DB MÂDJLMÉ DE SIMIÀ^ÎE A D'HÉRICOURT

Da 24 septembre 1734.

Je date mes regrets àe plus loin que Marseille, Monsieur; j'ai quelque envie même de n'y pas comprendre le temps de dissipation, de tumulte, d'embarras d'esprit et de corps, et de transporter tout à Belle-Isle et à Belombre, séjours de la paix et de la tranquillité, et à qui appartiennent de droit les chagrins de la séparation. Tout ce qui s'est passé depuis n'a fait que fortifier en moi le goût de la retraite, de l'aimable et petite société, des mœurs douces et de l'amitié pure et sincère. Je suis

persuadée que vous pensez tout de même, et c'est ce qui m'attache ôûcorè plùftà vo\is, Mohsieur. N'appelez point cela mes bontés, je vous en prie : vous m'obligeriez à parler dee vDtres, nous ne finirions plus, et nous tomberions dans les compliments, langage que le cœur n'entend pbiûl. Votis côûnbis^ez le mîeïi pour tôtrt, au moins je m'en flatte ; ainsi recevez-en toutes les nArques qu'il î[)feut vous èft donner, qui sont bien bôrfiées quftnt atsx effftSy mais bien étendues par la bonne vblonté. Je suis trè8-ftchée> sahs être étonnée, des dernières folies du pauvre Cardinio : Je l'ai toujours cru hors de son bon sens. Je crois qu'il faut songer bien sérieusement à mettre son adversaire en sûreté ; tôt ou tard ce misérable périroit. Ge sera donc jeudi que nous anrons Thonnenr de vous voir, Monsieur; il y aura un petit dîner chez moi ; vous en userez comme 11 vous plaira, et M. le duc de Danavilte aussi : je ïi'ai pas bien compris s'il va à Bonne val ou si vous y alleit tout seul. La nouvelle de k Princesse teSttont établie aussi; îl y a même des lettres de Paris qui disent, comme cbose certaine, qu'elle trouvera des ordres en chemin : il ïkudra qu'ils soient bien précis pour l'arrêter* On disoît aussi qne notre courrier étoît arrivé : vous me l'auriez dit. Tout est en mouvement ici, vous n'en doutez pas, et que tous les esprits ne soient bien agités dans l'attente de ce qui sera réglé et arrangé. Nous en dirons davantage jeudi. Souvenezvous, s'il vous "plaît, de Ferrand, et continuellement de nous, mère, fille et cousin. La fille souffre toujours.

Cette lettre écrite dès ce matin, je reçois à midi h vôtre, Monsieur, par tm garde qui va à Bonnevïd. Mé voilà éclaircie sur le fait de M. de DamVille. Je'vt)UlBÏtttends mercredi de pied îerme depuis la première aube du jour jusqu'à la dernière. Pouvex-vous croire, Monsieur, qu'il y ait quelcpie heure du jour ou de nuit où ma porte ne vous soit ouverte?

A Aix, 22 octobre.

Vous n'avez pas les gants de la pensée de nous aller joindre à Avignon, ma cbère cousine : c'étoit si bien mon projet que je l'avoîs écrit à M. de Gaumont, et je m'étois annoncée pour notre passage en terre papale ; mais ce que vous avez cru faciliter ce voyage le rompt entièrement. La princesse de Modène arrivant avec nos galères à Marseille, il n'y avoit pas moyen de ne la pas aller voir; je m'y suis donc rendue cinq ou six jours ayant elle, et je l'en ai vae partir. L'aller, le venir, le séjour, tout cela a mis sur les dents ma vieille et délicate machine : il me faut un repos considérable, et il ne m'est plus possible de sortir de ma cellule d'Aix de tout mon hiver. Vous croyez bien que j'en suis très-fâchée; au moins, si vous êtes équitable, vous n'en devez pas douter. Passer ma vie sans vous voir, ma chère cousine, n'est pas une chose que je supporte autrement que comme une privation douloureuse et une grande pénitence. Je viens de vous quitter à Marseille : notre cher bailli m'a reçue chez lui, m'a donné sa chambre, et votre portrait continuellement sous les yeux. Vous savez comme on est chez ce bailli : la meilleure chère, tous les soins, les at* tentions, la propreté, la liberté; enfin c'est un charme, et je vous prie de m'aider à le bien remercier. J'ai été occuper votre place; car dans la vérité vous devriez le venir voir quelquefois, et que toutes les faveurs ne fussent pas pour le prélat.

