U80. — DU CHEVALIER DE GRIGNAN A

Ce 26 septembre.

J'ai été si malade depuis trois semaines ou un mois, que je n'ai pu, Monsieur, répondre plus tôt à deux lettres que vous m'avez fart l'honneur de m'écrire. Je vous remercie très-humblement de vous souvenir de moi de temps en temps. Je suis si incommodé ordinairement à Paris, que j'ai pris la résolution d'aller essayer d'un hiver à Marseille, dont on me promet des merveilles. Je pars avec M. et Mme de Grignan lundi prochain ou mardi, pour aller en Provence. Nous passons par la Bourgogne, mais un peu trop loin de Dijon pour espérer d'avoir l'honneur de vous voir; mais en

Provence ou à Paris, je vous réponds j Monsieur^ que personne ne vous honore plus que moi et n*est plus votre très-humble et très-obéissant serviteur^

Le chevalier de (jîiignan.

Nous sommes ici dans Taffliction de la perte de M. de Pompone. On écrit de Fontainebleau qu'il étoit aujourd'hui à l'extrémité. Pour moi je ne m'en consolerai point : il àvoit mille bontés pour moi.

1481. — DE MADAME bfe LA TROCHE A MADAME DE GRIGNAN.

Ce 25® novembre.

Vous avez été bien malade> Madame la Comtesse ; j'en suis très-fâchée. Je hais fort que vous vous accoutumiez à l'être en Provence, et si loin de moi, que vous feriez mourir d'inquiétude. Votte chère enfant Test plus que jamais de sa grossesse ; elle a une pituite et des vomissements qui la désolent, et je ne crois pas qu'elle en soit soulagée que son enfant ne remue. Ce n'est rien que* ces sortes de maux en comparaison de ceux qui coûtent : la petite vérole s'est renouvelée et tout est plein de rougeole et de dyssenterie. Mitie de Torcy S'est tort bien tirée de sa petite vérole : en ihoins de quinze jours toutes ses croûtes étoient tombées. Mme de Turgis> c[ui en tomba malade à Pontchartrain^ en est morte deux jours après être arrivée à Paris; elle étoit fille de Mme de Ganteleu, cousine germaine de Madame la chancelière, qui l'aimoit fort; Mais une petite vérole bien mal placée, Madame, c'est celle de Mme la duchesse de Lorraine, qui venbit ici avec de grands transports de joie et à qui la fièvre prit vendredi en arrivant. Madame s'est enfermée avec elle, avec ses femmes de chambre seulement.

et Monsieur et M. le duc de Lorraine ne la voient point. Ce dernier s'en va aujourd'hui faire sa foi et hommage pour son duché de Bar. Il y a eu bien des intrigues sur le cérémonial; les princes de sa maison ne s'y trouveront point, parce qu'ils ne s'y couvriroient pas ; à cause d'une autre distinction que Monsieur a voulue, il n'y aura que les princes du sang, et M. de Vendôme a été refusé d'être du nombre. M. le duc de Lorraine vit le Roi, dès samedi, qui le reçut à merveilles; il lui dit que leurs États étoient si voisins, qu'ils étoient nécessairement obligés de bien vivre ensemble. On le trouve assez aimable (Monsieur votre fils n'est pas de ce goût); il a de l'air de la princesse d'Épinoi, mais il a encore le visage plus long et la lèvre de dessous fort grosse.

J'arrive de Versailles, où j'ai été huit jours, Madame : je voudrois vous pouvoir bien représenter tout ce que j'ai vu de bassesses, d'empressements et de jalousies; j'en méprise le genre humain. Lnaginez-vous, Madame, que tout le monde court en foule chez Mme de Ghamillart, mais toutes les plus fières, et que Madame la chancelière en meurt de jalousie, et l'autre jusques à présent ne s'en hausse ni ne s'en baisse. Mme la comtesse de Rouci dîna jeudi chez M. le chancelier ; on voulut la faire jouer pour divertir sa belle-sœur, qui garde neuf jours le lit. Pour excuse elle dit qu'elle avoit à faire^ qu'elle étoit pressée et qu'elle s'en vouloit aller ; on la suivit, elle vint chez Mme de Ghamillart : on en a été fort en colère. Mme de Boquelaure a mis la main sur elle pour la mener, pour la gouverner, pour la conseiller : elle a trouvé qu'elle étoit sa parente fort proche ; on s'en moque sans miséricorde, et Madame la chancelière plus que personne, qui prie tout le monde de lui démêler et de lui prouver cette parenté. On me dit hier au soir en bon lieu que Mme de Roquelaure en étoit honteuse, et qu'il y avoit trois jours qu'elle n'avoit été

