DE MADAME DE GRIGNAN A MADAME DE SIMIANE, SA FILLE

A Paris, le 4 janvier.

J'ai eu la force il est vrai, ou plutôt le courage, d'aller à Versailles ; la fatigue m'en a paru plus grande que celle du voyage de Provence à Paris; la raison en est sensible : je ne songeois, pendant mes deux cents lieues, qu'à prendre mes aises, et il faîsoit un temps humain ; au lieu qu'à Versailles je n'ai pas été un moment »^ans quelque incommodité, et il faisoit un froid excessif; j'en fus saisie au point qu'il m'ôta la respiration, et que je demeurai comme la sœur de don Bertrand à la porte de la princesse : voilà ma grande aventure dans ce voyage. Avez-vous envie de savoir comme j'ai trouvé la princesse? Elle est assez jolie, de grands yeux, laphysiono-

mie vive et italienne, de'beaux cheveux de la couleur des vôtres, un visage un peu long et trop petit pour ses traits; mais lage proportionnera tout. Dispensez-moi de vous redire ses paroles; elles ne viennent pas jusques aux mortelles comme moi. Ma belle-fille a fort réussi : vous connoissez son air sage et noble, son air assurée et modeste, ne s'embarrassant d'aucune nouveauté ; elle a paru dans ce caractère, et en a été fort louée. Vous voudriez bien que je vous disse comme j'ai trouvé Madame la Duchesse, j'y consens volontiers ; mais il vous en coûtera d'apprendre comme est redevenue ma princesse* La vôtre a le plus joli, le plus brillant, le plus aimable petit minois que j'aie jamais vu; un e?prit fin, amusant, badin au dernier point. Rien n'est plus plaisant que d'assister à sa toilette, et de la voir se coiffer; j'y fus l'autre jour : elle s'éveilla à midi et demi, prit sa robe de chambre, vint se coiffer et manger un pain au pot ; elle se frise et se poudre elle-même, elle mange en même temps; les mêmes doigts tiennent alternativement la houppe et le pain au pot ; eUe. mange sa poudre et graisse ses cheveux; le tout ensemble fait un fort bon déjeuné et une charmante coiffure; elle est d'ailleurs toute comme elle étoit : voilà la vôtre. Voici la mienne : sa chambre est parfumée ; c'est l'air de Vénus qui descend des çieux, accompagnée des grâces qu'une divinité pourroit avoir dans le commerce des mortels; sa beauté n'a jamais été dans un si haut degré de perfection; les remèdes l'ont rafraîchie et engraissée ; avec ces deux avantages survenus à tous ceux qu'on lui connoît, vous m'avouerez que la princesse de votre mère pourroit bien être celle de tout le monde. La duchesse du Lude, au comble de la gloire, est terrassée par un rhumatisme plus puissant que tout son bonheur; elle crie jour et nuit, elle a la fièvre; elle est flrivée do tous ses délicieux devoirs du jour et de la nuit, et peut envier tout ce qui la trouve

digne d'envie : elle est la matière d'un traité de morale tout entier. Mlle de Bagnols vous a-t-elle mandé son mariage avec M. de Poissy? Ils se conviennent fort; c'est un grand parti que M. de Poissy; Mme de Bagnols aimeroit mieux M. de Yillars; M. de Bagnols n'est pas de même goût. Vous devez être bien aise d'avoir avec vous Mme de Pracontal : on dit qu'elle est bien aimable ; elle est assez raisonnable pour prendre en gré tous les * lieux où son mari et son devoir la réduiront; je comprends qu'on peut être étonné de trouver parmi les dames de Montélimar ce qui conviendroit si fort ailleurs; mais on broute où Ton est attaché. Adieu, ma fille : je vous embrasse.

A Paris, le 7" mars.

Je suis charmée de la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m' écrire, Madame; comme il y a longtemps qu'on n'a eu celui de vous voir, on est étonné de trouver tant de sagesse, de raison et de bon sens avec tous les charmes de la jeunesse : il n'y a que vous qui ayez su accorder des choses si opposées. Je suis très-fâchée d'avoir ignoré si longtemps le séjour de M. de Simiane en ce pays-ci; le hasard me l'a fait trouver à dîner chez M. de Saint- Amant; il m'a fait ensuite l'honneur de me venir voir deux fois : il m'a paru tout comme il vous paroît, je ne crois pas peu dire; il a bien raison d'être pour vous comme il est; j'avoue que cela m'a fait un sensible plaisir; je n'aime point qu'on ignore de tels bonheurs. Ah! Madame, que ne feroit point notre pauvre Mme de Sévigné dans une pareille occasion ! Le malheur de ne la plus voir m'est toujours nouveau; il

manque trop de choses à Thôtel de Carnavalet; je ne saurois m'empêcher de vous désirer; et toute votre indifférence pour ce pays-ci ne m'en peut inspirer pour votre retour; je le souhaite, comme si j'étois d'âge à en profiter; mais il me semble que mon inclination si naturelle pour vous vous fait souffrir mon âge avec quelque bonté. J'ai eu la conduite que vous m'avez prescrite au sujet de votre lettre; cependant je vous avouerai, Madame, que je l'ai montrée à Mme de Ghaulnes, qui m'a fait promettre de vous dire de sa part qu'elle vous approuve, autant qu'elle désapprouve.... je ne dirai pas qui. Savez- vous que Mme de Ghaulnes a un nouveau mérite à mon égard? c'est celui de ne se point du tout consoler de la perte de Mme de Sévigné : nous en parlons sans cesse ; car pour moi, c'est ma manière, j'aime à parler de ce que j'ai aimé, et à ne me point ménager sur les souvenirs qui me sont chers.

Je fis une longue réponse à une lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'éerire avant la dernière; je la donnai à Madame voire mère, et ma lettre s'est trouvée perdue : je vous le dis. Madame, afin que vous ne me soupçonniez pas d'une grossièreté pareille à celle d'y avoir manqué. Au reste, le mariage de ma nièce avec M. de Poissy est rompu; si j'étois à sa place, j'en serois aussi aise qu'elle en est peut-être fâchée : il ne la desiroit point autant qu'il convenoit pour surmonter les plus petites difScuItés; quand cela est ainsi, il me paroit qu'on se doit trouver heureuse de ne point entrer dans une maison où l'on est si peu souhaitée : je suis assurée que c'est là votre avis. Quel bon sens, Madame, que le vôtre, de n'être point entêtée de la cour I songez que Mme du Lude, qui avoit une si bonne santé, est accablée de rhumatisme; songez qu'il faut qu'elle couche dans la chambre de la princesse, qu'elle se fatigue jour et nuit, et pour qui? Cependant je sais une personne du monde qui

admire les agréments de la place et qui la trouve préférable à tout le repos dont Mme du Lude pouvoit jouir ; j'ai eu quelque escarmouche avec cette personne sur une telle façon de penser, que je vous avoue que je ne comprends point. Gontinuez-moi toujours un peu, de part dans votre amitié, Madame; il faudroit que vous pussiez bien savoir comme je suis pour vous, afin de vous persuader que je n'en suis pas indigne. Permettez-moi de prendre part à la joie de M. le marquis de Simiane de se trouver auprès de vous; sa joie est d'autant plus raisonnable qu'il n'est pas aise tout seul. J'ai eu assez l'honneur de le voir, pour désirer beaucoup de le voir davantage.