Qu'il est aimable ce prélat d'être toujours gai, toujours jeune! Il a raison, c'est une folie de s'assujettir aux caprices des années; elles viennent vous apporter la vieillesse et les infirmités : il n'y a qu'à ne pas les recevoir.

Notre premier pfésident n'a pas attendu leur grand nombre; il ne s'est pas défendu non plus contre la mort. Il dîna chez la princesse le mercredi, moi à ses côtés, et le jeudi on le trouva mort dans son lit, dans la même posture et la même place qu'il s'étoit couche. Yoilà de beaux sermons. J'adresse cette lettre à Avignon, pour que je sois la première dont vous entendiez parler en y arrivant, et que vous sachiez là comme ailleurs que ma tendresse, mon attachement et mon respect pour vous, ma chère cousine, ne finiront qu'avec ma vie.

17 novembre.

Vous avez été saigné, mon cher Marquis : cela est bien sérieux, ce n'est guère le remède d'un rhume. Mais Mme de Caumont à vos côtés et M. Brun de l'autre, vos amis doivent être tranquilles, et cependant j'ai fort envie de vous savoir délivré de ce rhume.

C'étoit un beau moment pour vaquer à mes affaires, et pour signer quelque chose à mes fermiers! j'en suis dans la dernière confusion. Vous aurez bientôt l'écrit que vous avez eu la bonté de donner (ne seroit-ce pas le cas de dire vous réaurez? ^Q suis souvent tentée de faire des mots, je ne trouve pas que nous en ayons assez) : mille grâces très-humbles, mon cher Marquis. Au reste, j'ai pâmé de rire en lisant votre lettre; vous ne croyez peut-être pas qu'il y eût rien de si plaisant ; j'ai cru que c'étoit une malice de Mme de Gaumont, ou une peste de l'abbé Poulie. 'Faites-vous expliquer ce que c'est que la peste. Imaginez-vous donc qu'il y a deux ans que je suis à la quête du vin de Chypre, qui est pour moi de l'or potable ; que cet abbé Poulie a été témoin de toutes mes

agitâtioùs pour en avoir; que Vôtis ûîies p^rèûls é't atois alloient âè porté en porte mehdîe'r ûnô |)àuvré petite bouteille, èl qae de Tune li Tàutrê 11 y a diôs înlefvalles dô sii mois ; que pour or ni argeill jfe h'tn puis ^aîs avolï* de 6e pays-là, ayanl éïa'ployê tous Ifes tnaixhands, ûég^ciants, îuteûdantfe, el6.; que j'ai quêté on passant le inar-

Îuis d'Antin, qui m'eli à donné un petit brin, et que c'est ans cette indigence que jfe m'eûtends donner la commission de trente-six bonteilles d'Angleterre fttin^dfe Chypre! Je lufe et reins cet article, et je crus de bonne foi que c'étoit une plaisanterie ; mais la Boulie et les sophistes me dirent qu'un homme enrhumé et saigné ne badinoit pas. Me voilà donc bien embarrassée. Làdessus, arrivent M. du Fort et Monsieur le curé de Saint- Ferréol, qui est l'homme aux ressources, et qui a pour le service de ses amis de toutes les boissons et drogues de tous les payfe; et moi de lui vite conter ma chance. Il me fut répondu que, même en Chypre, il n'y avoit plus de vin de Chypre. Cela me fit souvenir qu'une fois en ma vie je n'ai point trouvé dé vin de Vienne k Vienne. Mais, Madame, ne vous moquez pas de moi, s'il Vous plaît, car je veux vous pousser à bout; et puisque j'ai su aller en Numidie, je saurai Èten aller en Chypre, et j'y planterai deS vignes, s'il n'y en a plus, et dans quarante ans d'ici je vous apporterai du vin délicieux; car vous savez qu'il faut que ce vin, pour être bon, kit quarante ans : tout de bon, mon cher Marquis, je ferai l'impossible pour vous ; si je ne réussis pas, je serai bien fâchée ; mais j'espère que le désir de vous plaire ne peut pas manquer d'être suivi de succès.

On nous donnoit hier M. de la Tour, intendant de Bretagne, pour premier président et intendant en Provence; aujourd'hui cette nouvelle a disparu, et moi jte disparois aussi, après vous avoir embrassé bien tendrement, vous, votre rhume et votre saignée.

Faites-moi donner clé vos nouvelles par ce paresseux d'abbé.