chez Mme de Ghamillart. La petite Mme de Dreux est grosse et l'on est fort content d'eux. M. de Ghamillart me dit qu'il vous manderoit que nous avions bu à votre santé; quand vous lui écrirez, Madame, je vous supplie de lui marquer que vous prenez quelque intérêt en ce qui me touche. Mme de Mortemart a la rougeole, dont elle est assez malade. Beaumont-Gognée est à l'extrémité d'une opération qu'on lui a faite à la cuisçe; le Boi lui a envoyé deux cents louis pour se faire gouverner, et l'abbé Dangeau Ta fait confesser. J'ai trouvé Mme la duchesse du Lude fort gaie et fort libre en sa taille ; elle jure qu'elle est fort bien raccommodée avec sa petite maîtresse, et qu'elle la prie tous les jours d'oublier ce qui s'est passé, et que Mme de Maintenon lui dit qu'elle en est fort aise par rapport à Mme la duchesse de Bourgogne. Une des belles choses que j'aie vues en mon voyage, c'est ce qu'une visite que Mme de Maintenon fît à Mme de Soubise vendredi depuis onze heures jusques à midi et demi a donné d'émotion à toutes les dames de la cour. Je dînai avec sept ou huit qui vouloient en deviner la cause ; mais ce que je trouvai de plus plaisant, c'est que les meilleures amies de Mme de Soubise l'en boudèrent tout le jour.

Mme là maréchale de Rochefort a donné un souper, qui est encore fort secret, mais qui ne laissera pas de feire du bruit, à Madame de Ghartres, où étoient Mmes de Sforce, deBlanzac et de Saint-Pierre. On y but tant et tant, qu'il faUut coucher la princesse dans le lit de la maréchale. Sa fille et Mme de Saint-Pierre tombèrent sous la table, d'où elles ne se relevèrent que pour vomir et faire d'autres saletés. La dernière pissa dans son mouchoir, et le vouloit faire sentir à tout le monde- Pour Mme de Sforce, elle eut assez de raison pour envoyer quérir son carrosse et pour s'aller cacher chez elle. Madame de Ghartres est plus entêtée de Mme de Blanzac

qae jamais; on dit que c'est à cause du chevalier de Roye, et que Monsieur, qui le trouve aussi fort à son gré, ne peut souffrir que Madame sa belle-jGUe soit de son goût Je vous parle un peu librement, Madame, mais c'est à condition que vous brûlerez ma lettre et que vous ne me commettrez point.

Nos Divines m'ont priée plusieurs fois de vous faire des compliments de leur part ; ma fille vous en fait, Madame, de très-respectueux, et je suis très-particulièrement votre très-hùmble et très-obéissante servante,

Gode V. de la Troche.

Vous voulez bien, Madame, que j'assure ici M. le comte et M. le chevalier de Grignande mes respects.

Le prince d'Isenghien a la petite vérole, et un des petits d'Antin.

Monsieur votre frère s'en revient riche des états. Les coiffures à la babiche ne siéent pas bien à Madame sa femme ; elle disoit l'autre jour à Mme Bouchu : « Mais quoique cette coiffe soit fort jeune, je m'y puis coiffer : Mme la duchesse d'Humières, qui est de mon âge, s'y coiffe. » L'autre lui répondit naturellement : « Mais elle est belle. »

A Paris, ce 2o février.

J'avoue que j*ai tort. Madame, de la jeunesse dont je suis, de n'avoir point suivi la bonne compagnie qui est allée à Rome, et d'autant plus que si le repentir m'eût pris en chemin, il m'eût été fort aisé, sous votre bon plaisir, à la veille même de l'embarquement, de rester dans la plus belle ville du monde et dans une cour préférable pour moi, par bien des raisQps, à celle que j'au-

rois été chercher. Mais, Madame, j'ai depuis quelque temps de grands charmes en celle-ci, et vous en conviendrez, quand je vous apprendrai que j'ai profité du mauvais ménage qui s'est mis entre M. de Barbesieux, M. de Villequier et le marquis de Gréquy. Ces deux Messieurs ont abandonné enfin les logements qu'ils tenoient à Versailles dans la maison de M. de Barbesieux ; et généreusement le fils de Mme j3e Louvois s'est cru obligé d'en donner un à son beau-père, que j'ai accepté avec une joie infinie. J'ai donc à Versailles à l'heure qu'il est la chambre *qu'occupoit M. de Villequier, que j'ai meublée de mes propres meubles pour en être encore plus le maître, et dont j'ai la clef dans ma poche. Elle est du plain-pied de la première salle de M. de Barbesieux, et par conséquent dans une situation charmante, n'ayant que huit ou dix marches à monter pour me trouver dans la galerie des princes et dans la voie pour parvenir, quelque temps qu'il fasse, sans chaise et même souvent sans flambeaux, aux appartements de tous mes amis. Que dites-vous de cette petite prospérité, et ne me trouvez- vous pas un grand homme tout à fait ? Après cela ne conviendrez- vous pas que j'ai raison de ne point porter ailleurs mes vieux os? Chi ben sta non si muove. Je ne fais.donc plus d'autre vie que d'aller et de venir de Paris à Versailles, où je me retrouve au milieu d'une infinité de gens de conséquence de mes amis, qui m'accueillent très-favorablement, et que j'aurois perdus par ne savoir plus où loger en ce pays-là, depuis la perte que j'avois faite de l'hôtel de Ghaulnes. Voyez quelle sympathie avec Mme de Saint-Géran, qu'un coup de vent nous ait presque en même temps jetés dans un même port. Elle y est logée le plus agréablement du monde et fort commodément, de mon même côté; et au voyage près de Marly, qui ne lui a point encore été proposé, elle est rentrée dans tous les agréments qu'elle

pouvoit désirer ; mais comme à quelque chose malheur est bon, elle les ménagera mieux que par le passé.

