DE MADAME DE SIMIANE A D'HÉRICOURT

D'Aix, le 5 octobre 1736.

^ue YOiis êtes gai ! que vous êtes gaillard ! que vous vous porte? liieQ dans ce Boulay I que vous êtes content d'y êJre ! q^ie yous adoucissez bien }k votre sang ! vous y faites passer bien plus de lait qu'il n'y a d'eau dans ïios flQuyes. Vous vous nourrissez comme les bergers de Lignon : il me semble que je yous vois la houlette, la panetière, etc. Mais Astrée, philis, Diane, où sont-elles y je n*en eptends pas parler. Ave^-vous le druide Adamas? Le ver solitaire et tous ses camarades sont bien assoupis pour le coup; mais comme vous dites fort bien:. Monsieur, ils vous attendent sur le chemin. Par quel privilège, s'il vous plaît, seriez- vous l'unique morter heureux? Tout au plus nous vous laisserons ïe temps du. Boulay. Prpfitez-en biei), et puis revenez vous rejeter dans le mouvement et dans l'agitation de la cour et de la ville, et ensuite dans les brasiers de la P.rovence. Nous avalons du feu au lieu de lait, et il n'y a rien qui n'y paroisse. J'ai trouvé à Aix des tracasseries sans nombre, de toutes les espèces, dans tous les états* et étages, et la ville est pourtant déserte : jugez ce qu'elle sera quand elle sera remplie. L'histoire du jour est la

grandissime séparation et brouillerie de M. et Mme de Bandol avec Mme de Montauban ; cela s'est fait à Bandol et continue ici. Le sujet ne se dit pas ; mais ce qu'il y a de vrai, c'est que ce ménage, qui étoit Tenfer, est devenu le paradis : l'amitié, l'union, la confiance y sont dans leur perfection, de façon qu'on ne souhaite point que les étrangers s'introduisent davantage dans cette maison à titre de tant d'amitié. M. et Mme de la Tour sont établie dans leur magnifique palais, qui se perfectionne tous les jours; ils'se portent tous deux très-bien. Madame votre sœur n'est point à Aix. Voilà tout ce qui se peut écrire. D'Orves est chez sa nièce d'Estienne, à une bastide à deux lieues d'ici; il a été vingt jours à Beloçibre : plus on le voit, plus on veut le voir. J'imaginai donc d'aller me promener à cette bastide : deux petites lieues, un chemin comme la main ; l'exercice m'est nécessaire : j'emprunte le carrosse à six chevaux de Monsieur le premier président; je m'embarque, Dantelmy, le chevalier, Mlle Gros et moi, après un léger rôpas à onze heures, et nous partons à midi. Monsieur, ces deux petites lieues en sont trois mortelles ; ce chemin comme la main est tout ce qu'il y a de plus horrible : bêtes et gens nous n'eu pouvions plus ; il fallut enrayer six fois; enfin nous arrivons, et à peine sommes-nous là, que le soleil nous annonce qu'il faut repartir ; nous revoilà sur le beau chemin, et tout de suite dans nos lits, brisés, roués : voilà notre aventure.

Enfin donc, Monsieur, il est écrit que vous me refuserez tout : une place d'élève, une place d'archer, une misérable porte au parc : le bon Dieu vous bénisse ! Je veux vous aimer sans intérêt; mais pour Boismortier, je n'entendrois nulle raillerie. Vous direz tout ce qu'il vous plaira, cette affaire dépend de vous absolument; et si vous ne la finissez pas avant votre départ, vous exposez ce pauvre garçon à tous les ennemis dont vous-

même m'avez parlé. Le secret, le fin du fin de tout ceci, je le vois bien : c'est Chabert. Eh bien F croyez-vous qu'en lui donnant un petit viatique, il ne céderoit pas sa place? Je crois que c'est là tout ce qu'il faudroit. Au nom de Dieu, mettez ce garçon à l'abri des intrigues : je vous jure que ce n'est point ici un effet de son inquiétude; il ne me parle plus de rien. Si vous saviez les soins qu'il a eus de moi à Marseille et que vous m'aimiez un petit brin, je vous assure que vous mettriez tout en mouvement pour l'établir enfin solidement. Je vous dis, de la meilleure foi du monde, que je n'aurai ni paix, ni repos que cela ne soit fait.

Je viens de perdre la marquise de Grignan, ma bellesœur, que j'aimois tendrement. G'étoit une sainte, ignorée du monde; elle m'a toujours aimée, et m'en a donné en mourant des marques très-aimables : elle m'a fait présent de toute sa bibliothèque, qui est une chose parfaite, par le choix des livres et par les reliures recherchées; c'étoit là tout son plaisir et tout son amusement. Elle a ajouté à cela le portrait de feu mon frère en bracelet avec de beaux diamants.

La pauvre Mlle Gros a bien été mortifiée de l'impossibihté qu'elle a vue dans votre lettre pour son élève; je crois, entre nous, que c'étoit un mari en herbe ; et la pauvre créature sans bien, sans ressource, auroit trouvé là un établissement : je ne le sais pas, mais je m'en doute. Le bon Dieu ne le veut pas, il aura soin d'elle : elle a bien du mérite, et tout ce qu'il faudroit pour être désirée, hors du bien, qui est à présent tout ce qu'on veut.

Adieu, Monsieur : les cousins, Pouponne, tout cela vous est acquis, et moi plus que tout, et bien fidèlement, et bien tendrement.