DE MADAME DE SIMIANE A D'HÉRICOURT

Du 3 décembre 1736.

Il est vrai, Monsieur, que c'est du plus loin qu'il me souvienne d'avoir reçu de vos nouvelles et d'avoir eu riiannenr de vous écrire : ce n'est pas que je ne le dusse faire pour mon soulagement, car vous savez que je suis accablée sous le poids de la reconnoissance de toute une famille, qui m'en a chargée, comme du soin de leur aider à vous faire letirs très-humbles remerciements. Vous voyez d'ici tous les le Guay, les Chartonnet, et sans doute les Ginieis, si le prophète Éiie ne lui avbit pas tourné la tête et qu'il ne fût pas au fort Saint-Nicolas. Donc, Monsieur, ayez la bonté de vous tenir pour bien . remercié, et croyez que vous obligez des cœurs bien sensibles, bien bons, bien reconnois^ants et bien attachés à vous, et le mien brochant sur le tout. IJ s'est en effet passé bien des événements depuis notre dernière conversation ; nous ne les savons jamais qu'à demi, attendu cette phrase de tous ceux qui écrivent : Vous savez sans doute..,, y moyennant laquelle on ne sait rien; je pensois être la seule à qui ce malheur arrivoit. J'ai trouvé Mme de la Tour en colère véritablement pour le même sujet. Nous savons les morts de M. d'Ântin, de M. de Luçon, de Mme de Verrue, et des fragments de leurs deniières dispositions, et toujours par la supposition que nous savons tout : tant y a que nous n'en savons que trop, et quand on- sait leur vie, on ne se dit que trop les circonstances de leur mort, à moins de ces gr&ces finales de bon larron, qui sont si rares qu'on ne

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doit pas y compter. Il faut pourtant paroître tous à ce grand tribunal ; et que feront ceux qui n'y apportent que des actions du Missîssipi ? Je tremble de plus en plus, mon cher Monsieur : je tremble pour moi, primo; je tremble pour mes amis, pour les morts, pour les vivants, pour vous en particulier : je voudroîs vous voir un saint. Le tourbillon d'affaires, de devoirs, de cour, d'intendance : ah ! mon Dieu, que d'obstacles I Je pleure ce pauvre abbé de Bussy : car je ne connoissois guère Monsieur de Luçon, et on ne le connoissoit pas dans son diocèse ; je ne connois rien à ce codicille, et j'éloigne ma ponsée de tout ce qu'il présente à l'esprit. Votre lettre, Monsieur, remplie de toutes ces morts, a été cause d'une chose qui vous fâchera peut-être, et dont je vous demande pardon : je vous avou% ingénument que saisie d'effroi, j'ai mal reçu la pièce de M. Voltaire, annoncée comme peu chaste et peu chrétienne : je ne Tai non-seulement pas lue, mais sur-le-champ je l'ai jetée au feu; ainsi elle n'a point été vue ni envoyée selon vos intentions. Je crois que vous ne me prendrez plus pour votre correspondante en pareilles matières. Je suis à votre service pour tout le reste : vous savez que je vous suis fidèlement et tendrement dévouée ; mais s'il y a de la foiblesse, de la petitesse à ce que j'ai fait, ne faut-il pas se pardonner quelque chose ? Je ne lis plus aucune

I sorte de bagatelle, et je n'en ai même nulle curiosité.

1 Pardon encore. Monsieur, pardon. Je n'ai pas commencé ni imaginé le mariage de M. d'Arcussie avec Mlle de Sabran ; mais comme j'ai l'honneur d'appartenir à ceux-ci, et que j'ai fort connu Mme de Sabran, elle s'adressa à moi pour les instruction^ dont on est Qjirieux en pareil cas. Je n'avois rien à dire que de bon : je le dis, et tout de suite je me trouvai chargée de la con^ fiance des uns et des autres, et de la continuation de cette besogne, qui n'a point trouvé d'obstacle, et qui

étoît si aisée que Pouponne Tauroit faite. A propos de cette Pouponne^ vraimeot nous sommes dans .un beau mouvement : on joue Athalie dans son couvent; elle en fait le rôle, et nous aurions grand besoin de votre secours, Monsieur. Imaginez-vous que nous ne savons (parce que je Tai oublié) comment elle est habillée; quand il faut qu'elle soit assise ou debout, en colère, ou douce, ou hypocrite : tout cela nous embarrasse. J'ai demandé une poupée à Sîîieti pour modèle; il l'oubliera, et je serai fâchée. Ne pourriez-vous pas, en remettant cette tragédie sous vos yeux à quelque moment perdu, nous marquer nos différentes situations? vous me feriez grand plaisir. On se porte bien à Tlntendance; Mme de la Tour a eu pourtant quelques accès de sa colique, et Monsieur le premier président un gros rhume ; mais tout est passé. Je n'ai point de cousins autour de moi : ils courent les champs depuis un mois; je les attends ces jours-ci. On dit tout bas que Monsieur votre frère l'abbé vient en Provence avec vous. Vous ne sauriez mieux faire l'un et l'autre, et à vos amis plus de plaisir. Mais venez donc^ Monsieur : voilà un temps admirable, profitez-en. Je compte que Sineti nous dira beaucoup de vos nouvelles; je compte aussi que vous savez toutes celles de Provence ; et quand on est à Paris, on he s'en soucie guère.

J'aurois encore une infinité de choses à vous dire, mais huit pages c'est bien assez ; la discrétion s'empare de moi. Je vous souhaite bien de la santé, bien de la tranquillité, et tous les bonheurs ensemble, et* je vous dis bien vrai, Monsieur, et sur cela, et sur mon tendre attachement pour vous.