence. É roe semble que je n'en attends point. Mais quoi qu'il eu soit, j'en suis fort fâchée, et je gronderai un peu notre ami Perrin d'avoir exposé toutes ses belles reliures au:;^ voitures publiques. Je vous supplie, mon cher Marquis, de les mettre en meilleur état, et de les envoyer incessamment a I^me la marquise de Vence à Aix, Je la préviens aujourd'hui sur tout cela.

9i vous savez où j'habite, mon cher Marquis, vous savez aussi où habite mon fidèle chevalier de Castellane, qui ne me quitte point; ainsi vous pouvez faire vos comptes quand il vous plaira, pourvu que vous n'oubliiez pas l'article de ce que je vous dois.

C'est à Mme la marquise de Caumont que j'ai l'honneur d'adresser ce qui suit.

On m'a dit, ma très-illustre Marquise, que vous étiez accablée de vapeurs. C'est M. de Jarente qui m^a dit cette triste nouvelle, et qui se vante de vous avoir soulagée avec des pois chiches de Ganges et ses joyeux propos. Il faut que ma cure soit plus difficile que la vôtre, car ce remède ne m^a rien fait. J'ai des vapeurs aussi, et depuis un mois que je suis partie d'Aix, je n'ai pas cessé de souffrir d'os coliques de toute espèce , des in-

somnies, des dégoûts, et tout cela s'appelle des vapeurs causées par cette brûlante cauicule, h ce que Ton dit ; et le soleil avoit si bien pénétré ma pauvre petite guinguette, que j'ai été obligée d'en sortir et de venir achever ici ce terrible mois d'août, pour retourner an 1" de septembre h Belombre. Je ne doute pas que ce mêmç soleil, quoique plus foible h Avignon, ne cause tous vos maux. Je vous exhorte de tout mon copur k n'y point faire de remède, et h, combattre de toutes vos forces la tristesse et le découragement qui sont la suite de ces vilaines vapeurs. Je prends un intérêt bien tendre et bieii considérable à. votre santé, Madame. Crardez-vous bien de regarder ceci comme une lettre et de me répondre : laissez-en le soin èi M. de Gaumont; et vous, mon cher Marquis, je vous gronde de ce que vous ne me dites riep de cette précieuse santé. Gela me fait espérer que le Jarente, avec ses pois cbiches, auroit un peu exagéré le mal, pour donner du prix au remède. Quoi qu'il en soit, donnez-moi, je vous prie, des nou-^ velles de tout cela, qui ni'est bien cher et bien intime. Gomme je crois que vous lirez ce que j'écris à Mme 4^ Gaumont, vous y apprendrez toutes ipes détresses et ma situation passée , présente et future , s'il pla)t à Dieu.

Je crois à vous plus qu'à moi-même. Donnez, je vous prie , de mes nouvelles au cousin la Bâtie. Je ne suis capable de rien jusqu'aux fraîcheurs.

\kk. — DE MADAME DE SÏMUNE A D'HÉRïGOURT.

A Belombre, 1^ 25 ao^t 4 7S6.

M'y voilà, Monsieur; mais hélas 1 où sont mes voisins? On nous promet un beau mois de septembre. Ce

n'est point un compliment : je ne m'accoutume point à votre absence; votre lettre m'afflige et me console, j'y vois de tout. J'espère en M. Lenormant : un arbitre nommé par le conseil sera regardé un peu plus sérieusement. Vous êtes content du côté des ministres et de vos anciens amis. Le Grand Prieur vous fait bien des amitiés. Vous voyez bien que tout se dissipe. Les affaires domestiques s'arrangeront aussi. Galmez-vous, tranquillisez-vous, au nom de Dieu, et revenez nous voir. Je dînai lundi à Bouc avec M. et Mme de la Tour ; il y eut grand jeu, qui a duré bien avant dans la nuit ; pour moi, j'arrivai, je dînai et je repartis. J'ai séjourné à Marseille, pour aller voir notre pauvre malade, qui est pis que jamais. Les vapeurs se sont tournées en frénésie, en rage, en hurlements, le tout sans raison et connoissance. On ne sauroit soutenir ce spectacle. H me fit dire de m'en aller après avoir été deux minutes avec lui d'un cri à l'autre ; si on se présentoit à contre-temps, il vous étrangleroit. Cette pauvre famille est complètement désolée. Je revins tout de suite àBelombre, trempée de larmes. Je ne crois pas que ce pauvre homme puisse aller loin. M. du Moulin pou voit se dispenser de le faire tant crier pour nous renvoyer à Joannis, qui avoue n'y entendre rien. Votre amitié dans cette occasion est ce qu'il y a de plus essentiel. Le pauvre Rancher se meurt; j'ai vu TAubespin, qui me paroît mourir aussi, ou peu s'en faut; il a bien du courage assurément; il me parla de votre apparition au MoUard, et de vos grosses bottes, qui lui firent croire qu'il lui arrivoit un courrier de cabinet ; il vous aime fort, et nous parlâmes de toutes vos perfections : il n'y a que vos amis qui vous trouvent àesr défauts, parce que n'en ayant que contre vous, il n'y a que ceux qui vous aiment bien qui les aperçoivent, et qui en soient choqués. M, de Glené doit venir à Belombre, j'en serai ravie. Mme de Vence est si dévote,

qu'elle craint la dissipation de Belombre : elle y viendra un instant, à ce qu'elle promet. J'ai encore cent choses à dire, mais je m'arrange. Je gronde Verdun, je gronde Blave, je gronde tout le monde ; vous voyez bien qu'il faut que je vaque à toutes ces affaires sérieuses : rien ne Test tant que mon attachement pour vous, Monsieur. Voilà Pouponne qui veut que je vous fasse ses petits compliments.

