A MADAME DE SIMIANE, SA FILLE

Je ne sais d'attrait nouveau à Marseille, que la présence de M. de Ventadour, qui a choisi ce domicile pour cet hiver; cette compagnie me gâte fort le soleil de Provence ; M. de Ventadour me paroît une violente éclipse.

Je m'afflige de l'anéantissement des grandes maisons : c'est une parure de moins au monde.

Sa jeunesse surannée me fait aimer votre jeunesse prématurée.

J'ai fort regretté notre sœur du Janet; mais pourquoi? C'est une sainte et elle étoit martyre.

Quoique nous n'ayons pas grand' chose à nous dire, cela ne vous dispense pas de m'instruire de ce qui vous

regarde, puisque votre silence ne me dispense pas de sentir pour vous bien de Tamitié.

Les circonstances de la mort subite de Monsieur sont dignes de grandes réflexions; mais d'ordinaire les réflexions n'agissent que sur les personnes qui en ont le moins de besoin et qui sont déjà bien disposées.

Je fais peu d'attention à l'espèce ; il n'y en a que de deux façons : ce qui ne se fait pas une fois se répare l'autre.

Vous avez trouvé le secret de me rendre attentive en me parlant de votre cœur et de votre amitié. J'ai pesé vos expressions ; j 'y aurois cru de l'exagération, si je ne -VOUS croyois assez exacte sur la vérité pour ne pas dire une parole qui ne serve à l'exprimer. Je suis très-touchée de vos sentiments, et de pouvoir faire votre joie ou votre peine par la manière' dont je vivrai avec vous ; je n'en saurois changer quand votre cœur fera son devoir : c'est lui qui est ma règle et qui détermine mes démonstrations. Vous êtes devenue si raisonnable, si dégagée * des sentiments qui font les conduites bizarres et capri-

•cieuses, que je puis vous répondre de moi, parce que je me réponds de vous. J'ai fort envie que nous éprouvions l'une et l'autre l'égalité et la douceur d'un commerce aimable et tendre. J'ai fort envie de vous avoir auprès de moi, mais je me pique d'amour pur et désintéressé; vous savez que je connois la richesse des privations; le bonheur de s'y accoutumer est le plus réel de la vie.

Le roi d'Espagne a rempli toutes les lettres comme il remplissoit tous les esprits et toutes les conversations. Ne seriez-vous point curieuse de voir en ce pays Messieurs les princes? C'est une belle occasion de leur en

ET FRAGMENTS

faire les honneurs. Mais il ne faut point tenter le jeune Télémaque de s'arrêter dans le cours de ses voyages, ni lui présenter quelqu'un de plus aimable qu'Eucharis et qu'il auroit peut-être plus de peine à quitter : cette raison vous retiendra.

Je suis peu surprise de vos prospérités chez M. et Mme de Ghamillart ; ce n est pas à leur bonté et à leur égalité que vous devez leur constance, c'est à vous et à leur bon goût. Je ne vous parle point de mon retour, parce que ce discours est inutile à vous qui savez mes sentiments, et au monde qui ne s'en soucie point.

Le simple içédx de Faccident du chevalier de Grignan suffit pour vous faire faire toutes les réflexions au grand mépris de la prévoyance et de la prudence humaine : il vient ici pour éviter les douleurs, et il y trouve des accidents qui lui font souffrir des douleurs insupportables.

On ne peut mander une maladie d'une manière plus propre à rassurer que vous me mandez celle de mon frère ; cela s'appelle une maladie digne d'envie : c'est la peur d'avoir la migraine qui le retient dans sa chambre, qui rassemble le monde chez lui, qui vous amuse tous. En vérité je le plaindrai quand il jugera à propos de se guérir.

J'ai su votre voyage de Ghamplatreux; je me suis représenté V5s plaisirs; ils auroient été plus parfaits, si le malheur au jeu ne les avoit troublés. Je suis dans l'épreuve de cette sorte de tribulation : la comète décon« certe ma tranquillité, comme les as rouges démontent M. de Grignan. Mme de Richebonne fait avec moi la récolte de ce qui manque à la médiocrité de ses revenus,

et je suis sa dupe, sans pouvoir me corriger de mal jouer ni de jouer.

Il faut faire un efibrt pour tirer M. de Simiane d'une charge de subalterne, bonne pour y passer, et humiliante quand on séjourne trop longtemps.

J'ai eu ici Mme de Simiane ; elle est cent fois plus jeune que vous, mais toujours utile à sa famille par son attention habile. Elle est inquiète de ces mouvements de troupes qui présagent la guerre. Je ne sais si elle sera aussi effective qu'elle est apparente; mais il y a bien I assez de l'apparence pour effrayer.

On m'a dit que le P. le Rat avoit succédé au P. Malinco ; cela fera des rates, ou des ératées, ou bien des ratières; la terminaison n'empêche pas que la conduite ne soit solide.

On n'obtiendra jamais ma compassion par quelque chose d'aussi désirable à mes yeux que la fécondité.

Adieu, ma fille : le- soleil dore nos montagnes; les troupeaux bondissent dans nos champs; la joie et la vigilance animent tous les acteurs.

, La jeunesse a ses peines comme les autres âges, et plus rudes à proportion de ses plaisirs; c'est une compensation que la justice divine observe pour la consolation et humihation de tous les mortels, afin qu'ils soient tous égaux et n'aient rien à se reprocher.

Je trouve mon fils d'un esprit si ferme, si raisonnable et si augmenté en mérite, que je suis ravie d'avoir le loisir de le connoître à fond; car à Paris ce ne sont que des moments, on ne sait ce qu'on voit.

ET FRAGMENTS

L'esprit de Mme de Portia est vif, et la charité n'a point encore diminué l'agrément de sa conversation.

Le mot d'adieu est bon à retrancher à deux cœurs sensibles et à deux santés délicates ; je me suis donc dérobé, et à vous ce cruel moment.

L'abbé de Bussy m'a fait confidence. qu'il n'a point vu de dévote qu'on ait tant d'envie de revoir que vous : difficilement trouverez-vous meilleure compagnie et plus au goût que je vous ai vu d'un badinage aisé et gai. Je vou$ devois l'un à l'autre.