Il n'est pas que vous ne sachiez, Madame, tous les déchaînements où l'on est pour les plaisirs. Le roi veut que Mme la duchesse de Bourgogne fasse sa volonté depuis le matin jusqu'au soir, et c'est assez pour qu'elle s'en donne à cœur joie. Ce ne sont donc plus que voyages de Marly, de Meudon, qu'allées et venues à Paris pour les opéras, que bals et mascarades, et que seigneurs qui, pour ainsi dire, mettent couteaux sur table pour s'attirer lès bonnes grâces de la jeune*princesse. Les dames qui entrent dans les plaisirs ont besoin de leur côté d'être bien en leurs affaires : la dépense est quadruplée; on n'emploie pas moins pour les mascarades que des étoffes de cent etjcent cinquante francs l'aune, et quand par malheur quelqu'une est obligée de faire paroître deux fois un même habit, on dit qu'on voit bien qu'elle n'est venue à Paris que pour s'habiller à la friperie. Vous saurez le détail de la fête de Madame la chancelière : ainsi, Madame, je ne vous en dirai pas davantage sur ce sujet.

Je n'ai pas manqué de faire part de votre lettre à Mme de Louvois ; elle a été ravie d'y trouver des marques de rhonneur de votre souvenir,, et si touchée de la description que vous y faites de l'heureux cHmat dans lequel vous vivez, que peu s'en faut qu'iJ ne vous aille trouver. Elle jure bien du moins que si sa santé est aussi mauvaise l'hiver prochain qu'elle l'est celui-ci, elle profitera de vos avis et qu'elle Tira passer avec vous à Marseille. Elle est toujours la femme du monde la plus malheureuse au milieu de tous ses trésors, et moi le petit homme du monde toujours le plus heureux au milieu de la plus parfaite indigence.

Je crois que j'ai noyé ma goutte dans la rivière de Seine pour m'y être baigné sans, précaution quelconque

tout Tété passé) et j'en suis en vérité, à l'heure qu'il est, à lui donner cent coups après sa mort, par tous les traits de vin de Champagne et d'autres pays que j'avale tous les jours. Que dit M. le chevalier de Grignan d'une telle conduite? Je bus très-joliment avant-hier en Nevers, et il feudra que je revienne exprès de Versailles dimanche prochain pour reprendre avec ce duc du poil de la bête. Mais entre ci et là je boirai avec M. et Mme dé Simiane, auxquels nous sommes résolus de J)résenter un très-petit dîner mercredi prochain, pour leur apprendre à vivre et leur faire honte du grand et somptueux qu'ils nous ont donné.

Je vous remercie, Madame, de l'approbation que vous avez donnée à mon dernier conte ; voici un emportement de Monsieur de Noyon que j'ai mis en œuvre ;

Un jour de fête, un prélat d^importance, Mais un prélat de sa haute naissance * .

Fort entêté, pour faire honneur au saint Disoit la messe, et tel qu'on le dépeint, Vouloit du peuple et respect et silence.

Lors dans l'église entendant quelque bruit Qui lui parut profaner sa noblesse.

Fort brusquement il se retourne et dit :

« Feriez-vous pis, peuple vil et maudit.

Quand un laquais diroit ici la messe? »

J'ai fait, Madame, de votre part, toutes les amitiés dont il vous a plu de me charger, à Mmes de Sanzei, de Goulanges et de Bagnols, dont elles vous sont trèsobligées. Mme d'Enneval, avant que de partir pour Rouen, nous a fort priés de croire que l'esprit ne lui avoit point tourné et que ce n'étoit pas sans bonnes raisons qu'elle s'étoit remariée. Vous vous êtes bien trompée. Madame, quand elle vous a paru aimer sa liberté, car elle m'a dit à moi que c'étoit une des raisons de son mariage, par n'en savoir que faire, et qu'elle n'en avoit

jamais connu le mérite : ainsi ne lui doit-on savoir aucun gré du sacrifice qu'elle en a fait à l'homme du monde qui la tiendra le plus de court.

Je ne suis point surpris de t«u8 les plaisirs que vous l'ait M. de Montmort; je connois son palais de Marseille, ses meubles et son savoir-faire ; il ne vous mènera point sa femme et vous vous en consolerez aisément. Mais adieu, Madame : mille respects pour vous et pour tout ce qui s'appelle Grignan.

A Paris, le 19? avril.