Du 28 août 1736.

Il est vrai, Monsieur, que vous m'avez permis d'aller loger chez vous; il est vrai que j'y aurois été dans la grande perfection ; il est vrai que je n'y ai point été. Yoici mes raisons : premièrement, vous n'y étiez point ; je n'en devrois pas dire d'autres : plus on aime le maître, moins on peut souffrir sa maison quand il n'y est pas. Tout rappelle tristement l'absence ; ce grand et immense palais m'a fait peur, je m'y serois trouvée ou crue toute seule; mes vapeurs exigeoient quelque petite société les soirs : et le moyen de fermer votre porte? et le moyen de l'ouvrir? 11 faut pourtant qu'une porte soit ouverte ou fermée, vous le savez. Ce jardin charmant a trouvé mon imagination frappée de certaines vieilles erreurs de serein qui m'ont effrayée; bref, j'ai trouvé chez Mme de Gessant tout ce qui m'étoit nécessaire. Je vous en ai. Monsieur, les mêmes obligations ; vos reproches sont très-aimables. Mlle Ghandenier m'en a fait aussi. Enfin, je vous remercie de tout mon cœur; je quitte tout ceci demain : je vais recevoir votre am d'Orves à Belombre ; j'y serai au moins autant que lui, et plus, si ma santé ne devient pas plus mauvaise. J'aurai Boismortier les soirs, avec la permission du maître ;

il faut me tâler le pouls, il faut me dire que je ii'ai rien, il faut en un mot me traiter en enfant : cela est pitoyable; ma pretnière enfance étoit bien plus raisonnable que celle-ci.

Vous me mandez de si grandes et si belles ûouvelles, qu'il n'y a pas moyen de les croire tout d'un coup. Je m'arrête aux amoiirs de JDaphnis et de Chloé, c'est-àdire Fourrière et Valière. Je crois cela, par exemple, et j'attendrai encore quelque temps pour tout le reste. Vos tracasseries domestiques sont croyables aussi, et j'en suis bien fâchée; mais si vous n'y avez nulle part, si vous y portez un cœur franc et net, c'est-à-dire le vôtre, si vpus vpiilez bien faire usage de votre bel et bon esprit, si vous voulez bien défendre votre imaginalion de vous tourmenter et de vous présenter toujours les objets du côté triste, très-assurément, Monsieur, vous surmonterez tout, et vous deviendrez le maître de votre destiiiée. Mais prenez garde qu'il n'y ait quelque ver soUtaîre qui ronge ce pauvre cœur; je vous avoue u^ je }'ai toujours un peu soupçonné : je vous le dis e loin hardiment, ce que ^e n'osois pas trop faire de près ; mais tant y a , arrachez-nioî ce ver , s'il vous plaît, par la. tête, par la queue, jetez-moi tout cela, et qu'il n*en soit plus question.

Vous ne voulez pas que j'effraye Boismortier; mais savez-vous, Monsieur, qu'il falloit me ménager aussi, et que son affaire est totalement la mienne? Je vous avoue que je ne résisterois pas a le voir chasser d'une place qu'il mérite seul et si bien : à moins que vous n'envoyiez la Peyronie ou gens de cette classe, je vous défie d'avoir rien de mieux. Je comprends que quelque créature du ministre ou du général concourent, mais en vérité ne faut-il pas aller au bien du corps ? Ce garçon vient récemment de faire la plus belle curé qu'on puisse imaginer ; vous en entendrez parler : il a été chercher

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tin foie, lui a ôté èon abcès^ Ta nettoyé comme on ûéi^ tôle un cabinet^ et voilà l'homme en santé. Que voulez-^ vous de plus? Faut-il que des talents de cette espèce cèdent à la âivéUr de quelque fYat^ qui estropiera tout le monde! eela est-il raisonnable? ÛrieiK> Monsieur^ faites du bruit, et ne permettez pas une telle injustice. Si vous quitte^) nous sommes perdus. Le ministre a une grande confiance en vous : dites, représenter^ en un mot assurer votre étal* Vous voyex «bien que pour aujourd'hui il n'y a que moi qui parle ; je me suis bien gardée de communiquer les quatre lignes effrayantes dé Votre lettre. Je siûs persuadée que Ghabert s'exécuteroit, s'il voyoit du danger pour Boismortier. Cette aâkire m'occupe, me chagrine plus que je ne puis vous le dire. Au nom dé Dieu, Monsieur^ mencË-la à bien. Adieu, Monsieur : j'aurois encore bien des choses à vous dire ; mais cette lettre est déjà ridicule par son immensité. Vous savez UiVii ce que je vous suis et le fidèle attachement ' que je vous ai voué.